Лотар Голди:
— Здравствуй дорогая Стеллочка! Здравствуйте зрители! Да, меня зовут Лотар Голди — я выпускник Кабатанского института планетарных исследований на Новой Селене, и последние 8 лет я действительно увлечен изучением обозначенной выше проблемы.
Стелла Мазарини:
— Почему вы применили термин «проблема»?
Лотар Голди:
— Начнем с начала. Гипотеза о наличии планеты появилась после детального измерения прецессии орбиты звезды Толиман, при обращении вокруг общего центра масс звездной система Альфа и Бета Центавра.
Стелла Мазарини:
— Альфа Центавра мы обычно называем Ригель Центаурус, а Бета Центавра — Толиман.
Лотар Голди:
— Верно. Так вот, эти измерения очень долго считали погрешностью, речь шла, буквально, о паре километров амплитуды колебания орбиты звезды. По звездным меркам, это почти ничто. Но, накопив наблюдения за долгий срок, мы поняли, что наши измерения верны. Объяснить это было возможно, если рядом со звездой имеется тело с массой примерно 3% земной. Это больше Луны, но меньше Меркурия. Так появилась гипотеза о наличии планеты, именуемой Призрак.
Стелла Мазарини:
— Так в чем проблема?
Лотар Голди:
— К сожалению, никто до сих пор не уверен, что эта планета существует.
Стелла Мазарини:
— Ого! Заговор правительства? Пустые слухи? Мистика?
Лотар Голди:
— Все что угодно. Пока мы знаем, что возле Толимана, а это секторальная звезда, в орбите которой, якобы, находится обсуждаемый объект, патрулирует военный линкор с мощным пеленгатором и блокирует любые суда, направляющиеся в данный участок космоса.
Стелла Мазарини:
— Интересно. Есть идеи, что они охраняют?
Лотар Голди:
— Истории известен интересный, но всеми забытый пример с карликовой планетой Бермея, открытой еще в конце 24 века в секторе Армстронг. Планета совсем не примечательная: немного редких газов, немного относительно ценных твердых пород. С точки зрения корпораций или правительства — так себе, бедный булыжник, каких много. Тем не менее, Бермею взялись осваивать мелкие дельцы, надеясь хоть немного заработать. Пользуясь нестабильностью политики тогдашнего правительства в отношении вновь открытых мелких космических объектов, им удалось заявить о правах частной собственности фактически на всю карликовую планету. И всем, казалось бы, не было и дела до этого, если бы не архаичный закон об «исключительной экономической зоне», который определяет пространство, прилегающее к объекту в качестве зоны особого правового режима. В данном случае речь идет об окрестностях планеты Бермея. Спустя несколько десятков лет на спутнике планеты Бермея обнаружили запасы минералов и редких кристаллов. Очень крупные запасы, рассчитанные лет на 150 самой интенсивной их добычи. И вот эти громадные ресурсы по тогдашнему закону попадали в эту самую «экономическую зону», т. е. в руки хозяев Бермеи.
Стелла Мазарини:
— Похоже я помню, чем закончилась та история…
Лотар Голди:
— Совершенно верно. Под каким-то липовым предлогом правительство эвакуировало население с Бермеи, а поверхность планеты была подвергнута массированной атомной бомбардировке. И правительству хорошо, и военный флот потренировался в стрельбе по неподвижной мишени. Естественно, права на частную собственность были аннулированы вместе с фактическим разрушением объекта этого права. И богатейшие ресурсы спутника осваивались совсем другими лицами.
Стелла Мазарини:
— Какая поучительная история. Вы хотите сказать, что некая планета в системе Толимана могла быть вот таким же образом уничтожена?
Лотар Голди:
— Не совсем. Эта история прежде всего о том, что все решает выгода. Если что-то пытаешься объяснить, то начни с вопроса: «А кому и какой от этого резон?».
Стелла Мазарини:
— Я так и не поняла, планета там есть или нет?
Лотар Голди:
— Я не знаю. Нам никто официально об этом пока не заявлял. И, судя по всему, не собираются заявлять.
Стелла Мазарини:
— Хм… по вашим рассуждениям, если планета есть, то там должны быть какие-то ну очень ценные ресурсы! Прямо космическая сокровищница.
Лотар Голди:
— Возможно. Но за столько лет, даже приняв за правду теорию о секретной добыче ресурсов, все равно бы что-то просочилось наружу. Мы бы давно услышали о каком-то «необычном» газе или минерале, который есть только в окрестностях Толимана. А если на этой планете добывались уже известные нам ресурсы, то зачем такая секретность? Существует масса правительственных добывающих объектов, и еще больше коммерческих, о которых никто особо не утаивает. Нет, тут что-то явно другое.
Стелла Мазарини: