[Адепт Тьмы — начальная ступень в иерархии служителей Тьмы. Чтобы повысить уровень и получить следующее звание, требуется выполнять соответствующие квесты, а также убивать разумных существ, которым покровительствуют другие божества.
Бонус за активацию религии: уменьшение агрессии со стороны соответствующих монстров.
Бонус за получение следующего звания: эксклюзивное заклинание [редкого] ранга.]
— Ну, в принципе, сойдет.
Откровенно говоря, ждал я чего-то гораздо более весомого, но жаловаться на судьбу в данном случае было грешно — единственный выданный мне бонус даже на первый взгляд смотрелся очень толковым и чуть ли не в буквальном смысле этого слова открывал передо мной всю территорию диких земель. Теперь Клещ мог спокойно бродить в компании измененных беров, спокойно плавать через северные воды и заниматься различными исследованиями, а еще у него появилась какая-то новая точка воскрешения. Возможно, именно та, которая располагалась в черной цитадели.
К сожалению, жестокая реальность безжалостно разрушила мои наивные иллюзии — когда я ткнулся в логистический раздел меню, то обнаружил, что теперь могу воскреснуть на текущем острове — там, где проросло семечко. Никакого желания делать это в обозримом будущем у меня почему-то не возникло.
— Ладно, и на том спасибо. Так…
Именно в этот момент снаружи донеслись чьи-то злобные вопли, ультимативно прервавшие неспешное течение моих мыслей. Я насторожился, отступил под прикрытие каменного выступа, после чего услышал два гулких взрыва и окончательно перестал что-либо понимать. Мои конкуренты явно с кем-то воевали, но с кем?
Вопли становились все громче, к ним добавился редкий звон мечей, а также пронзительный свист, затем последовала череда из десятка взрывов подряд и я, не сумев сдержать любопытства, двинулся к выходу. Во время подъема сверху несколько раз прилетали порывы горячего ветра в совокупности с удушающей вонью от алхимических зелий, однако нападать на меня никто не стал. А затем перед моими глазами открылась панорама залитого утренним солнцем месторождения и все мгновенно встало на свои места.
Осаждавшие меня игроки действительно вели жестокий бой, но в качестве оппонировавшей им силы выступал отнюдь не боевой отряд конкурирующего клана и не армия моих тайных поклонников, а один-единственный лемминг — вымахавший до размеров упитанного корги, неимоверно шустрый, ловкий и живучий.
[Пораженный скверной лемминг. Ранг [редкий]. Уровень [699].]
— Сколько-сколько?
Пока я таращился на статусную надпись, огромная мышь догнала вопящего от ужаса нуба, уронила его на землю, после чего одним движением острых желтых резцов перегрызла тощую шею и разразилась серией победных писков. Рядом тут же взорвалась очередная граната, но лемминг только фыркнул, выбрал себе новую жертву и метнулся к ней, забавно перепрыгивая через встречающиеся на пути камни.
— Мочи его! Мочи!
— Стреляй!
— Унижай их полностью, — вовремя спохватился я. — Унижай их всех, шерстяной бро!
— Это Клещ! Это он!
— Сука!
— Стреляйте!
Думаю, за счет слаженных действий толпа игроков вполне смогла бы остановить разбушевавшегося грызуна, но тут с соседнего пригорка прилетел заунывный вой и на поле брани объявилась целая стая волков — тоже измененных. Ряды моих врагов дрогнули, кто-то бросился наутек, а ощутивший себя в роли доминирующего хищника лемминг между тем совершил новое убийство, опять разразившись победными воплями.
— Догнать их всех, — заорал я, остро сожалея о том, что не успел вовремя включить запись. — Догнать и расширить!
— Сучара, да мы тебя…
— Назад, назад!
— Справа!
Увы, но веселье закончилось чересчур быстро — волчья стая прошла сквозь толпу моих недругов как горячий нож сквозь масло, их количество в результате этой атаки сократилось почти до нуля, а затем самого последнего и наиболее везучего индивидуума нашел и прикончил суровый лемминг. Битва закончилась, не успев начаться.
