Когда успокоился, снова забрался на камень. Плечи, рёбра, поясница, бёдра, кисти. По очереди и чуть-чуть. Каждый участок не больше нескольких вдохов. Удерживать в верхнем слое тела. Кожа запульсировала и словно стала горячей. Всё внимание сосредоточил на участках кожи. Заставлял себя ни о чём не думать и не дать сбою Зерна помешать.
Мышцы свело короткой судорогой. Голень дёрнулась первой, потом плечо и задняя поверхность бедра. Я держал. Кости заломило, словно кто-то медленно их расклинивал изнутри. Пот выступил на висках. Сначала одна капля, потом дорожка. По шее и под ключицу.
Всё в моём теле пыталось мне помешать и отвлечь. Время тянулось, срыв шёл за срывом, но каждый раз у меня получалось всё быстрее начать и чуть дольше задержаться. Кожа уже не стала проблемой, а за ней и мышцы. Где я возился дольше всего — так это кости и внутренние органы.
Но и там поймал свой ритм, сделал пятнадцать вдохов. Попытки шли одна за другой и в какой-то момент я перестал их считать. А потом поймал себя на странном ощущении внутри. Вроде бы всё горело, ломило, пульсировало, но… стало как-то спокойно.
Вот оно! Я смог повторить созерцание школы Равновесия от кожи и до самых органов, а потом до источника. Это не было полной победой. Скорее, первый ровный след на грязи после сотни сорванных шагов. Сделал ещё один нормальный круг и ни разу не сорвался.
Открыл глаза и устало выдохнул.
Двор стоял пустой. Лунный свет лежал на камне косыми лужами. У дальней стены, у самого входа, на узком каменном выступе сидел… человек? После созерцания зрение немного плыло, когда я сфокусировался, то понял, что это… Одр и он смотрел на меня.
Глава 12
Тело собралось раньше головы. Я не дёрнулся, лишь повёл взгляд по двору и убедился, что нас двое. Лун всё так же стояло две, ветер шёл по верху стен ровной полосой, в то время как Одр не двигался.
Слишком наблюдательный, слишком часто говорит в точку. Сегодня — про меч. В первый вечер — про знак, который шёл через комнату не от моей руки. В коридоре — про дефект, который иногда форма для будущего роста. Каждый раз ровно в то место, которое никто, кроме меня не знает.
Сколько он видел? Хотя это не так важно. Кто-то его послал? Я перебрал имена и каждое отбросил по разной причине. Школа пути и Сейна? Не думаю, что я настолько важная птица, чтобы целая школа направила сюда человека, чтобы отомстить мне. Скалец? Да он имеет знакомства с разными людьми, но чтобы запихнуть своего в школу…
Нет, не сходится. И один и второй не успели бы так быстро всё организовать. Кто я для города? Деревенский без рода. Если за мной кого-то приставили, значит, я не тот, кем себя считаю. Поднялся медленно, чтобы не показать, что меня этим зацепило. Колени слушались плохо.
Одр с выступа не двинулся, поэтому направился к нему.
— Долго смотришь? — поинтересовался я.
Он моргнул и сфокусировал свой взгляд на мне. Не знай я его так, как уже знаю, подумал бы, что он созерцал, так же как и я.
— Не считал.
Голос вышел тихий, ровный, без всякого оттенка. Я ждал хотя бы какой-то напряжённости или виноватости. Он не оправдывался и не объяснялся. И в этом «не считал» сидело столько простоты, что я на пульсацию засомневался. Может, и правда он тут случайно, просто совпало, что мы оба оказались тут.
— Что тебе нужно? — не сводил с него взгляда.
— Ничего. — Одр повёл плечом, отделившись от тени. — Просто ты интереснее всех остальных.
Меня не проймёшь это странной лесть. Я сел на соседний выступ рядом с ним. Одр развернулся, но не ко мне, а к пустому двору. Так у нас в деревне сидели рядом с тем, к кому пришли не по делу, а прост, чтобы быть рядом. Только Одр пришёл по делу. В этом я больше не сомневался.
Я прикинул его как противника. Тело худое, длинное, в плечах узкое. Кисти крупные. Шею он держал так, что плечи никогда не уходили вверх. Судя по тому, что я видел… он хорош. Просто так с ним не получится справиться, если он попытается на меня напасть… Непробиваемость на руки и режущий в шею. Сейчас, в темноте, без свидетелей, я бы успел.
Одр поднял голову.
— Ты делаешь не так, как Эстер сказал.
Я ничего не ответил, потому что у меня внутри щёлкнуло. Снова увидел больше, чем нужно.
— Техника созерцания школы Равновесия базовая, — продолжил он, по-прежнему глядя во двор. — Ты взял основу и прогнул её под себя.
Шалх его побери, кто же он такой? И ещё одна странность, сейчас он вёл себя не как обычно, а словно стал… нормальным? Решил аккуратно узнать, чего он добивается.
— Ты тоже пришёл созерцать?
Он смотрел во двор.
— Не спалось.
— Почему?
Одна пульсация. Вторая. Я уже подумал, что не ответит вовсе.
— Когда внутри слишком много лишнего, сон не держится.
Голос у него на этой фразе чуть осел. У Одра что-то было до школы. Что-то, от чего он сейчас сидит ночью в дворе и смотрит, как я гоняю по кругу созерцание. Только сейчас до меня дошло. Если бы он хотел мне причинить вред, то когда я был занят созерцанием… это был бы идеальный момент. Но он просто сидел и смотрел.
Сжал кулаки, и шумно выдохнул. Не понимаю. Одно дело зверь и совсем другое человек, что у него в голове? И от этого Одр ещё опаснее.
— Тебе нужно стараться больше, — бросил он, разглядывая что-то во дворе.
— Это я уже понял.
Он повернул ко мне голову. Впервые за весь разговор. Зрачки у него в темноте смотрелись чёрными до самого края.
— Больше, чем ты думаешь. Всё, что ты видел, — это только начало.
Снова нормальный. У меня внутри прошёл тонкий короткий холод, ровно по той линии, по которой час назад шла собранная мной энергия из кожи в Зерно.
Он поднялся.
— Кто тебя послал? — бросил я ему в спину.
Одр остановился и повернулся. Поднял подбородок чуть выше, как делают, когда