Возле Мазандерана Рустам сражается с Аржанг-дэвом, ночных нападений которого боится даже сам дэвовский город. И, конечно, герой его побеждает.
Затем в самом Мазандеране богатырь бьется с его царем, белым дэвом, логово которого находится в пещере, где заключен Кей-Кавус. Добыв печень дэва, Рустам освобождает своего царя и отдает ему орган в качестве лекарства, ибо тот ослеп. А править самим Мазандераном Рустам поручает Авладу, который до этого помогал ему.
Еще множество подвигов совершает Рустам, но и глупостей тоже. Например, иногда он разоряет поля селян, чем навлекает на себя гнев их правителей.
Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Рустам убивает белого дэва.Вторая половина XVI в.
Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Рустам стаскивает кагана Китая со слона.XIX в.
Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Рустам стреляет из лука в Ашкабуса.XIX в.
Однажды Рустам засыпает богатырским сном близ туранского города Саманган, и у него уводят коня. Проснувшись, он отправляется к правителю Самангана, который является вассалом темного колдуна Афрасиаба. Саманганский царь принимает его как дорогого гостя и просит остаться на ночлег. Рустам остается, и в его покои приходит Тахмина, дочь царя, которая влюбилась в богатыря, только раз увидев его и услышав о его подвигах. Девушка честно признается, что хотела бы родить сына от Рустама.
Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Рустам спасает из ямы Бижана.XIX в.
Наутро был найден Рахш, и богатырь уехал, оставив на память Тахмине свою фибулу.
– Прощай, любимая! Если у тебя родится дочь, то пусть она носит эту фибулу в своих волосах, а если родится сын, пусть он носит ее на предплечье, как это делал я.
В положенный срок у Тахмины родился сын, которого она назвала Сухраб, что значит «ярко сияющий». Как и его отец, Сухраб рос настоящим богатырем. В три года он побеждал остальных детей, играя в мяч, в пять лет стрелял из лука лучше любого искусного стрелка в Самангане, а когда ему исполнилось десять, никто уже не мог состязаться с ним на равных. Сухраб часто спрашивал мать о своем отце, и однажды она рассказала ему всю правду. Это вскружило голову юноше, и он воскликнул, что нет на свете богатыря лучше него, что он свергнет и Афрасиаба, и Кей-Кавуса, и посадит на иранский трон своего отца, величайшего человека на свете.
Но у стен в туранском государстве всюду были уши, которые слышали все, особенно такие громкие крики. И темный Афрасиаб, узнав о планах молодого Сухраба и тайне его рождения, уже потирал руки.
– Старый лев будет убит молодым теленком! – воскликнул он, поручая своим людям отвезти письмо Сухрабу, в котором заверял, что поддерживает все планы юноши, и доверял ему свое войско. – Хорошо, что до последнего никто из этих двоих не узнает правду.
Однажды Сухраб во главе туранской армии напал на иранскую крепость, откуда вышел воин в сверкающих доспехах и шлеме и крикнул противникам:
– Где же ваши прославленные герои и воины? Где ваш предводитель?
Сухраб выехал вперед, усмехаясь, но в схватке с воином никак не мог поразить его, поскольку тот двигался очень быстро. Богатырю самому пришлось с трудом уворачиваться от копья и стрел противника. Наконец ему удалось сбить шлем набок, и из-под него показались длинные девичьи волосы. Теперь только Сухраб заметил, что у противника пленительно алые губы и прекрасные глаза. Он схватил за пояс Гордафрид, дочь иранского воина, и сказал, что ни за что не отпустит ее.
– Не стыдно ли будет тебе перед своими воинами, о предводитель славного войска? Ведь если ты не отпустишь меня, то они поймут, что ты слишком долго сражался с женщиной!
Понял Сухраб, что ему не избежать позора, если он пленит Гордафрид, и отпустил раненую девушку, которая вернулась обратно в крепость, взошла на крепостную стену и крикнула:
– О герой, новость о прибытии твоей армии уже разлетелась по свету! Доблестный царь Кей-Кавус пришлет сюда своих лучших богатырей!
Увидев, что на землю спускается ночь и уже поздно для боя, Сухраб был раздосадован. Ночью отец Гордафрид послал сообщение Кей-Кавусу о нападении туранской армии, а сами защитники крепости покинули ее тайными путями. Когда утром Сухраб вошел в ворота, крепость была пуста.
Кей-Кавус, обеспокоенный нападением на свои земли, собирает войско и отправляет с ним Рустама. Как это часто бывает в мифах, дважды столкнувшись на поле боя, Рустам и Сухраб не узнают друг друга. Хотя в первый раз Сохраб прямо спрашивает у богатыря, не Рустам ли он, но тот отшучивается, что всего лишь раб, а не великий герой.
Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Битва Сухраба и Рустама.Около 1522 г.
Во втором поединке Сухраб вначале ранит Рустама, но тому удается подняться, и в схватке старый богатырь ломает спину юноше и вонзает кинжал в его грудь. Сорвав броню и увидев свою фибулу на плече смертельно раненого противника, Рустам в ужасе понимает, что это его сын. Он посылает вестника к царю, надеясь, что тот пришлет чудесное лекарство, исцеляющее все на свете, но уже слишком поздно, да и Кей-Кавус боится присылать эликсир, так как думает, что отец и сын объединятся против него и свергнут с иранского престола. Рустам, обезумевший от горя, собирается наложить на себя руки, однако друзья отговаривают его от этого поступка. А Тахмина, узнав о смерти своего сына, умирает, не в силах вынести разлуки с ним.
Неизвестный автор.Иллюстрация из «Шахнаме».Рустам оплакивает Сухраба.1655 г.
Персонаж фольклорной древнерусской повести Еруслан Лазаревич – переработанный образ иранского Рустама. Само имя Еруслан – это переиначеное тюркское «арслан», то есть «лев», еще один из частых эпитетов Рустама. Отца Еруслана зовут Залазар, а коня – Араш. Некоторые подвиги, совершаемые Ерусланом, соотносятся с подвигами персидского героя, хотя многие из них самобытны или находят параллели в восточных сказках.
Предание о Рустаме и Сухрабе имеет много общего с мировым сюжетом об убийстве неузнанного сына. Он прослеживается в кельтских и германских мифах, в армянском эпосе о Давиде Сасунском, в легендах народов Кавказа, а также в поздней по времени создания русской былине об Илье Муромце и его сыне Соколике. Считается, что лубочная повесть о Еруслане Лазаревиче оказала влияние на некоторые былины.
Погибает Рустам гораздо позже, от руки собственного сводного брата