— Я сделал то, что нужно было сделать, ХК, — перебил меня он. — И я буду продолжать делать то, что нужно. Заниматься делами. — Я почувствовала, как его палец проводит маленькие круги по моей скуле. — Делаю так, чтобы тебе было безопасно. Держу тебя в безопасности.
— А ты? — выпалила я. — Кто будет держать тебя в безопасности?
— Я могу позаботиться о себе, — он улыбнулся, но улыбка не доходила до его глаз. — Делал это давно, детка.
— Больше нет, — прошептала я. — Никогда больше, на самом деле.
Хантер поднял бровь.
— Что ты говоришь, ХК?
— Я говорю, что у тебя есть я.
И тогда я поцеловала его.
Я услышала скрежет шин где-то неподалеку, но ничего не могло отвлечь меня от этого момента – от него. Ничто не могло отнять меня от мужчины, который изменил мой мир.
— Завтра, — прошептала я ему в губы, давая обещания в темноте. — Я скажу ему завтра. Я почувствовала, как его тело напряглось, и увидела, как его глаза сжались. — Ты мне веришь?
— Я верю, что ты имеешь в виду это сегодня, — ответил он, голос хриплый, глаза цвета синевы пронизывая мои.
— Ты увидишь, — сказала я ему. Казалось, что мое сердце сделало выбор много месяцев назад, когда и тело, и разум, и гордость только теперь догоняли меня. Что касается совести? Она получила свою увольнительную. Взяв его руку в свою, я поднесла ее к губам и поцеловала его потрескавшиеся костяшки. — Я твоя.
В мире, полном неопределенности и боли, я знала, что пойду на все, чтобы держать этого мужчину в безопасности. Быть с ним.
Мое сердце не требовало ничего меньше.
ГЛАВА 10
Джордан
Я смотрел, мой взгляд был холодный, как лед внутри моего сердца, когда Хоуп спустилась по ступенькам крыльца Макса Джонса, держа его за руку.
Вот она.
Вся правда, которую мне было нужно увидеть.
Я никогда не буду достаточно хорош для нее.
Я никогда не смогу встать на его место.
Сел на мотоцикл, открутил крышку с почти пустой бутылки Джек Дэниэлса, которую я купил по пути сюда, и прижал бутылку к губам.
Я выпил первую половину бутылки, наблюдая, как этот ублюдок выносит тело из дома Картеров, а потом уезжает на своих понтовых колесах с Ноа Мессина.
Да, я, наверное, зря сорвался с трезвости, но я знал, что видел.
Я знал, на что эти люди способны, и это выворачивало меня.
Чертова мразь.
Убийцы.
Он может забрать мою жену, но я заберу у этого ублюдка свободу.
Безмолвно поднял руку и произнес тост за женщину, которая забрала последнюю хорошую вещь в моей жизни.
С каждым глотком виски, который скользил по моей глотке, я чувствовал, как последняя причина для моего выживания уходит.
Секс.
Просто секс.
Когда это угаснет, что она будет делать?
Бандит за решеткой.
Я хотел ненавидеть ее.
Боже, как я хотел ее ненавидеть, но чувство не приходило.
Единственное, что было во мне — любовь, боль и страх за нее.
— Да пошла ты, любовь, — пробормотал я себе под нос. — Да пошла ты!
Я был сломан.
Мне нужно было ненавидеть ее.
Она лжет мне, как все остальные.
Но страх потерять ее ломал меня.
Я наблюдал, как он прижал мою жену к боку своего грузовика.
А потом они начали целоваться.
Безумно.
Тела слились в одно.
Полностью поглощены друг другом.
И я хотел умереть.
Не выдержав еще одной секунды этой пытки, я бросил бутылку и завел мотор.
С мутными глазами и головой, кружившей от алкоголя, я рванул по улице, решительно.
Мой путь в этот раз — полицейский участок.
Этот ублюдок будет наказан.
ГЛАВА 11
Хоуп
Одетая в одну из футболок Лаки, я сидела на кровати, из которой я сбежала менее чем двадцать четыре часа назад.
Я продолжала думать, что мое время истекает.
Насколько близко я подошла к изнасилованию сегодня вечером?
Это что-то сделало со мной.
Я чувствовала себя изнасилованной.
Как будто я внезапно подвергалась воздействию части этого мира, я не хотела, чтобы не хотеть.
А потом я продолжала думать, что это не закончилось.
Что это произойдет снова.
Что меня собирались изнасиловать и убить.
Честно говоря, я не была уверена, что было хуже: мысль о том, чтобы быть такой сломанной или лишенной жизни.
Когда Хантер вышел из соседней ванной комнаты некоторое время спустя, капая водой, полотенце, обернутое вокруг его узких бедер, и его светлые волосы откинулись назад с его лица, мое сердце застучало в моей груди.
Страх, угрожающий меня поглотить, казалось, успокоился, когда он был рядом. Его простое присутствие заставило тревогу, завязывая мой живот, скользить обратно к дыре, из которой она появилась.
Я хотела этого человека, и, похоже, не имело значения, как и почему.
Я только что сделала.
Где-то в глубине души он позвонил мне и, как бы я ни пыталась его заблокировать, его призыв все еще прорывался.
В мире не было другого места, где я хотела бы быть в этот момент, чем прямо здесь с ним.
В моих действиях не было никакой логики, и все же я жаждала... я болела.
Вот почему мне нужно было иметь его внутри меня.
Только он.
Мне нужно было заменить разбитые мысли в моей голове, громовую боль в моем сердце.
Мне нужно, чтобы он прогнал моих демонов.
— Не спится, милая? — спросил Хантер, проходя к комоду и открывая ящик. Я смотрела, как он натягивает обтягивающие черные боксёры. Потом он повернулся ко мне — воплощение мужской силы.
Вид его заставил меня тяжело выдохнуть, и я прижала пылающую щеку к плечу.
Интенсивность, жажда, страсть… Всё это я чувствовала к нему.
Неважно, что мы пережили сегодня и какие секреты лежали у нас на плечах.
Я всё равно хотела его.
— Нет, — прошептала я, сбивчиво дыша. — Я ждала тебя.
Он нахмурился.
— Хоуп, я привёл тебя сюда не ради этого, детка.
— Я знаю, — прохрипела я, чувствуя, как знакомая волна жара разливается по телу. — Но мне это нужно… — Глубоко сглотнув, добавила: — Мне