Порядок посвящения месяцев в зороастрийском календаре такой:
1) первый солнечный месяц – Фравардин, связанный с фраваши и Даэной (21.03–19.04);
2) второй – Аша-Вахишта (20.04–19.05);
3) третий – Хаурватат (20.05–18.06);
4) четвертый – Тиштрия, или Тир (19.06–18.07);
5) пятый – Амертат (19.07–17.08);
6) шестой – Хшатра-Ваирья (18.08–16.09);
7) седьмой – Митра (17.09–16.10);
8) восьмой – Апам-Напат, или Абан (17.10–15.10);
9) девятый – Атар (16.11–15.12);
10) десятый – Ахура-Мазда, или Дей (16.12–14.01);
11) одиннадцатый – Воху-Мана (15.01–13.02);
12) двенадцатый – Спента-Армаити, или Спандармат (14.02–20.03).
Каждый день месяца был посвящен язатам и божествам в строгом порядке:
1) Ахура-Мазде;
2) Воху-Мана;
3) Аша Вахиште;
4) Хшатра-Ваирье;
5) Спента-Армаити;
6) Хаурватат (Хорвад);
7) Амертат;
8) Хварну (или Творцу, Дей);
9) Атару;
10) Апам-Напату;
11) Хваре-Кшаете (Хвар);
12) Мах;
13) Тиштрии;
14) Геуш Урван;
15) Творцу, Дей;
16) Митре;
17) Сраоше;
18) Рашну;
19) фраваши;
20) Веретрагне;
21) Рамману;
22) Вате;
23) Вайю;
24) Даэне;
25) Арте;
26) Арштат;
27) Асману;
28) Заму;
29) Мантра-Спента;
30) Спента-Майнью.
Таким образом, Ахура-Мазде посвящены целых четыре дня, три из которых – ему как творцу. Есть версия, что раньше эти дни могли быть посвящены более старым богам иранского пантеона, например, Зурвану или Ардвисуре Анахите, которым, несмотря на их высокий ранг, в известном сегодня календаре не принадлежит ни один из дней.
Причины, по которым каждый месяц был назван в честь того или иного божества, как правило, не были случайными. Например, праздник огня отмечался в ноябре еще с дозороастрийских времен, поэтому и в календаре зороастрийцев время, соответствующее ноябрю – декабрю, посвящено божеству огня, Атару.
Считалось, что до нападения злого духа на землю мир и движение времени были упорядочены, все совершалось в соответствии с велением истины, Аши, а Ангра-Майнью внес в эту стройную систему хаос, создав семь планет, и потому неподвижные прежде солнце и луна начали перемещаться, а еще появился дэв зимы, и так далее. Персы считали, что до прихода в мир злого духа в мире всегда был полдень – рапитвин. После начала разделения сутки были разделены на пять частей, кроме суток из пятимесячного периода «большой зимы», когда дух рапитвина, как считается, уходит под землю, спускаясь к водному источнику, и там сохраняет тепло и влагу для корней растений.
Противостояние благого и злого духов началось в первый день (Ахура-Мазда, Ормазд) месяца Фравардин. И на этот же день, весеннее равноденствие 21 марта, приходится начало зороастрийского года и главный праздник последователей Заратуштры – Навруз.
Подобно многим другим народам, в дозороастрийский период индоиранцы использовали лунно-солнечный календарь, необходимый для совершения сельскохозяйственных дел. Зороастрицы позже приняли продолжительность года равной простому солнечному году в триста шестьдесят пять дней, с двенадцатью месяцами по тридцать дней и пятью днями в качестве добавочного периода.
Названия шести древних иранских сезонных праздников – гаханбаров (или гахамбаров), – каждый из которых справлялся в один из шести сезонов – ратов, – говорят о том, что календарь был привязан к определенным годовым событиям и работам. С астрономической точки зрения гаханбары разграничивали год по точкам равноденствий и солнцестояний. Мифы же говорят, что Ахура-Мазда сотворил материальный мир за шесть периодов года, которым как раз соответствовали древние праздники. В первый гаханбар он сотворил небо, во второй – землю, в третий – воду, в четвертый – растения, в пятый – животных, а в шестой гаханбар – первого человека, Гайомарта.
