— Угу, — согласилась я. — А попрусь с метлой, меня отправят сразу к уборщицам. Через служебный вход.
— Ну подожди! — не сдавалась Ленка. — Мы тебя хной покрасим в рыжий цвет. У тебя волосы светло-русые, на них хна хорошо ляжет. А еще макияж сделаем: черная обводка вокруг глаз, ярко-красная помада, какой-нибудь знак на щеке нарисуем мистический. Лак черный. Так, что еще?
— Еще кота на плече и избушку на курячьих лапах вместо такси, — засмеялась я.
Но все равно получилось так, как хотела Ленка.
Глава 2
На шабаш!
Сны. Они приходили волнами. Всю последнюю неделю. Словно росток тьмы и безумия проклевывался в почве моей души, бередя ее и тревожа, проталкиваясь сквозь бетон реальности и серую пелену будней. В этих снах я видела его, и взгляд голубых глаз жег меня даже днем. Я смущалась и розовела, вспоминая эти сны, совершенно неприличные и жгуче-мучительные. Лодка моей жизни раскачивалась на этих волнах, грозясь вот-вот оторваться от причала рационального и унести меня в бушующий океан неведомого…
В день икс мы были с Ленкой во всеоружии. Макияж зомби для Ленки мы закончили первым. Подруга так смеялась, что я чуть было не попала ей контурным карандашом в глаз.
— Отпад! — прокомментировала она, разглядывая себя в зеркало. — И пусть только попробуют меня, такую красивую, не пропустить в гроб… То есть в клуб. Сегодня, — заключила она, — я буду лишь оттенять твою красоту. Но если мне попадется клевый зомбяра, то я тоже пойду в отрыв.
Мне всегда нравилась Ленкина бесшабашность. Может, поэтому мы и сошлись: я, более спокойная и рассудительная, и она, авантюристка по натуре.
Для меня выбрали сиреневое коротенькое платье и бархатные лодочки на высоких каблуках. Рыжий цвет волос подходил к моему сегодняшнему облику идеально.
— Сейчас мы из тебя сделаем ведьмочку, симпотную и жутко сексуальную. Губы надо карминовой помадой, — колдуя надо мной, приговаривала Ленка. — Так, глаза просто классные получились. Давай еще метку на щеке сделаем?
— Какую метку?
— Айн момент!
Ленка быстро пролистала страницы в телефоне.
— Зацени!
Она тыкнул в какой-то непонятный круг со странным знаком посередине — не то перевернутая елочка с точками-ягодами, не то скелет листа.
— Сейчас я тебе его намазюкаю, — с оптимизмом заявила она.
— Может, не надо?
— Ну ты что? Сегодня же Хэллоуин! А как же призраки, вервольфы и прочие кошмарики? У-у-у!
— Не напугаешь! — отмахнулась я. — Ладно, рисуй, Айвазовский!
Ленка взяла пробку от бутылки и обвела ее по контуру.
— Может, ну их, эти точечки? — пожаловалась она, срисовывая знак с экрана.
— Нет уж, — зловредно сказала я. — Раз откопала такую метку, то ваяй все до последних мелочей.
— Ну это же ты у нас художница, а не я.
— Твоя идея, вот и мучайся!
Ленка вздохнула, но продолжила пыхтеть.
— Готово! — воскликнула она. — Теперь ты просто супер! Идем!
Я подушилась моими любимыми духами, надела курточку и бросила последний взгляд в зеркало. Голубые глаза, обведенные жирным контуром, аккуратный носик, тщательно прорисованные пухлые губы, рыжие волосы, распущенные по спине. Я себе очень нравилась. Откинула прядь волос с лица… На секунду черная метка на моей щеке вспыхнула зеленым светом, ярко вычерчивая тонкие линии и извивы рисунка, и обожгла меня. Я вскрикнула и испуганно застыла, но метка уже потускнела и налилась чернотой. Я невольно потянула руку к кружку на щеке.
— С ума сошла! — зашипела Ленка. — Не смей трогать: смажешь!
— Но она… — испуганно произнесла я.
— Так, Астра, я переделывать не буду, так и знай. Да и времени мало. Идем!
Я еще раз посмотрела на странную метку. Может, все же показалось?
* * *
Клуб, адрес которого скинул мне заранее Костик, гремел так, что было слышно за квартал. Вся набережная, где стояли сплошные рестораны, магазины и развлекательные центры, светилась сегодня огнями. Публика вываливалась из ресторанов, пропадала в дверях клубов. От моря доносились пьяные крики и смех.
«Тигридиум» был одним из самых пафосных и дорогих. Я невольно заробела, подходя к нему.
— Не тушуйся! — подтолкнула меня Ленка. — Тебя же пригласили.
Перед входом змеилась очередь из дементеров, зомби, вампиров, скелетов, мавок и бог знает еще какой нечисти, отечественного и импортного розлива. Красные светодиоды, покрывающие фасад здания, отражались в затемненных стеклах то и дело подъезжающих «Мерседесов» и «Ауди». Из них выпархивали очередные стильно костюмированные девицы или парни, и, минуя очередь, шли ко входу. Там стоял амбал со сложенными на груди руками, играя роль живого барьера. Маленькие рожки на его квадратной голове смотрелись смешно и неуместно. Цербер отходил в сторону, пропуская блатных гостей, на которых завистливо косилась очередь. Время от времени охранник получал приказ по наушнику и после краткого визуального осмотра, одобрительно рыкнув, разрешал нескольким отобранным из очереди пройти внутрь.
— Не робей, подруга! — подтолкнула меня к охраннику Ленка.
— Меня там ждут, — стараясь казаться уверенной, поведала я Церберу.
— Кто? — с недоверием скосил глаза охранник.
— Константин Никитин.
Я назвала свое имя.
— Спрошу. Ждите! — отрезал охранник и отвернулся, что-то бормоча в рацию.
— Таких в списке нет, — равнодушно бросил он через минуту и отвернулся.
— Как же так? — растерянно спросила я.
Меня оттеснила парочка стильно одетой Мертвой невесты и графа Дракулы. Охранник пропустил их и снова встал грудью на защиту входа в клубную преисподнюю, откуда гремела музыка.
Мы с Ленкой отошли.
— Может, встать в очередь? — предложила подруга кисло.
— Позвоню Костику! — отрицательно мотнув головой, сказала я. Настроение стремительно летело вниз, и обида щипала горло. Однако ради подруги я решила поступиться гордостью. Ответили мне только на четвертый звонок.
— Это кто? — раздался веселый и чуть пьяный голос однокурсника.
— Это я, Астра, — облегченно закричала я в трубку. — Мы с подругой пришли в «Тигридиум», но нас охранник не пускает.
— Это кто там? — услышала я голос одного из дружков Костика на фоне грохочущей музыки. Бормотание Костика в ответ.
— На хрен тебе эта дешевка нужна? — прокричал