Ваш семилетний ребенок смотрит новости о торнадо и видит ребенка, стоящего перед своим разрушенным домом. Он бежит в свою комнату и приносит коробку своих игрушек. «Отдай это тому мальчику, мама. Знаю, как бы я себя чувствовал, если бы все потерял». Ваш подросток бежит к почтовому ящику и находит долгожданный конверт с логотипом университета, в который мечтает попасть. Вы с тревогой смотрите, как он открывает дверь, и почти слышите, что происходит в его голове:
– Приняли или нет?
– Не напрасно ли я столько трудился?
– Что, если мне откажут?
Вы становитесь на место своего ребенка, смотрите его глазами, оцениваете происходящее с его точки зрения. Это когнитивная эмпатия. Она сложнее эмоциональной эмпатии, и требуется больше времени, чтобы она сформировалась у ребенка. Однако дело того стоит: когнитивная эмпатия является мощным инструментом, она помогает нам понимать друг друга, устанавливать отношения с другими людьми, а также уменьшает количество конфликтов.
Третий тип – это то, что я называю B = поведенческой эмпатией (иногда называемой «эмпатической заботой»), когда вы видите, слышите или чувствуете чью-то боль, поэтому вы хотите чем-то помочь. Рэйчел, ученица класса миссис Монти, назвала это эмпатией в действии. Она увидела бездомного, прочитала в его позе и выражении лица: «Я одинок и голоден», и ее эмпатия «включилась». Рэйчел почувствовала, что она должна помочь, поэтому она попросила свою маму купить мужчине еды.
Поведенческая эмпатия (эмпатия в действии) раскрывает наши лучшие качества, делает наш мир более гуманным и дает детям огромные преимущества.
Эмпатия влияет на будущее здоровье, достаток, истинное счастье наших детей, на то, насколько удачными будут отношения, которые они построят в будущем, и насколько стойкими окажутся они перед лицом неудач62. Эмпатия также снижает стресс и укрепляет доверие к людям, творческие способности, коммуникативные навыки, доброту, социальное поведение и силу духа63, а также является эффективным противоядием от запугивания, агрессии, предрассудков и расизма64. Кроме того, дети, у которых развита эмпатия, чаще получают хорошие оценки по чтению и математике, у них лучше развит навык критического мышления65. Эмпатия делает их более успешными в современном глобальном мире и способствует профессиональному развитию. По этой причине Forbes призывает компании придерживаться принципов эмпатии и чаще смотреть на ситуацию с точки зрения других людей. Harvard Business Review назвал это качество одним из «важнейших составляющих лидерского успеха и отличной работы»66. А Ассоциация американских медицинских колледжей считает эмпатию «важной задачей обучения»67. Плохая новость заключается в том, что у наших детей это ценное качество развито все меньше и меньше.
Исследователи оценили уровень эмпатии тысяч американских студентов колледжей68, а затем сравнили их результаты с теми же возрастными группами в разных поколениях. За тридцать лет уровень эмпатии у молодых американцев упал более чем на 40 %, а нарциссические тенденции усилились (на 58 %)69. Ухудшается также их психическое здоровье. Треть студентов американских колледжей говорят, что часто испытывают тревогу, каждый восьмой находится в состоянии депрессии70. Фактически 18–22-летние молодые люди сейчас более разобщены, одиноки и изолированы, чем любое другое поколение71. Эти выводы были сделаны еще до длительного периода социальной изоляции во время пандемии, когда дети были физически разъединены со сверстниками.
Итак, давайте подведем итоги: по мере того как уровень эмпатии снижается, уровень стресса и эмоционального выгорания растет. Попытки воспитать «успешных» детей без эмпатии снижают стрессоустойчивость и усиливают ощущение одиночества и опустошения, поэтому дети чувствуют себя истощенными. Эмпатия как черта характера ослабевает, и ребенок страдает от этого.
ПОЧЕМУ БЫВАЕТ СЛОЖНО ОБУЧИТЬ ЭМПАТИИ
Не что-то одно, а сразу все вместе давит на нас. Сделайте что-нибудь! У нас внутри как будто не осталось топлива.
Лейла, 13 лет, Вашингтон, округ Колумбия
Мне выпала возможность говорить об эмпатии, характере и стойкости перед огромной аудиторией – больше миллиона родителей и учителей на пяти континентах. И я знаю, что в каждой группе в любой точке мира найдется человек, который обязательно задаст вопрос: «Действительно ли эмпатии можно научить?» Большинство родителей и педагогов убеждены, что эмпатия передается исключительно по наследству, вместе с генами, и удивляются, что это личностное качество можно развить. Они также полагают, что их дочери будут более чуткими, чем их сыновья. Они уверены, что если дети не рыдают над «Паутиной Шарлотты», значит, им не хватает эмпатии, а также что после определенного возраста (например, подросткового) развивать ее уже слишком поздно. Но наука опровергает все эти родительские убеждения.
В любом возрасте дети могут проявлять разные типы эмпатии (эмоциональный, когнитивный или поведенческий), и эмпатию можно развивать! Генетика здесь играет гораздо меньшую роль. Одно исследование показало, что развитие у людей эмпатии лишь на 10 % обусловлено генами72, 73. Это означает, что именно воспитание детей и их жизненный опыт определяют, насколько они способны сочувствовать другим.
Психологи активно обсуждают вопрос, кто проявляет больше эмпатии: девочки или мальчики, – но тут мы не можем отрицать влияние воспитания. Тезис «мальчики не плачут» по-прежнему внедряется в нашей культуре с малых лет. При этом эмпатия может развиваться в любом возрасте. Больше всего чуткости проявляют женщины в возрасте от 50 до 60 лет – вспомним, что обычно именно женщины берут на себя заботу о других членах семьи. Сара Конрат, исследователь эмпатии, утверждает: «Неудивительно, что именно у женщин среднего возраста проявляется высокий уровень эмпатии после долгих лет практики»74. Эмпатия похожа на мускул: чем больше вы ее используете, тем сильнее она становится.
Да, эмпатии можно научить, но есть несколько токсичных факторов в нашей культуре, которые снижают способность детей сочувствовать другим людям. Вот три причины, по которым этот критически важный навык теряется и почему у наших детей усиливается чувство опустошенности.
В нашем мире