Наши французские каникулы внезапно закончились. Думала же, что никогда не вернусь. Но!
Никогда не говори никогда!
Начались английские будни, документы, суматошная подготовка к официальной свадьбе и работа над садом.
Но это для нас. А герцог Йоркский Эрнст Август Вельф сочетался браком с леди Мейбл Олбани в частной часовне, из гостей были только самые близкие, без журналистов и сплетен.
Наша «скромная» свадьба прошла так же. Как оказалось, мы пока в немилости у короны, на нас обижены из-за Авроры. Но это осталось втайне от всего общества, газетчикам быстро заткнули рты.
Герцогам уже достаточно публичности в связи с последними событиями, теперь мы снова становимся закрытыми от общественности. Но при этом не забываем благотворительность, узнав о том, какие страдания я пережила в прошлой жизни, герцоги открыли несколько клиник, для тяжело больных и страдающих людей.
Королева тут же наградила их орденами.
— Это необязательная награда, скорее знак того, что я прощён, за то, что отказался от брака с девицей Фергюсон.
— Значит, королева сменила гнев на милость?
— Значит так, — улыбнулся Рэй и нежно поцеловал меня.
Для меня это очень важно. Через неделю смотр десяти великолепных садов. Тех, что приняли участие в конкурсе, всю зиму мы работали не покладая рук в нашем герцогском поместье. Я доводила идеи до совершенства, а садовники воплощали все с дотошностью часовщика. Всё должно расцвести в срок, сад обязан произвести фурор, или я не переживу такого позора.
Начало лета, сад убран так, словно это наряд невесты. Идеально всё. Мне нравится, герцоги в восторге, и Мейбл не может описать словами восхищение.
Но что скажет королевский распорядитель?
К нам приехал младший сын королевы с тётей во главе многочисленной свиты, мы провели экскурсию по саду, я рассказывала свои идеи здорового образа жизни, о пользе прогулок. Показала детскую площадку с качелями, некоторые простые тренажёры, какие мы сами сделали.
Обычно комиссия ничего не говорит в процессе оценки «объекта», но тут принц не выдержал и выдал вердикт сразу:
— Никогда не видел ничего подобного, это прекрасный сад, не утративший свою эстетическую ценность, но он для жизни, для людей, для пользы здоровью. Это новое слово, объединить развлечение и искусство сада, и спорт.
— У нас есть и небольшое поле для гольфа, там за озером.
— Да, я видел! Потрясающее, очень интересно. Мы ещё раз обойдём все сами, а на следующей неделе вынесем свой вердикт.
— Благодарю, Ваше Высочество! Ждём с нетерпением.
Я улыбаюсь, приседаю в реверансе, а саму тошнит так, что звёзды из глаз. Съела я что-то накануне, или это от нервной дрожи? Кое-как дождалась, пока сиятельная комиссия пойдёт дальше по дорожке, а сама быстрее в дом, в свои покои и в уборную.
Через несколько секунд до меня дошло, что случилось. И плохо, и смеяться хочется от счастья.
— Милая, что с тобой, ты такая бледная! — Рэй прибежал за мной в покои, не поняв, что произошло, может, меня оскорбили.
— Милый, ты скоро станешь отцом, я с садом закрутилась и даже не поняла, что в положении. Господи, какая же это радость! Люблю тебя. Только голова кругом, помоги дойти до кровати, и тазик с полотенцем захвати, пожалуйста.
Говорю скороговоркой, хоть немного показать бодрость духа, на фоне всех приятных переживаний за сад, себя и новую жизнь!
Ох! Что тут началось…
Папа Рэй от радости чуть не прыгает, но меня уложил, всё принёс, что просила. Мятный чай приказал подать и так мы просидели с ним, держась за руки, пока мне не стало лучше.
— Это самый главный приз, о каком я мечтала, любимый!
— За сад тебя тоже наградят, твой проект идеальный. Придётся мне или отцу подключаться к твоему бизнесу, ты успешный и самый модный ландшафтный архитектор в этом королевстве. И я невероятно горжусь тобой, милая. Это такая честь быть твоим мужем.
Он льёт мне бальзам на душу, а я всхлипываю от счастья. Неужели это всё происходит со мной. И ведь всё это настоящее, мне это не приснилось.
Глава 44. Послесловие
Моник и Алекс поженились после окончания всех осенних забот в поместье. Свадьба получилась тихая и тёплая, как золотой сезон на юге Франции. Но мы не попали на это мероприятие. Всё же в этом мире путешествия не такие комфортные, как в нашем. Да и за осень и зиму нам пришлось очень много работать. Но фотографии в красивом альбоме Мон прислала, они потрясающая пара.
А ещё через несколько месяцев Мон написала в письме, что ждёт первенца и Алекс от счастья сам не свой.
Это приятно, но про мою беременность, я должна