— Да-да, спасибо.
Мир вспыхнул и погас, а вокруг меня прорисовались окутанные ночным сумраком кварталы. Впрочем, центральный город нашей империи являлся достаточно респектабельным местом, так что здесь повсюду виднелись длинные вереницы магических фонарей, которые успешно боролись с тьмой, создавая атмосферу позднего осеннего вечера. Людей на улицах было не так уж много, мешать мне никто не собирался, поэтому я спокойно дошел до главной пощади, насладился видами средневековой архитектуры, после чего испытал легкий приступ зависти — если северные края архипелага прочно застряли в раннем средневековье, то вокруг меня уже вовсю царила эпоха, сравнимая с земным Ренессансом.
— Жируют, сволочи, за счет простого народа…
Найти академию не составило особого труда, сонный толстый волхв без лишних вопросов облегчил мои карманы на тридцать пять монет, после чего легко и непринужденно выдернул из персонажа навык «кораблестроителя», заменив его «хозяином зверей». Правда, новое умение почему-то оказалось первого уровня и не дало мне никаких бонусов.
— Тебе нужно пройти долгий путь вместе со своим другом, чтобы обрести понимание той великой ответственности, которая ложится на плечи…
— Я понял. Как лучше всего это сделать? Нужно воевать?
— Время и сражения, мой нетерпеливый друг. Рано или поздно ты добьешься успеха и сможешь завести нового спутника.
— Понял, спасибо.
— Грядут тяжелые времена, странник. Если не объединить свои силы перед лицом Тьмы, нас всех ждет забвение.
— Полностью согласен…
Выбравшись на улицу, я еще немного прогулялся по городу, услышал десяток весьма характерных реплик от неписей, а затем совершенно неожиданно получил сообщение от Сатэны.
[Клещ, ты в столицу прилетел? Подожди меня на площади, дело есть.]
[Ладно.]
Гадая о том, что конкретно понадобилось от меня казначею «дланей», я вернулся в центр, нарезал два круга возле симпатичного мраморного фонтана, после чего увидел вышедшую из темного переулка девушку.
— Привет. Отлично выглядишь.
— Я знаю, — небрежно махнула рукой собеседница. — Ты все еще собираешь символы? Ну, те самые.
— Да.
— Диадему готов отдать?
— За символ? Так ему же красная цена — штукарь.
— За два символа, — улыбнулась Сатэна. — За два прекрасных символа, которые замечательно дополнят твою коллекцию.
— Это уже интереснее. Но диадема все равно дороже стоит.
— Тебе символы нужнее, так что никакого торга не будет, дорогой. Скажи спасибо, что я сразу два предлагаю. Знаешь, как сложно было выманить их у китайцев?
— И после этого ты мне будешь рассказывать про жадность? Да она же твоя сестра родная.
— У меня это в контракте прописано. Так ты хочешь получить символы или нет?
Я вспомнил параметры диадемы, глубоко вздохнул, однако затем все же кивнул — добить общее количество звездочек до шести штук было важнее, чем сохранить очень полезный, но при этом чуточку бестолковый артефакт. Во всяком случае, у меня сложилось именно такое мнение.
— Договор подписывать будем?
— Придется.
— Только мне для начала рипнуться надо, а то цепочка на севере осталась.
— Вперед.
Перерождение прошло в штатном режиме, формальное вступление в клан и составление простенького торгового соглашения отняло у нас еще меньше времени, сразу после этого я отправился к кузнецу вынимать из диадемы руну привязки, а Сатэна занялась возвращением символов — кажется, они хранились где-то на морском дне в непосредственной близости от столицы.
— Через тридцать минут доставят.
— Да, хорошо…
Полчаса незаметно превратились в пятьдесят с лишним минут, однако затем поручение девушки все же было исполнено — когда я начал всерьез бояться, что не успею к старту намеченного рейда, скучавшая рядом Сатэна внезапно просияла и сообщила о прибытии гонца:
— Уже здесь, на острове. Сейчас будет.