Иранцы отмечали и отмечают до сих пор шесть сезонных праздников – гаханбаров.
Маидьо-зарем, «середина весны», начало которого приходится на день Дей месяца Аши Вахишты, примерно 30 апреля – 4 мая. На празднике чествовали домашний скот, дававший пропитание людям, а также смотрели на всходы зерновых культур. Точно такое же название, согласно мифам, носит название напитка, которым в раю наслаждаются души праведников.
Маидьо-шахем – «середина лета», начинается в день луны месяца Тиштрии, примерно 29 июня – 3 июля. Праздник знаменует начало сезона сбора урожая.
Паитиш-хахья – «хлебная жатва», день Арта месяца Хшатра-Ваирья, примерно 12–16 сентября. Конец сбора урожая.
Айятрем – «возвращение стад домой», день Даэны месяца Митры, около 12–16 октября. Окончание вольного выпаса и время спаривания скота перед наступлением зимы.
Маидьярем – «середина года», день Веретрагны месяца Дей, примерно 31 декабря – 4 января. Это самый короткий день года, пик зимы, начало приготовлений к весне и сельскохозяйственной деятельности.
Хамаспатмаидим – пять дней в конце года, которые соответствуют 16–20 марта или 15–20 марта (раз в четыре года добавляется шестой день). Названия этих пяти дней не соответствуют обычным тридцати дням месяцев года: они посвящены пяти Гатам (гимнам) Заратуштры. Согласно иранским верованиям, в эти дни фраваши спускались на землю, чтобы навестить людей.
Каждый из гаханбаров, как правило, праздновался в течение не одного, а нескольких дней. Главным элементом празднеств была совместная трапеза – чашни, на которую собирались все жители одного селения или улицы. Поскольку гаханбары были общинными праздниками, их нельзя было справлять в одиночку. Чтобы в это время присоединиться к общине, можно было участвовать в организации праздника, приносить угощения для общего стола, раздавать милостыню нуждающимся и, конечно же, участвовать в обрядах и молитвах. В пехлевийском сочинении «Меног-и Храд» гаханбар назван третьим в ряду самых благих деяний после щедрости и правдивости.
Есть у зороастрийцев и другие важные праздники.
Задруз – день рождения Заратуштры (день Хаурватат месяца Фравардин – 26 марта).
Шаб-е Челе – самая длинная ночь в году (день Спента-Армаити месяца Дей – 20 декабря).
Зартошт но-дисо – день смерти Заратуштры (день Хваре-Кшаета месяца Дей – 26 декабря). Поминовение пророка.
Садэ – сотый день «большой зимы», церемония зажигания огня (день Митры месяца Воху-Мана— 30 января).
В календарном годе, введенном при Ахеменидах и составлявшем триста шестьдесят пять дней, отсутствовал високосный год, поэтому он отставал от солнечного (тропического) года на один месяц каждые сто двадцать лет. Из-за этого Навруз стал осенним праздником, но в сасанидское время праздновался в июле, что удаляло его и от весеннего, и от осеннего равноденствия. Тогда решили перенести Навруз с первого дня месяца Фравардин на первое число подходящего по сезону месяца года. По-видимому, это было осуществлено между 507 и 511 годом нашей эры, когда равноденствие приходилось на месяц Атар. Гаханбары тоже были передвинуты, и все празднества вместе образовали так называемый подвижный год. Однако реформа оказалась неудачной, поскольку Навруз по-прежнему остался первым днем года, а также традиционным временем коронации царей, и теперь его празднование происходило несколько раз в год.
После арабского завоевания, к XI веку, в Иране сосуществовали две календарные системы: