Если собака проявляет боязливость, запуганность, тревожность и неуверенность (в том числе и агрессию), то мне кажется, что это веский довод против кастрации – по крайней мере до тех пор, пока разумная дрессировка не поможет справиться с этими проблемами и у вас за плечами не будет 12 месяцев неуклонного прогресса, а признаки страха и агрессии не исчезнут навсегда.
«Настоящие» кобели всегда уделяют большое внимание дамам, поэтому отзывать их от сук или соблазнительных запахов сложнее, чем кобелей кастрированных. Хотя кастрация может ослабить некоторые нежелательные действия (убегание или агрессию), программа модификации поведения все равно понадобится, поскольку нежелательное поведение, проявлявшееся в прошлом, получит историю подкрепления. Одна лишь операция этих проблем не решит.
Хотя жить с собакой-подростком нелегко (мы уже говорили об этом в главе «Переходный возраст») – приходится справляться с подростковыми проблемами «избирательной глухоты», чрезмерной возбудимости и осознания пробуждающейся сексуальности – но просто почикать – это не решение. Помогите собаке пережить сложный период, проявите сочувствие и заботу, используйте позитивную дрессировку. Когда собака переживет переходный возраст и в 18–24 месяца достигнет полной зрелости, тогда и поговорим.
Хорошо, что у нас появилась возможность «примерки до покупки». Все более популярной становится химическая кастрация, которая позволяет хозяину понять, как реальная кастрация скажется на поведении его питомца, и при этом не приходится навсегда лишать его яичек и потом всю жизнь мириться с возможными побочными эффектами. При химической кастрации в загривок собаки вводят небольшой имплант, который медленно выделяет определенное количество активных компонентов, снижающих уровень тестостерона в организме. Обычно действие импланта длится 6–12 месяцев. Следует отметить, что после введения импланта уровень тестостерона в течение двух недель повышается, а затем за четыре-шесть недель снижается до уровня, обычно достигаемого реальной кастрацией.
Идея заключается в том, что наличие импланта позволит вам оценить потенциальные поведенческие последствия хирургической кастрации. Этот процесс можно повторять сколько угодно раз – важно получить всю доступную информацию, чтобы принять правильное решение. В Северной Европе этот метод очень популярен, тогда как в Великобритании к нему относятся как к тест-драйву для определения, стоит ли проводить хирургическую кастрацию или нет. Подобная идея может показаться вам странной, но это прекрасный способ оценить потенциальные плюсы кастрации (или минусы), не совершив непоправимой ошибки.
Многие собачьи приюты в отдельных странах (хотя и не все) кастрируют всех кобелей, чтобы сократить численность нежелательных собак в обществе. Приюты, ветеринары, кинологи, хозяева… у каждого из нас своя точка зрения, и опираемся мы на собственный опыт. Я с симпатией отношусь к усилиям работающих в приютах героев передовой по кастрации кобелей для предотвращения неконтролируемого размножения. Я понимаю мотивы этих людей, но считать кастрацию «ответственным шагом» было бы большим преувеличением, потому что в этом вопросе не все так просто.
Во многих штатах США есть законы, требующие обязательной стерилизации собак, которых люди берут из приютов. При этом не учитываются ни возраст, ни поведение, ни характер собаки. На мой взгляд, это слишком опасный карт-бланш. Стерилизация может повлиять на собаку, на ее здоровье и поведение, а следовательно, повлияет и на всех, кто будет с этой собакой жить. Решение о кастрации следует принимать сугубо индивидуально, с учетом всех имеющихся факторов. Кастрация не должна быть корпоративной политикой, не подлежащей обсуждению.
В Норвегии кастрация собак считается незаконной, а в Швеции стерилизуют лишь 7–8 % собак, тогда как в США этот показатель достигает 80 %. Бездомные собаки не представляют проблемы для Норвегии – но это серьезная проблема в США. Кастрация не может заменить правильную дрессировку и ответственного хозяина.
Если собак кастрируют, чтобы предотвратить нежелательное размножение, то, чтобы избежать негативных последствий для здоровья и сохранить уровень тестостерона, можно прибегнуть к вазэктомии. Хотя эта операция не так распространена, как кастрация, стоит обсудить эту альтернативу с ветеринаром. Если кастрация – это довольно серьезная операция, то вазэктомия – относительно простая процедура, при которой яички сохраняются, а стерилизация достигается путем перерезания или перевязывания vas deferens. Что бы вам ни говорили в местном пабе, это вовсе не имя голландского футболиста-чемпиона, а латинское название семенных протоков! Вазэктомия – не самая распространенная операция, но обсудить ее с ветеринаром все же стоит.
Итак, теперь вы все знаете. Не видя вас и вашего пса, не представляя себе его характер и поведение, я не могу дать более конкретного ответа. Но, как я уже сказал, у вас есть множество вариантов, которые не позволят совершить непоправимую ошибку, о которой вы впоследствии пожалеете. Продолжайте собирать информацию, следите за псом, беседуйте с профессионалами – и не жалейте времени.
Использование лакомств в дрессировке
Привет, Стив!
Думаю, Вас следует упомянуть в наших документах о разводе. С помощью советов из книги «Супер-пупер щенок» я добилась значительного прогресса, но мой муж, который искренне хочет участвовать в дрессировке, говорит, что не верит в использование лакомств. Пожалуйста, посоветуйте, как мне его убедить, или дайте координаты хорошего адвоката!
Патти
Привет, Патти!
И снова с нами старый, добрый «неверующий». Почему игрушки – это нормально, ласки и похвалы – нормально, а лакомство в качестве подкрепления часто требует истинной веры, словно это религия или некий странный культ? Эмпирических доказательств должно быть достаточно, а их вокруг нас огромное множество.
Возражения против такого метода тренировок никогда не основываются на его успешности. Это, несомненно, отличное средство для быстрой и эффективной дрессировки. Никто не упрекает дрессировщика дельфинов в том, что он поощряет успехи своих питомцев макрелью, а дрессировщик хищных птиц дает коршуну кусочек мяса, когда тот садится на перчатку. Так почему же люди критикуют кинологов за то же самое?
Для начала хочу изложить ряд соображений, а потом отвечу на вопросы, связанные с наиболее распространенными возражениями. Надеюсь, мне удастся вас вооружить, и вы справитесь с разногласиями к общему удовольствию.
• Не путайте эффективную дрессировку с любовью. Никто в этом не признается, но мне кажется, что некоторым людям кажется, что использование пищи показывает, что они недостаточно любят или, того хуже, уважают своих собак. «Любовь» и «получение пищи» – не взаимоисключающие понятия, а как раз наоборот!
• Если у вас есть всего 10 дней, чтобы научить собаку действиям, которые спасут ее жизнь в ситуации, которая случится на одиннадцатый, неужели вы откажетесь от лакомств, чтобы обучить ее быстрее?
• По шкале от 1 до 10 оцените, как сильно ваша собака любит еду. А теперь