— Или нас пытаются обмануть? — предположила Ника. — Я бы не стала доверять культу. Может, это просто ополчение?
— Может, и ополчение, — пожал я плечами. — Но то, что там не профессиональные воины, — факт. И меня это очень настораживает.
В итоге всю информацию, которую я сам «обдумал», передал командованию на нашем направлении, да и с остальными полубогами ею поделился. Всё же это что-то новенькое для нас было. И как с этим быть, мы не совсем понимали. Нет, можно ударить и разнести их строй. А если там маги? А если они используют всю энергию душ и жизни для того, чтобы уничтожить нас, устроить такой прорыв, при котором мы ничего не сможем сделать.
— Кстати, — нахмурился я. — А кто-нибудь вообще видел следы полулюдей хоть каких-то на этом острове?
В командной палатке повисла неловкая тишина. Волна прорыва тут прошла около двух недель назад, следов разрушений и присутствия монстров иномирья не было. Вообще не было. И это действительно настораживало ещё больше, чем если бы они присутствовали. Словно что-то не дало тварям тут появиться. И мысли в голове возникали самые нехорошие. Словно монстров, которые тут должны были появиться, где-то заперли.
Так что стоило быть готовым к тому, что враг попытается их освободить и нанести нам сокрушительный удар. Никаких мер, кроме тех, что уже приняты, мы организовать не могли, так что просто продолжили своё наступление. И оно шло даже успешнее, чем в прошлые сутки.
Легенды не привлекались к наступлению и расширению зоны контроля. Нас держали как самую мощную ударную группу на случай, если враг попытается своим войском начать наступление на нас. Но ничего особенного в принципе не произошло, зато мои воины набрались сил, как и многие другие, ибо, кроме как продвижения да мелких стычек, ничего за сутки не произошло. Ну а мы полностью рассекли остров на две части. Сначала прошли до конца по холмам, потом несколько битв на южных полях, а затем вновь просачивания по холмам.
Для того чтобы удобнее контролировать обстановку, так же установили лагерь на южной стороне. По аналогии с этим укрепления возвели среди холмов. И это позволило нам лучше контролировать ситуацию на острове. Так что вторые сутки ознаменовались нашим полным успехом, практически обошлось без потерь. У врага же ситуация уже была критическая.
На третьи сутки, как и планировалось, с запада к нам подошли силы Палиаса. Этого белобрысого товарища я был крайне рад видеть. И, главное, весь такой чистый, ухоженный, сразу было видно, что со своей магией старался поддерживать себя в порядке. Наши же воины были в грязи и злы. Помыться не всем времени хватало, да и негде. Так, умывались по возможности, но не более.
Зато это позволило разгрузить наших воинов, распределить силы, дать отдохнуть несколько часов, чтобы продолжить наступление на восток. Мы решили, что стоит идти навстречу группировке, которая продвигалась с востока. Там враг в принципе изначально понастроил множество укреплений, которые с наскока взять было проблематично.
Так что, начав охватывать столицу острова с юга, мы начали продвигаться на восток, устремившись в тыл противнику. Основное войско врага тоже обогнули, чтобы не провоцировать на атаку, но продолжали наблюдение. Мою сотню, как и меня, понятное дело, не задействовали в охвате, а оставили тут всё на тот же случай. Слишком уж сильно командование переживало, что это действительно какая-то слишком хитрая ловушка, которую игнорировать мы не могли. А ещё это буквально заставило оставить один Легион возле города.
Вместе с этим началась подготовка к штурму. С воды наши корабли начали обстрел инфраструктуры города. Били в основном по явно военным целям, выносили стены возле берега, чтобы там мы могли проскочить, уничтожали вышки, сносили склады, которые выделялись. Спасибо опять гарпиям, которые всё отчётливо видели и смогли определить, что куда направляется. А уже, по их сведениям, с моря наносились редкие, но точечные удары. Урон за одну такую атаку был не слишком существенный, но за сутки некая критическая масса могла накопиться.
По итогу к концу третьих суток, которые для меня прошли в ожидании, мы взяли под контроль весь остров, за исключением столицы и прилегающих к ней полей. Назревало генеральное сражение, так что в ночи начались финальные перестановки. Выдвигались на разведанные и хорошо природно защищенные позиции осадные орудия самые разные. Собирались требушеты, которые уже начинали обстрел города.
«Войско» мы намеренно игнорировали, проверяя реакцию противника.
— Ударят, — спорил один тысячник с другим.
— Да не ударят, это же просто беженцы переодетые, — хмыкнул второй.
— Да я говорю тебе, ударят, — всё так же настаивал первый.
— Да если и ударят, то что с того? Они уже четвёртые сутки так стоят. И их больше не становится. Меньше — да. Разбегаются. Возможно, из-за проблем с командованием они вообще ничего сделать не могут.
— А ну, тихо! — рыкнул на них Легат. — Мы тут не шутить собрались, а выработать план штурма города!
А город по факту был не самым малым. Да, каменные стены были не везде — где-то наспех возведённые деревянные, но внутри они были засыпаны камнем, так что в их прочности сомнений не было. Поджечь можно было, но это также будет преградой и для нас, хоть и временной.
Но в любом случае, пока мы спорили, наши воины продолжали обстреливать стены города, вышки, некоторые здания, где прятались войска врага. Да, точность оставляла желать лучшего, очень много обычных зданий страдало из-за этого. Но это война. И не мы её начали. Культ сам проник сначала в Афины, руками афинян попытался уничтожить Спарту, а потом трусливо сбежал сюда. Плюс, сколько они создали внутренних врагов у нас, что их до сих пор выявляют и казнят? Да много. И их будет ещё больше в будущем.
— Всё равно всё должно начаться с уничтожения этих войск, — подвёл итог Легат Первого Легиона. — Как ни крути, но оставлять их в поле — самоубийство. Но, чтобы при этом враг не предпринял никаких действий, в бой придётся вступить всем полубогам сразу. Причём по всей линии боевого соприкосновения. И не