Секретарь его поприветствовала и сказала:
– Министр сейчас в отъезде, но я наберу вас сразу же, как он появится.
Ахмад, поблагодарив Катерину, отправился к себе. И вплоть до самого вечера в кабинете терпеливо ожидал звонка от секретаря. Ушёл домой только через полчаса после окончания рабочего дня, когда понял, что министр, видимо, так и не приехал.
Во вторник он снова пришёл с самого утра в приёмную министра. В этот раз Катерина его обрадовала, сказав:
– Вчера Аверин так и не появился, а на сегодня я записала вас к нему на 14:30. И в этот раз Николай Алексеевич точно уже должен быть на месте.
Но и, придя к 14:30, Ахмад сразу к министру не попал. У того был какой-то цейтнот, пришлось просидеть в приёмной ещё минут сорок.
Наконец тот, лично выглянув из своего кабинета, пригласил его к себе.
– Ну как съездили в первый раз, Ахмад Нурланович? – спросил его министр, пожимая руку. – В целом поездкой довольны? Как вас приняли? Нормально вас заселили?
– Да, они были там очень радушны, – усмехнулся Ахмад. – С моей точки зрения, даже чрезмерно. Пришлось пресекать это чрезмерное радушие.
Министр понимающе усмехнулся. Предложил ему присесть напротив него и сам занял своё место за столом.
– Ну давайте рассказывайте теперь подробнее, товарищ Алироев, как вы оцениваете проделанные работы по дороге?
– К сожалению, есть отставание по графику на три недели. Ссылаются на тяжёлые погодные условия. Также говорят, что были серьёзные проблемы с грунтом.
– Это да, там действительно тяжёлая местность для прокладки, и погода явно не способствует. Ну а что скажете по качеству проложенной дороги?
Ахмад специально заучил из инструкции все необходимые термины. Так что сейчас счёл возможным блеснуть без всяких бумаг.
– К сожалению, есть много недочётов. В частности, много выбоин с резко выраженными краями, искажение поперечного профиля, встречаются просадки и проломы. Ну а уж размыв земляного полотна – вообще общее дело. Ну и, кроме этого, застой воды в водоотводных лотках – тоже сплошь и рядом встречается.
Министр поморщился и сказал:
– Ну что же, вполне ожидаемо. Далеко они от Москвы, вот и расслабились несколько. Это как раз одна из причин, почему и была сформирована ваша группа инспекционного контроля. Сейчас, после вашей первой инспекции, разойдётся информация по дорожным строителям по всей стране. Авось начнут более энергично работать, и качество повысится. А с мостами как дело обстоит?
– С мостами тоже ситуация не очень хорошая. На некоторых мостах и вовсе отсутствуют ограждения. Там, где ограждения есть, налицо повреждения отдельных элементов перил. Налицо также и мелкие повреждения мостов.
– Понятно, – сказал министр, – что по знакам?
– Сделали пятнадцать замечаний по отсутствию дорожных знаков в положенных местах.
– Хорошо, а что у нас там по благоустройству?
– Благоустройство вообще ещё как таковое отсутствует. Вдоль участков дороги, что завершены уже месяц назад, всё ещё не убран строительный мусор. Чего-то ждали, видимо, нашей инспекции, чтобы заняться этим.
– Ну что же, для первого раза неплохо съездили. – одобрительно кивнул министр.
– Я хотел ещё уточнить, Николай Алексеевич, – сказал Ахмад, поняв, что аудиенция вот-вот закончится. – А в будущем мне к вам с отчётом по инспекционным поездкам приходить или вы велите кому-то другому отчитываться?
– Правильный вопрос. Давайте так договоримся. Если я на месте в этот день, то ко мне заходите. Если нет, то к моему заместителю Паршину Эдуарду Гавриловичу, а он уже потом мне в двух словах расскажет об итогах вашей инспекционной поездки.
– Спасибо, буду следовать вашим инструкциям.
– Ну хорошо, тогда давайте отдыхайте пока что. Приходите в себя. На следующей неделе у вас будет новая инспекционная поездка.
– Спасибо, Николай Алексеевич, – поднялся Ахмад с места.
***
Ярославль, горком
– Хорошо, товарищи, раз уже все приготовлено, то мы пройдем, – сказал Ильдар, – но, пожалуйста, к концу нашего обеда составьте смету на угощение, я её оплачу.
– Это совсем ни к чему, – попытался возразить первый секретарь.
– Нет, этот вопрос даже не обсуждается, – твёрдо ответил Ильдар, – если вас это не устраивает, то просто проведите нас в вашу столовую, мы сами там покушаем.
Я одобрительно кивнул. Ну да, ещё не хватало, чтобы после того, как мы отсюда уедем в Москву, пошло в Кремль сообщение о том, что мы тут вели себя как баре, ели и пили за счёт местного горкома. Кто его знает, какие связи у них могут найтись, когда они попытаются защититься от обвинений, выдвинутых в их адрес главным редактором местной газеты. Возможно, найдётся у Камолова какой-то влиятельный противник, у которого с ним счёты, или у Ильдара того же самого и вполне может развернуться война компроматов. Так что нам нужно сработать максимально чисто. Я решил также, что прослежу за тем, чтобы тот счёт, который Ильдар подпишет и оплатит за счёт наших командировочных, он не забыл с собой прихватить и не потерял.
Стол был уже накрыт богато: и водочка, и коньячок, и икорка, и балычок. Но ясно, что спиртное мы трогать не стали. Съели по нескольку кусков балычка с аппетитом, и тут дверь отворилась, и на тележке нам супы завезли две симпатичные улыбающиеся девушки лет 20-25. Расставили нам тарелки и из кастрюли борща налили наваристого. Аппетит, конечно, у нас проснулся сумасшедший за такую поездку. Да и когда тебя трясёт зверски на ухабах, в желудке явно появляется больше места, чем обычно, все содержимое утрясается.
Минут через десять после борща нам и горячее принесли, гуляш с картофельным пюре, и только после горячего темп нашей атаки на съестные ресурсы начал немножечко пригасать. Первого червячка мы явно успешно заморили.
Мокроусов вкушал местные деликатесы вместе с нами. Но вёл он себя при этом немножко робко, явно чувствовал себя неловко. Это ещё раз подтвердило мою уверенность в том, что он не скандалист. Ему все это совсем не нужно было бы, если бы к нему нормально отнеслись до этого, и начали решать проблемы, что он выявил, вместо того, чтобы его прессовать.
Через полтора часа у нас появился Гостинский,