Еще двадцать четыре часа назад мой план прекрасно воплощался в жизнь. Пространство, которое мне удалось создать между моими прошлыми ошибками — Джорданом — и тем человеком, которым я стала сейчас, спасло мне жизнь и дало толчок к карьере писателя, которым я не была уверена, что являюсь, останься я б в Колорадо.
Однако один телефонный звонок от матери вернул меня туда, где я стояла бы прямо посреди аэропорта, едва не задыхаясь от всех своих прошлых ошибок. После тринадцати долгих часов путешествия с адским похмельем я, наконец, снова ступила на землю Колорадо, и каждое воспоминание, которое я заставила отбросить в сторону, пронзило мое сердце.
Опустив солнцезащитные очки, чтобы скрыть покрасневшие глаза, я глубоко вдохнула, забрала чемодан из багажного отделения и вместе со своим потрепанным братом направилась на улицу.
Мы с Колтоном выглядели паршиво, поспав меньше трех часов, но, по крайней мере, мы были вместе.
— Не так быстро, — проворчал Колт, покачиваясь рядом со мной. — Земля все еще вращается.
— Это… должно быть, это шоты, — усмехнулась я, проходя через вращающиеся стеклянные двери аэропорта. — Ты выживешь.
— Может быть, — согласился Колт, быстро схватив меня за руку в попытке удержаться на ногах. — Но я не могу сказать того же о Тиган. Ноа выглядел чертовски сумасшедшим, когда я заскочил, чтобы забрать тебя…
— У меня слишком сильное похмелье, чтобы беспокоиться об этих двоих, Колт. — Я обняла его за плечо, чтобы он не упал на задницу.
Младший брат был легковесом…
— Сделай укол, Колтон, — проворчал он, пытаясь удержаться на ногах. — Все будет хорошо, Колтон. Ты забыла предупредить меня о возможности потерять равновесие.
Возражение, которое я собиралась произнести, замерло на кончике моего языка, когда мой взгляд остановился на блестящем черном Range Rover, подъезжающем к обочине перед нами. Дверь водителя распахнулась, и пара пронзительных голубых глаз приветствовала меня.
— Ангел.
Мое лицо расплылось в широкой улыбке, как только мой взгляд упал на отца, прислонившегося к капоту своей машины, одетого в изящный черный костюм, со скрещенными на груди руками и наклоненной набок головой.
Я и не думала, что так сильно по нему скучаю.
Я не могла сдержаться. Я взвизгнула: — Папочка, — и побежала к нему. Он легко поймал меня и заключил в одно из тех объятий, которые говорят «ничто не может мне навредить».
— Иисус, я скучал по тебе, — прохрипел папа, ставя меня на ноги. Он пристально посмотрел мне в лицо своими ослепительно-голубыми глазами. — Ты в порядке?
— Все в порядке, — сказала я, похлопав его по плечу. — Ну, кроме того, кого ты мне послал.
— Папочка, — насмешливо крикнул Колт, отталкивая меня с дороги и сжимая отца в медвежьих объятиях. — Я так скучал по тебе.
Папа рассмеялся, и я была уверена, что ему нравится игривый характер Колта. — Мы уже говорили об этом, Колт, — насмешливо произнес папа. — Пять секунд задержки.
— У нас есть время зайти домой и переодеться перед тем, как ехать в отель? — спросила я отца, когда мы сидели в его машине по пути обратно в город. Я была одета в джинсы и толстовку с капюшоном — едва ли это был официальный наряд для вечеринки. Папа бросил быстрый взгляд на свои наручные часы, прежде чем вздохнуть.
— У тебя есть платье в чемодане? — спросил он, проводя рукой по своим густым темным волосам и используя другую для управления, не отрывая взгляда от лобового стекла.
— Да, — начала я. — Но…
— Тогда ты можешь одеться в одном из люксов отеля, — ответил папа. — Твоя мать оторвет мне яйца, если я не доставлю тебя вовремя, — добавил он раздраженным тоном, прежде чем потянуть галстук. — Эта женщина может быть чертовски властной, когда захочет.
— Конечно, может, — сухо ответила я, едва сдерживаясь, чтобы не закатить глаза к небесам.
****
Джордан
— Ты рад увидеть свою семью сегодня вечером? — спросила меня Аннабель, и я улыбнулся.
Я улыбнулся и солгал сквозь зубы.
— Конечно, — сказал я ей, поцеловав ее в лоб.
Возвращение сюда было ошибкой. Я знал это. Я просто не мог ничего сделать, чтобы это изменить. Мои руки были связаны, черт возьми.
Каждый инстинкт в моем теле требовал, чтобы я убрался отсюда к черту — бежать, черт возьми.
Но я бегал семь лет, и быть в дороге было утомительно.
К тому же, я был должен это Ли.
Мне просто нужно было смириться и пережить следующие три часа.
****
Хоуп
Он был здесь.
С женщиной.
Он пришел на годовщину моих родителей с гребаной женщиной.
Прекрасной женщиной.
Я не могла дышать.
Я не хотела.
Напряжение в комнате было ощутимым, и мне пришлось признать, что единственной причиной, по которой я не убежала со всех ног, были шестидюймовые шпильки на моих ногах и крепкая хватка Колтона на моей руке.
— Не обращай на него внимания, — мягко прошептал Колт, уводя меня подальше от пары. — Она едва ли на тройку.
Я закрыла глаза и сдержала слезы, позволив брату увести меня. — Тройку?
— Да, и это из ста. — Колтон тяжело вздохнул и перекинул руку мне через плечо, подхватив меня под мышку. — Не переживай, Хоуп, ты обладаешь преимуществом над ее пластиковой задницей.
— Ого, спасибо, — пробормотала я, позволяя Колтону отвести меня туда, где наши братья отдыхали возле бара, окруженные стайкой красивых женщин.
Я была высокой для женщины — 1,58 см, но мои братья были огромными. Ростом 6 футов 2 дюйма, все трое парней возвышались надо мной. У всех нас были одинаковые темные волосы и голубые глаза, за исключением Логана, которому достались серые глаза мамы.
— Ну, посмотри, что притащила лошадь, — размышлял Кэм.
Колт был лошадью, а я была "что".
— Выглядишь дерьмово, сестренка, — сказал Кэм с ухмылкой. — И шире, — добавил он.
Я просто подняла средний палец в ответ на Кэма, но мои тупые чертовы глаза продолжали наполняться слезами.
— Какого хрена, Кэм, — устало сказал Логан. — Поставь фильтр, придурок.
Кэм быстро посерьезнел, заметив мои слезы, и спрыгнул с барного стула, на котором сидел.
— Ты не широкая, — пробормотал