— Теперь я понимаю, почему бывают высшие вампиры и не бывает высших оборотней, — поделился я наблюдением, — Вы, Миша, только не обижайтесь, но ваш силовой состав требует слишком большого количества магической силы. Прокачивать вас намного сложнее, хотя это и возможно.
Больше всех за друга расстроился Виктор.
— Максим, давайте хотя бы попробуем. Если надо набить десять или двадцать химер, я готов хоть сутками здесь охотиться.
— Дело не в этом, — я отрицающе покачал головой, — Нужны более мощные источники. Мишины каналы мы этими пипетками не прокачаем. Надо спускаться глубже и искать добычу более сильную.
— Жаль, но ничего не поделать, — Миша развел руками, — Может быть, в другой раз. Сейчас нам пора возвращаться. В Сансити уже вечер. Нужно заниматься заказами.
— Ну почему же, — возразил я, — Чем глубже мы уходим в межмирье, тем медленнее течет время. Так что время у нас есть.
Мы двинулись дальше между дюн. Начал ощутимо задувать ветер. Сумерки здесь казались еще гуще. Мы с Катей вроде бы неплохо освоились в межмирье, но находиться здесь на условной глубине нам давалось нелегко. Озноб в костях снова дал о себе знать.
Зато химеры в самом деле пошли более «жирные» и зубастые. Если раньше были условные карасики, то теперь пошли лещи. Нам приходилось наваливаться всей гурьбой, чтобы завалить такую химеру. Мишу одна такая изрядно покусала, но тем не менее, еще три штуки мы добыли.
Не обращая внимания, как капает из раны сгустившаяся кровь, Миша стащил убитых химер в одном место. Катя протянула ему нашу склянку с зельем.
— Миша, глотните. Это зелье исцеления.
— Да мне не нужно, — попытался отказаться Миша.
— На изнанке, может, и не нужно бы было, — возразил я, — А здесь мы как добываем силу, так и теряем. А терять силу здесь чревато. Пейте.
Миша сделал глоток, ополовинив склянку, и вернул Кате.
— Спасибо, достаточно. Давайте пробовать.
Я все же дождался, когда у Миши остановится кровотечение, и только потом усадил его перед тушами трех крупных химер. А потом стал закачивать в него их силу. Поток из крупных тварей на порядок мощнее, чем из маленьких, но и у Миши каналы намного толще.
Перегнал из первой, потом сразу из второй. Эффекта нет. Я тряхнул руками, потому что качать в таких объемах для меня трудозатратно, но делать нечего. Начал качать из третьей туши и, наконец, увидел эффект. Медленно… очень медленно, но все же начала закручиваться сила в его узле.
— Ребята, я не знаю, какую прорву маны надо загнать в Мишины каналы, — поведал я, — Но самое главное, процесс пошел. Раскачать хранилище можно.
— Фигня война, — радостно выдал Виктор, — Главное, что раскачать можно в принципе. А мы, если надо, раскачаем хоть Пизанскую башню.
Глава 16
Спросил Катю, как она себя чувствует. Катя заверила, что не прочь забраться поглубже. Пребывание в дюнах в самом деле показывает себя великолепной тренировкой.
— У меня даже появились кубики пресса, — шепнула она мне на ухо.
— Заинтриговала, — я усмехнулся.
— Вот и надейся. Когда-нибудь покажу, — вместо кубиков она показала мне язык.
Мы отправились дальше между дюн и через какое-то время дошли до ручья. Я впервые увидел в межмирье текущую воду. Миша понюхал эту воду, а потом попробовал на вкус.
— Обычная вода. Чистая, — сообщил он.
Мы попили вкусной освежающей воды. Хотели идти дальше, но Шишок меня остановил.
— Максим, в склянке с зельем исцеления осталась всего половина жидкости, — напомнил он, — Долей до полной.
— А зелье от этого свойства не потеряет?
— Не потеряет. Просто разбавится. А потом подзарядишь ее магической силой, зелье усилится.
— О как.
Я последовал совету Шишка и долил в склянку воды. Магическое видение показало, что зелье стало немного слабее. Но потом со следующей добытой химеры перекачал часть ее силы в зелье и получил целый пузырек полноценного зелья исцеления.
Совет Шишка оказался очень полезным. Сражаться с более крупными химерами было сложнее. Миша получал раны. Виктору тоже иногда доставалось, но он обходился «своим зельем». Если бы я не доливал воду и не дозаряжал получившийся раствор, зелье исцеления давно бы кончилось.
Зато через какое-то время перед нами лежало пять крупных туш. Я заранее размялся, потому что помню, как тяжело перекачивать большой объем силы. А здесь в разы больше, чем в прошлый раз.
Зато и результат соответствующий. Миша получил свое начальное минихранилище. Вряд ли он станет полноценным магом, все-таки силовой состав оборотня простоват. Но как-то использовать свое хранилище для взрывных усилений физической мощи сможет несомненно.
Мы решили, что на сегодня хватит и пора возвращаться, но обратный путь преградили химеры, сбившиеся в стаю. Я понял, что слишком вольно обращался с манком. Слишком часто использовал его, чтобы подманить химер. И вот наманил на свою голову.
Шишок предостерег, что идти обратным путем не стоит. Иначе придется пробиваться с боями, и не факт, что пробьемся. Я придал ему импульс, запустив вверх так высоко, насколько возможно, чтобы он осмотрел окрестности с высоты птичьего полета.
— Желательно укрыться на время, — сообщил Шишок, произведя воздушную разведку, — Химеры не останутся здесь надолго. Разбредутся.
— Где же мы укроемся? Тут нет ничего, кроме дюн.
— В той стороне я видел очертания правильной формы. Возможно там какая-то постройка.
— Постройка? В межмирье?
— Я сам удивился, — согласился Шишок.
— Ладно, — решился я, — Давайте сходим. Все лучше, чем стоять на месте или блуждать бесцельно.
Шишок показывал нам путь между дюн. Мы быстро шли, отбиваясь от преследующих нас химер. Мы их уже не подбирали, потому что, во-первых, накачивать дальше наши хранилища я не решался, опасаясь, что они могут перенапрячься. Конечно, не лопнут как передутые шарики, но нечто похожее на грыжу в силовых каналах я у людей встречал. А, во-вторых, нам просто некогда было их подбирать. Едва разделывались с одной, следом выскакивала другая, а то и две.
В конце концов нам пришлось просто драпать. Химер становилось все больше, а кровью истекал не только Миша, но и Виктор. Для вампира потеря крови равноценна потере жизни.
Забежав за очередную дюну, мы увидели то, о чем говорил Шишок. Объект в самом деле имел очертания правильной формы. Это был