Вдохновение для написания Послания к Галатам пришло во время первого миссионерского путешествия Павла (Деяния 13–15). Павел и Варнава успешно несли Евангелие иудеям и язычникам на юге Малой Азии (в таких городах, как Пергам, Антиохия Писидийская и Икония). Эта область, как мы теперь знаем, была провинцией под названием Галатия 1. Язычники с особым энтузиазмом откликнулись на проповедь Павла. Образовывались новые церкви, и Божья благодать торжествовала. Мы верим, что после ухода Павла в Галатию прибыла делегация из Иерусалима, которая была не согласна с проповедью Павла, дискредитировала его авторитет и заявляла, что в согласии с апостольским учением для получения спасительной благодати от язычников требуется повиновение закону. Когда Павел узнал об этом, он написал свое первое полемическое письмо – Послание к Галатам. Павел смущен («О, несмысленные Галаты! кто прельстил вас?» [Галатам 3:1]), он в бешенстве («О, если бы удалены были возмущающие вас!» [Галатам 5:12]). Павел знал этих учителей. Однажды они уже приходили в Антиохию. Они были из Иерусалима. И, по мнению Павла, они искажали Евангелие.
Хорошая новость в том, что этот спор нашел полезное разрешение. В Деяниях 15:1–2 объясняются причины. Лука пишет: «Некоторые, пришедшие из Иудеи, учили братьев: если не обрежетесь по обряду Моисееву, не можете спастись. Когда же произошло разногласие и немалое состязание у Павла и Варнавы с ними…» Павел сталкивался с этой проблемой уже в четвертый раз. Сначала он столкнулся с ней во время посещения Иерусалима, помогая голодающим, затем – в Антиохии с Петром, и также видел ее последствия в Галатии. С него было достаточно. Поэтому Павел, Варнава и делегация из Антиохии отправились на юг, в Иерусалим, чтобы разрешить этот спор.
Церковь в целом приветствовала их, но затем мы узнаем, что часть иудео-христиан, которые когда-то принадлежали к фарисеям, выступила против них (Деяния 15:5). Павла это ошеломило: он сам когда-то был фарисеем (Филиппийцам 3:5) и знал, что его учение о благодати вполне вписывается в рамки иудейского мышления. Но глубокое уважение к закону заставляло их утверждать, что послушание закону было обязательным для всех верующих, будь то иудей или язычник. Результатом этих дебатов стал первый собор ранней церкви, призванный решить первый богословский вопрос. Апостолы, ведущие старейшины и, несомненно, многие миряне собрались, чтобы послушать Петра, который рассказал о своем раннем опыте (напомним, что он обратил римского офицера Корнилия [см. Деяния 10]). Затем Павел рассказал о своем первом походе и успехах среди язычников. И, наконец, все, затаив дыхание, начали слушать выступление Иакова (лидера иерусалимской церкви). Его речь в Деяниях 15:13–21, возможно, одна из самых важных во всей книге. Здесь Иаков признает, что Божья воля по искуплению мира должна включать язычников, и, самое важное, провозглашает, что, по его мнению, язычники не должны быть обременены вопросами закона (Деяния 15:19). Так Иаков присоединился к Павлу. Он лишь попросил, чтобы, продолжая общение с евреями, язычники воздерживались от вещей, которые действительно оскорбительны для еврейских чувств (Деяния 15:20–21).
Два делегата из Иерусалима, Иуда и Сила, присоединились к Павлу и Варнаве на обратном пути в Антиохию. Они везли с собой важное письмо от иерусалимских христианских лидеров, в котором говорилось о готовности принять в лоно церкви обращенных язычников и где осуждалось учение самозваных миссионеров иудейского закона. Получив это ободрение, мультикультурная антиохийская церковь возрадовалась (Деяния 15:31), и это вдохновило Павла и Варнаву на планирование следующего миссионерского путешествия.
Возвращение к благодати
Благодать – одна из постоянных тем всего Нового Завета. Мы можем просмотреть почти все послания Павла и найти упоминание о ней (Римлянам 3:24; 1 Коринфянам 15:10; 2 Коринфянам 8:9; Галатам 2:20–21; Ефесянам 2:5; Колоссянам 1:6 и т. д.). Но важно помнить, что Павел не вносит в это понятие ничего нового. Он укрепляет идею, которую многие потеряли. Иудейский мир Павла серьезно относился к закону и рассматривал его как способ выразить послушание Богу за Его благодеяния. Однако, когда послушание выделяется как отличительная черта ученичества, достаточно сделать лишь маленький шаг, чтобы оно превратилось в обязательное условие ученичества. Этот переход в церкви происходит так же часто, как и в иудаизме первого века. Ревностные верующие стремятся провозглашать праведную жизнь, а затем начинают навязывать ее своим общинам. Павел защищает язычников от этой модели поведения. Он бросает вызов своим иудейским слушателям, утверждая, что возвращение к Божьей благодати – единственное средство для личностного роста и обретения духовной жизни, которое Бог установил еще со времен Авраама.
То же самое верно и сегодня. Общества, движимые высокими ожиданиями эффективности, где успех измеряется достижениями, всегда будут с трудом воспринимать идею Божьей благодати. В течение двадцати пяти лет я работал профессором Уитонского колледжа. Вместе со мной там работали удивительные профессора, чьи таланты одновременно вдохновляли и смиряли. В кампусе, рядом с нами, жили две с половиной тысячи студентов со всех Соединенных Штатов. Это были необыкновенные во всех отношениях студенты: яркие, амбициозные, трудолюбивые. И они так же серьезно относились к своему духовному становлению, как и к своим академическим достижениям.
Но за все это приходилось платить: размещение в одном кампусе двух с половиной тысяч ревностных студентов с двумя сотнями серьезных преподавателей означало, что успеваемость могла внезапно стать мерилом самооценки. Достижения соседствовали с постоянным стрессом. В 2010 году Уитонский колледж избрал нового президента (доктора Филипа Райкена), который в одном из своих вступительных посланий сказал то, что нас удивило: Уитонскому колледжу необходимо вернуться к Божьей благодати. Это была глубочайшая мысль. Большинство студентов колледжа были членами процветающих церквей. Вопросы Божьей благодати обсуждались в рамках обязательных курсов. Посещение студенческих богослужений было обязательным, и наш капеллан ревностно проповедовал о благодати. Но чего-то не хватало.
Одно дело признавать благодать основным христианским (или иудейским) учением, другое – ощущать ее в своей жизни. Новый Завет – от Иисуса до Павла – стремиться заставить нас вернуться к базовым принципам: что Бог действует от нашего имени на протяжении всей истории и что этот Его труд исчерпывающе проявился в пришествии Иисуса.
Глава пятая
Завет
«Но вы – род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет.
1 ПЕТРА 2:9
Мы склонны думать о Божьем труде в