— Это разрушит успехи Москвы!
— Война разрежет Российскую Империю надвое!
— Они падут! — лизоблюды не уставали выкрикивать восхищенные возгласы.
— Османская Империя трусливо поджала хвост, однако возможно турки не побоятся поделить южный Кавказ совместно с Персией, — предложил Генрих Винчестер, — Проработайте возможность заключения такого военного союза!
— Сир, это бесподобно!
— Ваше величество, вы сегодня в ударе!
— Спасибо за мудрость…
Глава 5
Игры. Отборочный тур
За такими масштабными делами не мудрено забыть об Играх. Детские соревнования ничто в сравнении с геополитической игрой, решающей судьбы целых народов. Однако основные дела завершил, ответственных людей назначили, в Степи проблемы разруливает Сункар-батыр, на границу отправили толковых командиров, со стороны Персии есть принц Али, а у пуштунов вожди Гильзаи и Кучи продемонстрировали трезвый, взвешенный взгляд на многие вещи. Правда есть еще Дуррани и Каррани, поддавшиеся наветам британцев, но пока они не представляют большую опасность.
Касательно добычи газа на первых порах займутся специалисты с Апшеронского полуострова и уже осваиваемого месторождения на Тенгизе и Карачаганаке, отрасль одна, подходы общие, техники и материалов с избытком, осталось только сформировать отдельную административную единицу. Впрочем, месторождение настолько богатое, что, как говориться, можно трубу в песок забить и газ факелом взмоет в небо, поэтому особых сложностей не предвидится. С металлами и углем пока повременим, освоим лишь пару залежей, расположенных недалеко от российской границы.
Нашли уникальные месторождение угля на северо-востоке, не самое большое, но концентрация на сравнительно ограниченной площади, крупные запасы и возможность добычи открытым способом обещают низкую себестоимость. Местные давно знали о «горящем камне», однако сил и средств для развития производства не было. При этом качество сырья неплохое, только кокса там нет, однако вполне можно поставить теплоэлектростанцию, которая закроет потребности всего Урала и Великой степи. В общем застолбил перспективный участок, будем развивать.
Также обнаружено железорудное месторождение, опять не самое могучее, однако с высокой концентрацией металла и небольшой глубиной залегания. В общем бью по тем проектам, которые требуют минимальных вложений, но обещают быструю отдачу. К тому же все расположены недалеко от границ Российской Империи, поэтому будет проще тащить инфраструктуру, а значит и наладить сбыт. Получилось, что мои производственные подразделения охватывают Великую Степь с севера по дуге от Каспийского моря на западе, до Алтайских гор на востоке.
Ну и понятное дело пойдем вдоль побережья Каспия, морской транспорт решает проблемы с отсутствием дорог, а месторождений металлов и нефти там тоже хватает. Нашли хром, цинк, золото, серебро… много еще чего, только добыча ряда ископаемых требует слишком много вложений, будем осваивать постепенно, одно за другим, тогда будет проще распределять затраты на создание инфраструктуры. Хорошо, что начинаем с нуля, можно планировать строительство комбинатов, электростанций, городов и рекреационных зон. Плюс заранее обсуждаем проекты с местными…
Такая работа затягивает, но, во-первых, у меня куча владений, требующих внимания, во-вторых, необходимо делегировать полномочия, иначе тупо не потяну огромную финансово-промышленную империю. Понемногу подбираю управленцев, да и своих растим. Трудно найти людей, которые могли бы с нуля построить полный цикл от добычи полезных ископаемых до выпуска готовой продукции, ко всем правильно выстроить отношения с местными, позаботиться о безопасности. Таких уникумов практически нет, поэтому пробуем, ищем талантливых и смелых.
И самое главное будущие наместники и соратники должны действовать самостоятельно, без моего присмотра. Так что отъезд на Игры где-то даже полезен для общего дела. Ко всему продемонстрируем британцам, что кошмарный принц Михаил больше не собирается что-то захватывать, а решил немного развлечься со своими сверстниками. Кстати, так и подхожу к соревнованиям, настраиваюсь не рвать жилы, планирую отдыхать, наслаждаться процессом. Вылетел на Черный Континент, в этот раз устроители Игр выбрали кусок джунглей ближе к экватору, думаю, будет интересно.
Безопасность участников Международных Игр гарантируется Кодексом Кланов, интересы государств, родовая вражда и прочие конфликты должны быть оставлены за пределами полигона. Того, кто нарушит правило, ждала неминуемая кара, причем история помнит прецеденты, когда правители великих держав преступали закон, их один за другим атаковали лучшие убийцы планеты, пока не вырезали вес Благородный Дом. В общем вряд ли на меня станут покушаться, однако до места еще следует добраться, ведь никто не исключает, что киллеры попробуют подстеречь прямо у входа.
А что, удобно, знают где и когда появится мишень. Конечно, большая часть ликвидаторов уже в курсе того, что Михаила Романова лучше не трогать, ибо будет себе дороже, однако всегда следует учитывать жадных и тупых исполнителей. Поэтому от греха подальше повторил свой прошлый фокус, самолет ночью пролетел недалеко от места сбора, а я привычно спрыгнул вниз, активируя «парящую линзу». Момент естественно подгадал, в это время команды с помпой прибывали на пристань, ради зрелищности этот процесс давно превратили в красочное шоу, которое транслируют по всем телеканалам.
По количеству сопровождающих, музыке, доспехам и артефактам многие зрители делали выводы о перспективах команды на победу. Ведь если государство не поскупилось на короткий парад, то скорее всего вложило массу сил и средств в обучение игроков. Лучшие менторы, спарринг-партнеры из числа прошлых чемпионов, легионеры, которых за огромные суммы перекупали, давали гражданство и даже принимали в род могли сильно повлиять на результат. Мне, конечно, необязательно распускать павлиний хвост, но и в дырявых штанах на босу ногу появляться не стоит…
* * *
— Мы сейчас на острове Занзибар куда прибывают команды игроков стран Африки и Ближнего Востока, — телеведущий вел репортаж прямо с места событий, — Первыми на площади появились спортсмены из Персии, впереди идут воины в масках — это бессмертная гвардия Шах-ин-Шаха, говорят, что доспехи-артефакты они носили еще три тысячи лет назад, поистине легендарные изделия древних. Игроки Шах-ин-Шаха тренируются вместе с гвардией, впитывая лучшие традиции востока, поэтому старшие товарищи пришли поддержать своих учеников.
— Прекрасно, когда опыт и навыки передаются от поколения к поколению, уверена, чемпионы завтра сослужат хорошую службу своему государю, — подхватила ослепительная теледива.
— К сожалению, в этом году у Персии не слишком сильный состав, ходят слухи, что лучших колдунов и знаменитых ассасинов приберегли для принца Али, планирующего выступить в следующем турнире, — поделился информацией журналист.
— Действительно жаль, на этом региональном чемпионате персы всегда