— Давай ещё! — закричали болельщики на трибунах, а счёт на табло стал — 23:35.
— Арменак, остались, — буркнул я Алачачяну, предлагая ему включиться в самый активный прессинг.
Американские же баскетболисты на маленький перфоманс латышского великана никак не отреагировали. Они всё с теми же улыбками разыграли мяч из-за лицевой линии и тут Джерри Уэст вдруг обратил внимание, что против него играет не степенный Валдис Муйжниекс, а быстрый и юркий Арменак Алачачян. Он немного неловко прикрыл мяч корпусом, а затем сделал не совсем точный пас на Кей Си Джонса. И в этот момент я из-за всех сил рванул на эту передачу. Афроамериканский разыгрывающий успел лишь шибануть меня по рукам, когда я ими мёртвой хваткой вцепился в оранжевую сферу. Судья нарушения правил не разглядел. И это было к лучшему, так как в следующую секунду я пронёсся к кольцу нашего маститого соперника и, высокого взмыв в воздух, вколотил второй слэм-данк подряд.
— Даааа! — закричали люди и повскакивали со своих мест. А потом весь Дворец спорта вдруг начал громко скандировать:
— Со-вет-ский союз! Со-вет-ский союз!
От такого дружного возгласа по моей спине мгновенно поползли мурашки. По уверениям врачей именно так реагирует мозг на выброс гормона удовольствия — дофамина. Поэтому наставник гостей, Генри Айба, который пока никак себя не проявлял, при счёте 25:35 в пользу своей баскетбольной дружины почувствовал неладное и тут же потребовал первый тайм-аут в матче.
* * *
Ближе к концу первой половины встречи в столовой Звёздного городка многие лётчики-космонавты, глядя телевизор и слушая сверхэмоциональный репортаж Николая Озерова, даже и не думали присаживаться на свои стулья. «Давай-давай-давай!» — горланили они на всю столовую и прилегающее к ней фойе.
Втянулся в общий процесс спортивного боления и генеральный конструктор Сергей Королёв. Он тоже вместе со всеми парнями, когда наши баскетболисты забрасывали очередной мяч в корзину сборной США, орал короткое, но протяжное слово: «Гоооол!». И самое главное наши спортсмены там, на паркете лужниковского Дворца спорта, давали самый настоящий бой хвалёным американским профессионалам.
«С мячом снова Арменак Алачачян, — тараторил из телевизора Озеров. — Счёт 38:44 впереди команда звёзд НБА. До конца первого периода осталось 30 секунд. Алачаян проходит по левому краю, отдаёт пас на Круменьша. Круменьш, не гладя на кольцо швыряет мяч в правый угол площадки, а там его вылавливает Крутов из московского „Динамо“. Бросай же Богдан!».
— Давай, Богданыч! — заголосили космонавты. — Надо решать самому!
«Бросок с семи метров… ииии мяч в сетке! — закричал Озеров. — Это очередные два очка в нашу копилку! 40:44, мы по-прежнему догоняем, но гнутся хвалёные американские профессионалы».
— Гоооол! — закричали все, кто находился в данную секунду в столовой.
«Какой замечательный баскетбольный спектакль выдают сегодня мастера лучшей игры с мячом, — нараспев произнёс телекомментатор. — Внимание на экран. Вы посмотрите, что сейчас происходит. Наши ребята всей пятёркой остались на половине поля американской команды и не дают спокойно ввести мяч в игру».
— Дави их, мужики, давиии! — прокричал кто-то из космонавтов.
«С мячом Джерри Уэст, он не знает кому сделать пас! — продолжил из телевизора Озеров. — Это же задержка мяча, товарищ судья! За это нужно штрафовать! Наконец Уэст выбросил мяч на Кей Си Джонса. Но тут в борьбу вступил Алачачян! Мяч выкатился из рук американца, за ним бросился на паркет Корнеев, пас на Крутова. Бей, Крутов! Бей!».
— Да бей же ты! Бей! — заорали летчики-космонавты и Сергей Королёв, вторя Николаю Озерову.
Однако наш баскетболист ворвался с мячом в трёхсекундную зону, выпрыгнул вверх, дождался, когда его ударит по рукам американский игрок и бросил мяч точно в корзину сборной США.
— Гоооол! — заорали космонавты и принялись обниматься.
— Сергей Палыч, 42:44! 42:44! — прокричал Юрий Гагарин и обнял генерального конструктора.
«Внимание, товарищи телезрители, это ещё не всё, это ещё не конец, — произнёс из телевизора Озеров. — Два очка засчитаны. И за 5 секунд до конца первого периода наша команда получила право на один штрафной бросок. Давай, Крутов, давай! Вся советская страна смотрит этот матч. Нужно непременно догнать сильнейшую сборную НБА».
— Богданыч, делай! — заорали космонавты. — Соберись!
Далее Крутов встал на линию пробития штрафных. Телекомментатор в телевизоре замолк, чтобы не вспугнуть удачу. И вдруг вместо нормального грамотного броска в корзину гостей, Крутов швырнул мяч по пологой траектории в ближнюю дужку кольца. И все, кто был в столовой, схватились за голову. А наш баскетболист первым подобрал отскочивший мяч и одной рукой изящно закинул его в сетку кольца.
— Дааааа! — радостно запрыгали космонавты и снова начали обниматься.
«44:44! — торжественно произнёс Озеров. — Вот это баскетбол. Вот это баскетбольный спектакль! Такой баскетбол нам всем непременно нужен! Судья даёт сигнал на перерыв. А мы не прощаемся. Сейчас к нам в комментаторскую кабину заглянет второй тренер сборной СССР, Александр Гомельский и мы с ним обсудим перипетии первой половины увлекательнейшего матча».
— Сергей Палыч, ну наши и дают, это же настоящая битва! — затараторил Гагарин.
— Спокойно, товарищи космонавты, — пророкотал Королёв. — Я же говорил, что победа будет за нами! Во втором периоде мы их обязательно дожмём. Кто хочет покурить? За мной.
Глава 19
56-летнего университетского тренера Генри Айбу, как одного из самых лучших специалистов американского студенческого баскетбола, попросили возглавить сборную США всего за неделю до вылета в Москву. И он конечно тут же дал свой категорический отказ. Степенный и основательный Айба до зубовного скрежета ненавидел безответственности и расхлябанности. И под стать ему, все его команды играли в строгий, умный и качественный оборонительный баскетбол, где безукоризненно соблюдалось правило 5-и передач. То есть в позиционном нападении никто не имел права атаковать кольцо соперника пока не будут выполнены эти самые передачи. А тут ему дали всего три дня, чтобы сделать из совершенно незнакомых баскетболистов настоящую команду.
Однако представитель компании «Кока-кола», посетив дом Айбы, выписал такой банковский чек, что университетский тренер просто не смог сказать слово «нет». Причём Генри прекрасно осознавал — почему обратились именно к тренеру университетской команды? Таким образом организаторы матчевой встречи страховались от возможной неудачи. Дескать если вдруг по какой-то невероятной случайности звёзды НБА проиграют, то все огрехи спишут именно на университетского тренера, который