— Отлично. А то я задолбался ждать.
— Ну, извини. Техническая накладка.
— Ладно, проехали.
Обмен занял секунд тридцать — увидев направляющегося к нам курьера, я без лишних слов отдал собеседнице диадему, тут же получил взамен драгоценные звездочки и совершил объединение, даже не удосужившись глянуть на свойства новых частей сборника. А вот итоговый результат подвергся пристальному изучению.
[Цепь Символов.
Уникальный предмет [1] уровня.
Часть сборного артефакта [Цепь великого конунга]. Текущая комплектность [6/8].
+ [10] к силе.
+ [10] к ловкости.
+ [10] к выносливости.
+ [10] к интеллекту.
+ [10] к мудрости.
+ [10] к восприятию.
+ [5] к харизме.
+ [5] к красноречию.
+ [5] к деловой хватке.
+ [5] к лидерству.
+ [10%] к скорости атаки.
+ [10%] к шансу критического удара.
+ [10%] к наносимому персонажем физическому урону.
+ [10%] к наносимому персонажем магическому урону.
+[25%] к получаемому опыту.
Сохраняет весь накопленный опыт в случае смерти персонажа.
Не чаще [1] раза в месяц позволяет текущему владельцу изучить случайное заклинание легендарного ранга. Для изучения требуется [100] единиц мудрости.
Не чаще [1] раза в месяц позволяет текущему владельцу временно повысить свой уровень [лидерства] на [100] единиц. Продолжительность улучшения: [5] минут или до первой смерти персонажа.
С очень высокой точностью указывает направление на другие части сборного артефакта.
Может быть найден с помощью других частей сборного артефакта.
Вызывает ярость со стороны коренных обитателей мира.
Хаотичным образом меняет уровень агрессии коренных обитателей мира в текущей локации.
Лишает текущую локацию статуса безопасной.
Лишает текущее хранилище статуса безопасного.
Гарантированно выпадает при смерти персонажа.
Не может быть продан на аукционе.
+ [1(0)] гнездо для инкрустаций.
Принадлежит игроку Потный Клещ.]
По большому счету, к уже имевшимся характеристикам добавилось совсем немного пунктов — теперь Клещ мог выдавать чуть больше магического урона, заметно чаще делать криты Пуканорасширителем, очень точно определять местонахождение оставшихся символов, а также сохранять достигнутый игровой прогресс. И вот эта вот строчка на фоне грядущих катаклизмов выглядела ультимативно прекрасной.
— Шик.
— Сохранение опыта нашел? — мгновенно угадала причину моей радости Сатэна. — Или крит?
— Крит тоже сгодится, но тема с опытом просто имбалансная.
— Завидую, — вздохнула собеседница. — У нас, конечно, тоже много чего накопилось, но твоя цепочка вне конкуренции. Только собрать до конца нужно.
— Времени нет на это дерьмо, — пожаловался я. — Вроде, объявление сделал, ценник по текущим временам нормальный, а хрен кто почесался.
— Стоп. Ты где объявление давал?
— На форуме.
— Клещ, ты нуб.
— Еще одна, блин.
— Щеррфь.
— А ты вообще молчи. Тоже мне, эмиссар Тьмы нашелся.
— Ф-фр.
— Как ты думаешь, с чего начинается утро профессионального торговца? — спросила девушка, одобрительно рассматривая повернувшегося к нам спиной бобра. — Прояви смекалку.
— Изучение аукциона?
— Проверка статусов, дорогой. Проверка чертовой уймы статусов у всех подряд топовых игроков, находящихся в пределах досягаемости. А знаешь, почему?
— Потому что именно там они публикуют свои торговые запросы. Дошло.
— Вот и хорошо. Обнови статус, продублируй текст на английском для нормальной индексации в поисковиках, открой личку и жди. Все получится, вот увидишь.
— Неохота с хейтерами общаться.
— Поверь, им тоже неохота тебе на почту писать. А для самых упоротых есть банхаммер.