Сразу после этого волки развернулись в мою сторону.
— Вы это… я свой!
Ближайший ко мне хищник недовольно фыркнул, оскалился, выпустил из черной пасти целый ворох длинных полупрозрачных щупалец, но все же остался на месте. Его сосед почесался, коротко рявкнул, а затем разлапистой трусцой побежал в сторону моря.
— Мир, дружба, все дела, — сообщил я, аккуратно спускаясь на одну ступеньку и внимательно следя за мобами. — Да здравствует Тьма, короче говоря.
Волк рявкнул что-то неимоверно презрительное, брезгливо отвернулся и двинулся вслед за сородичем. Остальные хищники практически сразу же последовали его примеру и буквально через десять секунд я оказался в полном одиночестве. Исчез даже буйный лемминг.
— Кажется, пора отдохнуть…
Глава 14
— Вставай, воин! Вставай, солнце уже пересекло экватор!
— А? — я с огромным трудом разлепил веки, после чего кое-как выбрался из-под одеяла, сел и с непониманием уставился на маячившего возле кровати отца. — Что случилось? Какое солнце?
— Желтое, сынок, — широко улыбнулся предок, бросая рядом со мной стопку одежды. — Вставай, там твой лучший друг уже целый час себе пукан рвет, достучаться пытается.
— Какой еще друг? Какой пукан?
— Трепещущий, судя по всему.
— Да блин, ты нормально объяснить можешь⁈
— Вставай, скоро сам все поймешь.
Когда я более-менее стряхнул с себя оковы сонливости, сделал несколько глотков свежеприготовленного кофе и вновь обрел способность ясно мыслить, ситуация начала проясняться. По крайней мере, мне хватило мозгов найти свой телефон, просмотреть список уведомлений и разобраться, кем же на практике является тот самый друг с трепещущим пуканом. К моему откровенному удивлению, им оказался Ультиматор — бывшему вождю неожиданно взбрело в голову со мной связаться и он буквально завалил личку однотипными просьбами о немедленном разговоре.
— Сейчас вообще сколько времени… а, да, десять вечера…
— У тебя там на экране часы есть, — услужливо, но чуточку запоздало подсказал родитель. — Сверху, в уголочке, циферки нарисованы.
— Спасибо, пап. Он давно стучаться начал?
— Не очень.
— Ладно, сейчас узнаю…
Бывший командир оказался на связи, но разговор с ним получился максимально бестолковым — вождь явно хотел бесплатно выведать все мои секреты и получить эксклюзивную информацию из первых рук, а меня подобный формат общения абсолютно не интересовал.
[Привет, я спал. Что случилось?]
[Привет, Клещ. Поговорить хотел на тему северных территорий. Ты же там сейчас пасешься?]
[Да.]
[В черную цитадель заходил? Или просто исследованиями занимаешься?]
[Когда как. Ты чего хотел-то?]
[Да меня друзья просят узнать, можно ли в цитадели какие-нибудь квесты получить. Или ее только штурмовать надо?]
[И кто теперь в списке твоих друзей числится? Арагорн?]
[Арагорн своими делами занимается, не бери в голову. Это мои бывшие соклановцы.]
[Ясно. Чего это вдруг они активизировались?]
[Так после города все активизировались, не только они.]
[Ладно, понял. Передай, что на текущий момент у меня нет ничего интересного.]
[Точно? А на том островке ты что делал?]
[Сражался с силами Зла.]
[Даже так? То есть, на диких островах появились такие квесты?]
[Без комментариев.]
[Спасибо, Потный!]
[Не за что.]
Свернув переписку, я несколько раз моргнул, а затем обернулся к следившему за мной предку и спросил:
— О каком городе шла речь?
— Думаешь, мне отсюда было видно, о чем вы там шептались?