— Так значит ваша вина в смерти лётчика-космонавта есть⁈ — рявкнул Карпов.
— Это нельзя ни опровергнуть, ни доказать, — ответил я, так как мои коллеги заметно перепугались. Особенно напрягся Вольф Мессинг, который направлялся на гастроли в Киев и его сняли прямо с поезда. — Все мы безо всякого колдовства совершаем ошибки. Задумался, отвлёкся и уронил чашку на пол, или запнулся в собственном доме, или коленом ударился о косяк. Во всём подозревать нечистую силу — просто глупо. Если есть факт проникновения посторонней сущности на нашу территорию, то нужно на один день прекратить испытания, освободить Звёздный городок и обработать все помещения святой водой. Я правильно понимаю наши служебные инструкции, капитан Савков?
— Так точно, — автоматически ответил Савков. — Я согласен с Крутовым. Винить нечистую силу в каждой случайной трагической ошибке космонавта — нелогично.
— Что будем решать, Сергей Павлович? — обратился Карпов к Королёву.
— Завтра у нас пятница 24-е? — задумался наш генеральный конструктор. — Значит завтра сделаем паузу. Тем более ребята после гибели товарища должны прийти в себя. И вот что я хочу сказать, — Королёв встал со своем стула, — смерть Валентина Бондаренко была не напрасной. Те, кто придут после него будут знать, что можно делать, а чего нельзя. И мы в следующий раз поступим гораздо умнее.
Сразу после собрания Сергей Королёв отвёл меня в сторону и по секрету сообщил, что болел за нашу Советскую сборную, и даже загадал — если мы победим, то полёт первого человека в космос 12 апреля пройдёт в нормальном рабочем режиме.
— Всё будет замечательно, — кивнул я. — За 12 апреля даже не сомневайтесь. С погодой, Богами и с её величеством удачей мы договоримся.
— Ну да, ну да, — тяжело вздохнул Королёв и пожелал нам удачи сегодняшней ночью и завтрашним днём.
* * *
— Есть какие-то идеи? — спросил Вольф Мессинг, когда почти все сотрудники Звёздного городка, кроме охраны и обслуживающего персонала, разъехались по домам и наш спецотряд остался в пустом главном корпусе.
— Я думаю, товарищи, что в этом главном корпусе открылся очень малозаметный и миниатюрный портал, — высказался первым Бажен Лазарев. — Поэтому проникновение мелких сущностей имеет место быть, а большой активности не наблюдается.
— Верно, деда, — поддакнул ему Добромил Лазарев, — когда напуганный киносъёмщик вчера мне пожаловался, и я проверил его кабинет магической лучиной, то пламя ничего не показало.
— Потому что была слишком малая концентрация зла, — сказала Варвара Петровна.
— Следовательно надо найти и уничтожить этот зловредный портал, — с суровым лицом произнёс капитан Савков, словно речь шла о военной операции времён Великой Отечественной войны. — Предлагаю разбиться на пары и обойти весь главный корпус прямо сейчас.
— Как сейчас? — завозмущался Мессинг. — Сейчас уже 11 часов вечера. Если сюда опять стала проникать какая-то потустороння гадость, то она скоро сама к нам полезет. Предлагаю сразу расставить по коридору ловушки и делу край.
— Ловушки только все понапрасну перепортим, — проворчал Бажен Лазарев. — Я поддерживаю предложение товарища капитана.
— А я не поддерживаю, — затараторил Мессинг. — Предлагаю разбиться на две группы по три человека. Первая группа дежурит на первом этаже, вторая на втором.
«А третья на третьем, то есть на крыше», — усмехнулся я про себя, однако сказал вслух, что в предложении Вольфа Григорьевича есть своя логика. После чего мы поделились на два отряда. В первый вошли — Мессинг, а также внук и дед Лазаревы. Во второй — я, Савков и Варвара. Далее мы вооружились святой водой, магическими лучинами и каждая группа взяла по одной шарообразной ловушке на злых духов.
— Если какому-то отряду понадобиться помощь, то предлагаю свистеть, — пробурчал я и в подтверждении своих слов, сунул два пальца в рот и выдал громкий и звонкий посвист.
— Годится, — кивнул Бажен Лазарев и их группа пошагала вниз на первый этаж.
А у меня вдруг появилась одна интересная мысль — если зеркала, из которых вылезала потусторонняя сущность были привезены извне, то этот портальчик тоже был принесён из-за пределов Звёздного городка. То есть нужно было искать такую вещь, которой раньше здесь не было.
Глава 23
Обследование радиорубки, где хранилась всевозможная техника, включая кинопроектор, кинокамеру и киноплёнки, много времени не заняло. Ничего подозрительного там ни я, ни знахарка Варвара Петровна, ни капитан Савков не обнаружили. Я даже специально нам на подмогу принёс кота Парацельса, который по идее должен был шипеть в нехороших местах. Целя же, внимательно обнюхав пол радиорубки, принялся мяукать, жалуясь на то, что его плохо и неправильно кормят, что не те куски мяса подсовывают ко рту. А когда его кормили лососем, он даже и не помнит.
— Нет от тебя толку, усатый-полосатый, — проворчал я, ещё раз осматривая наклеенные на стене киноафиши. — В Серпухове ты хоть мышей ловил, а тут протоптал дорожку в столовую и забил на магическую кошачью службу. Стыдно, Целя.
— Зажрался, — согласился со мной капитан Савков.
— Разговорчики в строю, — усмехнулась знахарка и взяла кота на руки.
И вдруг мой взгляд зацепился за что-то знакомое. Какая-то деталюшка, мелькнувшая перед глазами, мне что-то напомнила. Поэтому я по второму разу стал рассматривать киноафиши: «Летят журавли», «Максим Перепелица», «Тихий Дон», «Судьба человека», но ничего подозрительного в них не обнаружил. Афиши как афиши.
— Пошли дальше, время уже половина двенадцатого, — поторопил меня Савков.
— Уж полночь близиться, а демонов всё нет, — хмыкнул я.
После чего мы проследовали в коридор. Далее начинались учебные аудитории, где лётчикам-космонавтам преподавали теорию и конструктивные особенности корабля «Восток-1». Ещё дальше шли кабинеты начальства Звёздного городка.
— Мальчики, какое-то нехорошее у меня предчувствие, — призналась Варвара и, опустив кота на пол, зажгла свою магическую лучину.
Освещение в этом коридоре работало по ночной схеме, при которой горела только каждая четвёртая люминесцентная лампа. Поэтому в тусклом освещении главного корпуса огонь лучины вспыхнул ярким алым пламенем. Кстати, мне тоже показалось, что нечто мерзкое и липкое накапливается в воздухе второго этажа. И я тоже зажёг лучину. Огонь — это какое-никакое, а всё же оружие. Нашему с Варварой примеру последовал и капитан Савков.