Военная промышленность развернулась стремительно. В 1940 году Соединенные Штаты выпустили 6 тысяч самолетов, в 1941-м – 19 с лишним тысяч, в 1942-м – 48 тысяч машин! Для Германии и Японии подобные цифры были недостижимы.
Американский опыт наглядно доказал преимущества высокоразвитой рыночной экономики. В Соединенных Штатах нет казенных заводов. И за все годы войны не национализировали ни одно предприятие. Профсоюзам никто не запрещал забастовки на предприятиях, выпускавших оружие.
После экономического кризиса, разразившегося в 1929 году, администрация Рузвельта по-новому выстроила отношения бизнеса и труда. Президент провел через Конгресс закон о социальном страховании, избавив пожилых людей от нищеты и обеспечив пособия безработным и инвалидам. Рузвельт добился принятия: закона о сорокачасовой рабочей неделе; закона, запрещающего детский труд; закона, вводящего минимальную оплату труда; закона, позволяющего создавать мощные профсоюзы и заставляющего предпринимателей подписывать с профсоюзами контракты…
Мощный рост американской экономики заглушил идеологические битвы. Полная занятость позволила промышленным рабочим перейти в средний класс. Они могли содержать семью на одну зарплату, иметь медицинскую и пенсионную страховки, оплачивать образование детей. Рузвельт оказался прав. Выбранный им курс помог стране выиграть войну и привел ее к процветанию.
В войну карточки не вводились. Распределению подлежали некоторые виды сырья и материалы, необходимые в военных целях. Президент Рузвельт призвал сограждан сдавать ненужную резину, включая старые садовые шланги и купальные шапочки. Дело в том, что японская армия оккупировала богатую нефтью и другими полезными ископаемыми голландскую Ост-Индию, откуда ввозился необходимый для военной промышленности каучук. Старую резину принимали на автомобильных заправках – и даже платили какие-то символические деньги.
Успехи немецких подводников, топивших американские корабли, в том числе танкеры с нефтью, привели к тому, что в мае 1942 года в 17 штатах на востоке страны ввели рационирование бензина – продавали по 3 галлона (чуть больше 11 литров) в неделю. К концу года эта норма распространилась на все штаты.
В ноябре 1942 года кофе включили в список рационируемых продуктов, поскольку его потребление выросло в армейской среде, а торговые суда были заняты военными перевозками и не успевали доставлять кофейные зерна из Латинской Америки в достаточном количестве. Ограничили продажу сахара, молока и масла. Все запасы передавали военным: каждый солдат должен был получать порцию масла на завтрак. Но уже в июле 1943 года кофе вновь стали продавать без всяких ограничений, а вот сахар – только после войны.
«В американской армии меня удивило качество еды, – вспоминал известный политолог и историк Ричард Пайпс, который бежал в Америку из оккупированной нацистами Польши, – на завтрак нам давали апельсиновый или грейпфрутовый сок, яичницу или омлет, поджаренный хлеб или булочки».
Формирование сухопутных войск и обучение личного состава заняли несколько лет. Англия тоже располагала мощным флотом и малочисленной сухопутной армией. Поэтому союзники открывали второй фронт там, где могли реально противостоять врагу.
Рузвельт хотел, чтобы американские войска как можно скорее схватились с немцами. Несмотря на возражения военного министра Генри Стимсона и начальника Штаба Армии США Джорджа Маршалла, он настоял на том, чтобы первая высадка состоялась в Северной Африке. Цель: не позволить нацистам добраться до столь необходимой им ближневосточной нефти.
Франклин Д. Рузвельт
Летом 1942-го Немецкий экспедиционный корпус генерала Эрвина Роммеля успешно действовал против англичан в Северной Африке. 21 июня 1942 года Роммель нанес унизительное поражение британской 8-й армии при Тобруке. На следующий день Гитлер произвел Роммеля в генерал-фельдмаршалы.
Но когда прибыли первые 400 американских танков и самоходных артиллерийских установок, стало ясно, что Африканский корпус Роммеля обречен. 8 ноября 1942 года американские части под командованием генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра высадились в Касабланке и Алжире и атаковали немецко-итальянские войска. Роммель улетел. Африканская кампания стоила Германии потери почти 300 тысяч солдат и офицеров.
Летом 1943 года американцы успешно высадились на Сицилии. В Риме испугались. Вождь фашистской Италии Бенито Муссолини лишился власти и был арестован. В сентябре Италия вышла из войны.
Летом 1944 года высадились в Нормандии.
Еще в мае немцы перехватили переговоры Рузвельта и Черчилля о формировании единых сил для высадки в Нормандии. Но добытая разведкой суперсекретная информация не помогла нацистской Германии – Гитлер не сумел помешать успешному открытию второго фронта в Европе.
Но вермахт сражался упорно. В ноябре 1944 года немцы устроили американцам последний сюрприз Второй мировой: контратаковали союзников в Арденнах, где развернулась кровопролитная битва. Вермахт пытался вернуть себе инициативу на Западном фронте, рассечь войска союзников и отрезать их от баз снабжения. Руководители рейха и военное командование приказывали своим войскам сражаться до последнего в надежде оттянуть поражение в войне и неминуемое наказание за свои преступления…
В Арденнах вместо того, чтобы маневрировать, отходить, искать более выгодные места для удара, американское командование бросало в прорыв все большие силы. Американские генералы не имели достаточного боевого опыта. В одной этой битве американские войска понесли больше потерь, чем потом за всю многолетнюю войну во Вьетнаме. Но каждая операция союзников была помощью наступавшей Красной армии.
Союзники вели войну в воздухе, методично разрушая немецкую военную экономику. В июле 1943 года они практически уничтожили портовый город Гамбург. Известный писатель Всеволод Витальевич Вишневский, автор вошедшей в историю пьесы «Оптимистическая трагедия», по которой поставили популярный фильм, в войну служил в политуправлении Балтийского флота. 9 августа 1943 года он сообщил своему заместителю: «Пишу листовки. На днях дал семь штук… С особой радостью и отделкой дал листовку “Однажды был город Гамбург”. Хорошо ахнули его: 9600 тонн в четыре ночи: город всмятку».
В феврале 1944 года 6 дней подряд бомбили главные авиастроительные предприятия Германии. Немецкая авиация понесла чудовищные потери и больше не могла противостоять налетам англо-американской авиации.
В феврале 1945 года союзники сожгли город Дрезден. Сегодня ковровые бомбардировки кто-то называет массовым убийством. На самом деле Дрезден был крупным промышленным центром, через который пополнение и боеприпасы потоком шли на Восточный фронт, где вермахт противостоял Красной армии.
Параллельно американская авиация бомбила японские острова. 9 марта 1945 года началась массированная бомбардировка Токио, которая привела к пожару, полыхавшему 48 часов. Сбросили 2 тысячи тонн бомб.
Генерал Куртис Э. Лемэй, будущий командующий стратегической авиацией, напутствовал пилотов:
– Устройте там такой фейерверк, которого японцы еще не видели!
Каждый из самолетов «Летающая крепость» нес 7 тонн бомбовой нагрузки. Экипажи предупредили: если подобьют – стараться прыгать с парашютом над морем – там подберут американские спасательные катера. Если приземлятся на японской территории, шансов выжить немного: местное население ненавидит американских летчиков, которые сжигают их дома.
Целью был токийский пригород Ситамати. Его решили уничтожить, потому что