Постепенно звуки сражений сошли на нет. И по остановившемуся каравану, начали пробегать представители Арзов, оказывая помощь раненым и подсчитывая потери в машинах и людях. Не знаю, что там было у благородного дома, но экспедиция не досчиталась приличного количества народу.
Прежде всего, мы практически полностью лишились всех «Повелителей зверей». В живых остался только парень со змеёй. На мой взгляд, самый бесполезный из них. Половину группы Романа, воина с огромным мечом, положили сплиткастеры, их у врага было до неприличия много. Сам мужик, мягко говоря, был в плохом настроении и несколько раз на повышенных тонах общался о чём-то с Николаем, отойдя немного в сторону. Чего он там пытался с ним решить, я так и не понял, а использовать магию, чтобы подслушать, у меня не было ни сил, ни желания.
Настя почти не пострадала. Чего не скажешь о её телохранителях. Из всех, кто с ней пришёл, в живых остался только сам Николай. Положили ребят во время отчаянной атаки три повелителя крови и не очень сильный Корпусар. Настя до сих пор пребывала в ступоре, слабо отвечая на мои вопросы, так что к девушке я решил пока не лезть, явно ещё не отошла от произошедшего.
Юлиана, смотревшая на всех мрачнее тучи, в бою сломала руку, на которую уже успели наложить шину. Девушка растеряла свою обычную весёлость и выглядела скорее как рассерженная кошка.
Толе сильно досталось. Парень был в дозоре и вёл весь караван вперёд, когда случилось нападение. И именно им, кто ехал впереди, досталось больше всего.
Давний друг Антона выглядел откровенно плохо, хотя «Повелители жизни» Арзов смогли спасти его, переживёт ли он следующую ночь, всё ещё было под большим вопросом, потому как парню не повезло попасть под площадную атаку сильного «Повелителя яда». Очень неприятный Изменённый, чьи способности были заточены исключительно на убийстве. Помимо него, от этого ублюдка пострадало не меньше десяти наёмников и пять представителей семьи Арзов.
К слову, Дмитрий Арзов наотрез отказался возвращаться. Закончив за несколько часов с починкой вездеходов, часть из которых оказалась выбита вражескими Метателями, караван продолжил своё движение. Часть наёмников при этом пришлось пересадить на всё те же вездеходы, так как многие лёгкие разведывательные автомобили и прикрытие оказались выбиты. К тому же, ещё одну машину пришлось отправить в аванпост для того, чтобы передать информацию о нападении и запрос на подкрепление.
Я слышал по редким разговорам некоторых из Арзов, что ублюдков, напавших на караван, удалось вычислить, и пусть пока и не было уверенности, что это не попытка подставить кого-то из неугодных, но вот «Повелителя земли» Дмитрий опознал. Так что в Твердь сейчас ехало срочное послание, которое могло спровоцировать ещё одну войну благородных семей. Ну а мы продолжили ехать дальше.
Как я понял, Арзов было жизненно необходимо забрать скопившийся груз тацита в шахте, поэтому ни о каком завершении экспедиции речи даже идти не могло. Дмитрий Арзов, половина лица которого сейчас превратилась в кровавое месиво, словно бы кто-то его основательно так приложил об стену, просто предложил тем горячим головам из числа нашего рейда, кто хочет вернуться, отправляться пешком. Так что вопрос был закрыт.
С другой стороны, та же Настя наотрез отказалась заканчивать рейд, встав на сторону Дмитрия, пусть и по своим причинам. Искатели ворчали, особенно потерявший половину группы Роман, но продолжили путешествие. Тем более, что их контракт оставался действовать.
Единственное, после небольшого обсуждения Николай всё же решил добраться вместе с караваном до шахты, чтобы там уже немного восстановиться и уже после продолжать экспедицию.
Наконец, впереди показались долгожданные врата, которые уже проверили несколько разведчиков Арзов, так что очень скоро нам всем предстояло спуститься дальше, покинув эти проклятые горы.
Сам переход оказался совершенно обычным. Врата располагались на пригорке и были крупнее обычного, так что вездеходы постарались не кучковаться в одном месте, а распределиться по всей площадке. Даже интересно, с чем было связано такое существенно изменение в размерах.
Глава каравана активировал портал сразу, как только последний вездеход застыл на месте. Вот только на этот раз мы рассредоточились по всей площадке, стараясь находиться под прикрытием огромных машин. Многие опасались, что при переходе нам снова придётся столкнуться с засадой, и открыто роптали на главу каравана, который не дал толком восстановиться после боя. Однако, обошлось.
Секундное чувство замешательства, и вот уже мы оказываемся посреди огромного леса, и, когда я говорю огромного, имею в виду именно высоту. Местные хвойные деревья, не иначе как магией, вымахали до таких размеров, что поднимались на десятки метров ввысь, теряясь где-то невероятно высоко над нами. А ещё вокруг нас была поразительная тишина, которая после шума горных долин четвёртого яруса казалась оглушительной!
— Ну привет тебе, пятый ярус, — тихо пробормотал я себе под нос, осматриваясь вокруг. — Одно из самых опасных и богатых мест в колодце.
* * *
Всем привет! Наконец 3 томик «Мастера печатей» закончен. Пришлось потратить на него куда больше времени, чем я рассчитывал, но, надеюсь, вам понравилось следить за приключениями Леона! Спасибо Вам, за то, что читаете!)