Покрутив в руках полупустую бутылку, Билли вернула ее Адаму и проговорила уже не таким бодрым голосом:
– Спасибо. Не только за… воду.
– А теперь рассказывай. И начни с того, что ты вообще делала в том клубе и как туда попала.
– Хорошо, – вяло отозвалась Билли. – Я следила за Кристофером Шерманом.
Адам нахмурился.
– Адвокат Андерсона?
Билли кивнула.
Миддлтон честно пообещал себе вначале внимательно выслушать, но привычная профессиональная сдержанность сейчас казалась ему неподъемной.
– «Эль-Кастильо» – последнее место на планете, где я хотела бы оказаться, за исключением вашего прекрасного офиса, – усмехнулась Билли. – Но сегодня там была крупная вечеринка с огромным количеством людей, а это отличная возможность, чтобы… – Она замолчала.
– Чтобы – что?
– Чтобы незаметно провести одну очень важную встречу.
Высмотрев в толпе цель, Билли, плавно пританцовывая с поясом «текильного шахида» на бедрах, подбирается к барной стойке, за которой сидит Шерман, в гордом одиночестве потягивая дорогой виски.
– Привет, красавчик, – мурлычит она и очаровательно улыбается, когда адвокат переводит на нее непонимающий взгляд. – Как насчет того, чтобы сменить топливо? – Она кивает на граненый стакан в его руке и качает в воздухе бутылкой текилы.
– От нее мой мозг превратится в кашу, – хмыкает Шерман. – Спасибо, дорогая, но я больше по виски. Сегодня мне нужен трезвый рассудок. – Он смотрит на свой стакан и вздыхает. – В общем, как-нибудь в другой раз. – Кристофер качает головой и теряет интерес к Билли.
– Я уже собиралась отойти подальше, но Шерман внезапно увидел кого-то в толпе, сорвался со стула и начал проталкиваться в том направлении, и… – Билли покраснела, рассматривая свои ладони, словно ничего интереснее в тот момент не существовало, – мне показалось, что это был… Роберт.
Адам помрачнел.
Нет, простой цепи и батареи для этой девушки будет недостаточно.
– Но я не планировала ловить его своими руками, – предупредила Билли, с подозрением поглядывая на притихшего Миддлтона. – Собиралась только наблюдать и по возможности слушать. А костюм текильщицы – неплохое прикрытие, – заметила она, но Адам многозначительно промолчал в ответ. – Или было таковым… до определенного момента. А потом произошла та авария, и я просто воспользовалась возможностью незаметно проскочить в вип-зону за Шерманом.
«Ч-ч-черт…»
Билли в отчаянии смотрит на обоих мужчин, которые через несколько секунд скрываются за неприметной дверью с электронно-биометрическим замком.
«Думай, Билли, думай».
Посмотрев по сторонам, она начинает судорожно перебирать в уме варианты, как за считаные минуты оказаться на территории вип-зоны, но в итоге все они сводятся к единственному возможному решению.
Билли отстегивает съехавший набок пояс со стопками и, пританцовывая под музыку, направляется в служебную часть клуба, чтобы запереться в туалете, достать из сапога единорога припрятанный там телефон и написать Тони всего одно короткое сообщение:
«Запускай».
«Я так и знал. Может, не надо?»
«Надо. ЗАПУСКАЙ СЕЙЧАС».
Спрятав телефон обратно в сапог, Билли замирает в ожидании, и через минуту весь квартал погружается в темноту.
– Какое удачное совпадение, – не удержался Адам.
– Я очень везучая, – кивнула Билли.
«А я не наивный идиот», – мысленно ответил ей Адам и посмотрел на нее тяжелым взглядом, но вслух ничего не сказал. Пусть Билли расскажет свою историю до конца, а там будет видно, устроит она его или придется решать вопрос другим образом.
– Когда погас свет и оказалось, что слетели все пароли, я проскользнула в вип-зону, но там было чертово множество дверей, и где конкретно сидит Шерман, я понятия не имела. Только выйти оттуда я не успела. А когда услышала чьи-то голоса, то нырнула в первую попавшуюся комнату, и ею оказался… кабинет генерального управляющего «Эль-Кастильо».
«Нет-нет-нет-нет-нет…»
Билли на грани ужаса, какой может испытать человек, угодивший в клетку с тигром, смотрит на огромный антикварный стол из дорогого дерева, на королевское кресло хозяина этого места и проводит взглядом по обстановке кабинета, где каждая деталь подобрана со вкусом и умом, подчеркивая особый статус владельца и, конечно же, стоит бешеных денег.
Нет, это точно не обычная переговорная для деловых встреч.
Но тут из коридора доносятся чьи-то голоса, и Билли, не придумав ничего лучше, прыгает в стенной шкаф.
Если бы можно было телепатически передать все свои мысли и эмоции, Адам наверняка разнес бы сейчас половину машины одной яркой, но мощной вспышкой.
Но рассказ Билли был важнее, и поэтому Миддлтон сохранял молчание, от которого она начинала взволновано ерзать на сиденье.
– Я надеялась переждать там, пока все стихнет, и, честное слово, собиралась уходить, потому что все пошло не по плану.
Тишина.
«Может, он отключился с открытыми глазами? Или это такая психологическая пытка? Лучше бы взял и накричал, вместо того чтобы сидеть и пародировать мраморную статую», – просверлив Адама пристальным взглядом, но так и не дождавшись реакции, Билли недовольно прищурилась, но ограничилась негромким «пф-ф».
– Я не смогла вовремя сбежать: в кабинет вошли Шерман и второй человек. Понятия не имею, кто он, но, кажется, это был не управляющий. Может, кто-нибудь из его приближенных. В общем, я спряталась в стенном шкафу и оттуда услышала, о чем они говорили. И, как я уже сказала, речь шла о Роберте.
Подробно пересказав Адаму почти все детали этой беседы, Билли вздохнула и пробежалась взглядом по салону в поисках оставшейся воды. Уловив молчаливую просьбу, Миддлтон достал бутылку с заднего сиденья.
– К вопросу, что могло задержать Роберта в городе после побега, – продолжила Билли, когда допила воду. – Ответ простой – деньги. У таких людей, как Роб, всегда есть резервный запас средств, который невозможно отследить, и в данном случае получить эти деньги он мог только в Чикаго. «Эль-Кастильо» был его единственной возможностью вывести остатки своих накоплений незаметно для… – Билли окинула Адама красноречивым взглядом, – ФБР и полиции. Этой лазейкой пользуются все члены подпольной «Лиги Плюща», – она показала пальцами кавычки, – а Роба загнали в угол, и других вариантов у него не было. Вот почему он остался в городе и вот где был в ночь убийства. Шерман передал ему деньги, он сам рассказал об этом, только… не вам и не на официальном допросе, – добавила Билли с досадой. – Но это все равно доказывает, что Роберт никого не убивал. Три дня назад он получил