– Мэди, – раздался дрожащий голос Джесси.
Я обернулась, даже не заметив, как мои руки начали дрожать ещё сильнее.
– О боже, Джесси, – мой голос срывался на шёпот, пропитанный рыданиями. Я захлёбывалась от слёз, которые, казалось, заполняли не только глаза, но и лёгкие. – Ты как?
– Я… я в порядке, – её голос сильно дрожал, но всё же это было подтверждением тому, что она здесь, что она жива.
– Где Лео? – я выдавила из себя, но сама не понимала, кричу я или говорю слишком тихо. Ушам всё ещё не хотелось доверять, они были забиты звоном, как будто я стояла под грохочущим водопадом.
– Он здесь. Он в порядке, но… – её голос сорвался. – Кажется, он без сознания.
– Ладно… – мой голос треснул, эмоции перекатывались через край. Слёзы всё ещё лились, мешая увидеть что-либо перед собой. – Хорошо.
Резкий удар по машине заставил меня вздрогнуть и закричать. Стекло рядом с моим лицом треснуло и разлетелось на мелкие осколки. Я повернула голову и меня сразу же охватил парализующий ужас.
Прет. Один из тех мерзких тварей, выбежавших перед машиной. Он с громким шлепком рухнул на землю возле моего окна. Его пустые чёрные глаза смотрели словно сквозь меня, а обрубок руки бессильно волочился рядом. Но вторая, когтистая, живая, двигалась быстро. Он потянулся ко мне, разрывая воздух своими движениями, как хищник, нашедший жертву.
У меня не оставалось другого выхода. Стиснув зубы так, что в висках застучало, я дёрнулась к замку ремня безопасности. Пальцы дрожали, будто принадлежали не мне, а кому-то чужому, плохо управляемому. Они соскальзывали, цеплялись за острые края пряжки, но, наконец, я услышала тихий щелчок. Ремень ослаб.
Я рухнула вниз, как камень, вырвавшийся из пращи, и с глухим стуком ударилась спиной о стекло, усеянное мелкими осколками. Боль вспыхнула во всём теле, пронзила рёбра, обожгла спину, раскатившись яркой волной, от которой воздух моментально покинул мои лёгкие. Вскрик сорвался с губ, острый, непроизвольный, пока я хваталась за воздух, пытаясь вновь обрести дыхание.
Я попыталась перевернуться, но в этот момент прет схватил меня за руку. Он сжимал её так сильно, что начало казаться, что мои кости вот-вот треснут и разлетятся в мелкие щепки. Он тянул меня к своей пасти, из которой сочились чёрные, густые слюни, капающие на землю, машину, стекло. Я попыталась вырвать свою руку, но у меня не получалось. Он лишь сильнее сжимал её и тянул на к себе. Боль от его хватки на мгновение ушла на второй план, когда в моих венах разлился адреналин.
Пистолет.
Мысль ударила как ток. У меня был пистолет. Моё сердце гулко билось в груди, когда я потянулась свободной рукой к карману кофты, нащупывая холодный металл. Пальцы сильно дрожали, но я вытащила его, сняла с предохранителя и нацелила прямо в его отвратительную пасть.
Стиснув зубы, я нажала на курок.
Грохот выстрела разорвал воздух, оглушая меня, но сейчас это был единственный звук, который я хотела услышать. Пуля пробила голову прета, заставив его дёрнуться и замереть. Его тело и хватка ослабли, и я выдернула руку. Я отодвинулась от разбитого окна, сквозь боль пытаясь понять, что делать дальше. Холодный воздух врывался внутрь, обжигая кожу, а запах бензина становился невыносимо резким.
Оглянувшись, я увидела Лео, который всё ещё висел вниз головой на своём ремне безопасности. Его лицо было бледным, но, слава богу, на нём не было крови.
Но облегчение было недолгим. Глухой стук, сопровождаемый скрежетом когтей по металлу, заставил меня снова обернуться. На месте первого прета появился ещё один. Он выглядел ещё уродливее: глаза, утонувшие в тени, скалились мёртвым блеском, а когти скребли по телу своего сородича, разрывая его плоть в попытке добраться до меня. Он издал низкий, гортанный рык, полный голода.
Я взвела пистолет. Моя рука дрожала, но я не могла позволить себе промахнуться. Я выстрелила и гул снова заполнил мои уши. Звон разрывал моё сознание, словно туго натянутую струну, которая лопнула от перегруза. Каждый его отзвук ударял в голову, заставляя мир вокруг дрожать. Я инстинктивно открыла рот, пытаясь вдохнуть побольше воздуха, и отчаянно пыталась прийти в себя, но пелена боли и шума всё ещё удерживала меня в пугающем оцепенении.
– Мэди, ты в порядке?! – голос Джесси пробился через плотную завесу, звуча дрожащим эхом в моей голове.
– Да… – прохрипела я, пытаясь совладать с дыханием. – Нам надо выбраться отсюда.
Я стиснула зубы, чтобы не застонать, и заставила своё тело подчиниться. Дрожащими руками я подтянулась и перевернулась на живот. Осколки стекла вонзались в ладони и колени, но это было ничто по сравнению с отчаянием, заполнявшим каждую клетку моего тела. Мир вокруг перевернулся, стал чужим и изломанным. Внутри машины всё было вверх дном: разбитые стёкла, разбросанные вещи, кровь.
– Джесси, – мой голос звучал слишком тихо, но она услышала. Её глаза встретились с моими. – Мы должны вытащить их.
Мои слова прозвучали твёрдо, как приказ, но мне самой пришлось бороться с паникой, чтобы их произнести.
– Я попробую выбраться и помогу тебе, – продолжила я, чувствуя, как внутри меня поднимается волна отчаянной решимости, гасившей страх. – Не отстёгивайся, пока я не скажу.
Она слабо кивнула, и я, превозмогая боль, развернулась и начала пробираться вперёд к лобовому стеклу. Оно было полностью разбито, осколки торчали в раме, острые, как лезвия. Это был единственный путь наружу. Справа от меня висел Остин, его неподвижное тело перекрывало выход, а с другой стороны – два трупа мутантов, громоздящиеся возле двери. Пролезть мимо было невозможно.
Каждое движение давалось с трудом, словно я пробиралась через колючий кустарник. Осколки стекла вонзались в кожу, врезались в живот и колени, оставляя за собой кровавые следы. Я с силой сжимала губы, стараясь не застонать, но порой с них всё же срывались приглушённые звуки боли. Каждая секунда этого пути растягивалась в вечность.
Когда я наконец выбралась из машины, мои ноги дрожали, едва удерживая меня в вертикальном положении. Я опёрлась на длинный капот, разодранный и покрытый глубокими вмятинами, чтобы не упасть. Грудь тяжело вздымалась, воздух жёг горло, но я всё ещё стояла.
Моё тело представляло собой живую карту ран: кровь стекала из глубоких порезов, одежда была разорвана и покрыта алыми пятнами, но всё это можно было оставить на потом.
Я быстро осмотрелась. На земле возле машины лежали два огромных, серых трупа. Их конечности были вывернуты под неестественными углами, а из тел сочилась густая