— Кем? Аристократкой, сиротой, дочерью барона…
— Брось! – отмахнулся Лирис. – Всё это сказка для подданных, чтобы меньше языками чесали. Твоя мать была деревенской девушкой, потому Сайрас и бесился. Спеси в нём на десяток королей бы хватило, хорошо, хоть тут ты не в него пошёл. Когда я сказал, на ком ему нужно жениться, он меня едва не придушил.
Элиас был поражён открывшей правдой о родительской жизни. Конечно, он видел, что отец и мать страдали в браке, сочувствовал обоим и уже тогда решил, что женится только по собственному выбору и желанию. Было тяжело слышать их ссоры и обидно смотреть, как отец тискается с чужими тётками, а мать плачет, выслушивая насмешки или рассказы доброхотов. Детское сердце разрывалось от боли, которая не забылась, даже когда он стал взрослым.
— Зачем же вы заставили их пожениться?
— Потому что хранители должны были не только сберечь последнюю тайну сиарского ордена, но и проследить, чтобы оба рода не прервались. Мы были обязаны объединить Толла и Аруа. Всё могло быть проще, если бы Орван оставил потомка, но у него не было детей, и с его смертью ветвь Толла-Аруа засохла. Веками дети, внуки и правнуки хранителей оберегали два священных рода, чтобы однажды, когда сложатся благоприятные условия, возник союз, который спасёт Благословенные земли. Но всё время что-то не складывалось, то потомки были одного пола, то слишком большая разница в их возрасте делала брак и зачатие невозможным… Твоя мать оказалась последней из Толла, я не мог бездействовать, понимая, что это последний шанс, выполнить мой долг. Она должна была оставить потомка. Но, во-первых, проще что-то спасать, когда есть средства и возможности, а значит, брак с королём, это отличная идея, а во-вторых, основатель твоего рода был сильным магом, его кровь усилила бы магию в крови твоей матери. Бедная девочка, конечно, не плясала от радости, хоть речь и шла о браке с королём. Сайрас был не молод, а она любила другого парня, но, узнав правду о себе, согласилась, поняв важность этого брака. Женщины, вообще, более склонны к жертвенности во имя долга и блага других, мужчины эгоистичнее… Мне пришлось применить магию, лишить короля воли, чтобы заставить жениться, и он так и не смог простить этого... Чары исчезли только после брачной ночи, когда расторгнуть брак было уже нельзя… Злость и обиду на меня Сайрас перенёс на твою мать и всю жизнь мстил ей за то, что согласилась, как он говорил, охомутать его. Упрямец так и не понял, что с её стороны это была не меньшая, а может и большая жертва.
— Значит, вы потомок хранителей… А где остальные участники тайного общества поклонников Толла-Аруа? – с сарказмом спросил Элиас, от рассказа мага стало ещё противнее. Оказывается, не только он стал игрушкой в руках предков и Высших сил, отцу и матери тоже досталось.
— Ты напрасно ехидничаешь… Орден Сиара, пусть и состоявший только из хранителей, донёс до наших дней правду, потерянную для других жителей полуострова. Но так уж вышло, что ни у кого из моего поколения детей не родилось, и стало ясно, что со смертью последнего хранителя, время, данное нам, чтобы вернуть сиарскую магию, истечёт, священное дело будет не сделано, а великие знания и сила растают в веках. Я остался последним. И должен был проследить, чтобы потомок Толла родился и оказался на троне Ларата, встретил наследницу Аруа и создал союз, результатом которого станет возвращение сиарской магии.
— Орван был тёмным магом? Тамрия говорила мне о каллартах на гербе… Так он победил сурнитов? Если да, то я не уверен, что эта магия нужна в нашем мире! – всё услышанное оставило в душе правителя неприятный осадок. Слишком больших жертв требовала эта магия древних для своего возвращения.
— Их победил орден Сиара, каждый, кто принёс себя в жертву, проклинал врага, вкладывая в слова проклятия всю свою силу, Орван лишь направил этот сгусток энергии на захватчиков и последним отдал свою жизнь. Просто нужна была легенда о могучем чародее, способном уничтожить врага в одиночку, которая пугала бы чужаков и воодушевляла наших людей, потерявших веру в свои силы… А калларты… Эти змеи создают пару на всю жизнь, со смертью одного умирает и другой, потому они и стали символом рода Толла-Аруа, а роза символизировала то, что породил этот союз – мощную магию Сиара. Изящную, прекрасную и опасную одновременно. Друг без друга оба рода всегда будут обладать лишь половиной силы, и только объединившись, воплотят всю мощь в своих детях.
— Но почему именно эти два рода? Орван говорил что-то о родоначальниках магии полуострова…
— Да. Высшие силы подарили миру магию двух видов, мужскую традицию принял, хранил и передавал потомкам род Толла, а женскую – Аруа. Они были очень разными, и каждая сильна по-своему, но обеим чего-то не хватало. Тогда Высшие силы подсказали ответ – гармония в единстве. Так родился союз родов, и в его детях магические традиции объединились, породив магию Сиара. Однако не сразу люди поняли, какой дар получили! Нам свойственно бояться того, что мы не в силах постичь. Многие предпочитали держаться прежнего уклада, считали разделение традиций на мужскую и женскую правильным, а их объединение чем-то извращённым, тёмным и нездоровым. Вот так калларты и стали символами тёмной магии, и пришло это суеверие из Идирна. Там женщин считали едва ли не скотом, товаром, которым торговали отцы и старшие братья. Конечно, признать превосходство носительниц искры дара над простыми мужчинами или их равенство с магами, было для местных чем-то немыслимым. Только на землях Ларата объединённые традиции имели множество последователей, самые сильные из них образовали орден Сиара.
— Но разве орден правил не всем полуостровом?
— В серьёзных вопросах – да, а вообще, в трёх областях выбирались свои правители из сильных магов. Разделения на страны не было, Благословенные земли представляли собой единое целое, но поскольку это огромные территории, проще было управлять ими, оставив в каждой части правителя. Однако Ларат с его пустошами, как колыбель магии, был сердцем полуострова.
— А почему в Тире магия так слаба? Орден проклял и их тоже?
— Нет, в тех краях была своя магическая традиция, однако носители не