Причем для обычных людей это были просто огромные двери из цельных бревен, а вот я видел совершено иную картину. В бытность свою участвовал в тесте на Арене древних, обнаруженной в Тайге, так вот здесь увидел что-то похожее, скорее всего не такое грандиозное, меньших масштабов, да и энергетическая насыщенность гораздо ниже. Тем не менее объект ушедших впечатляет: энергетические оболочки, потоки маны, могучие плетения, сотканные прямо в воздухе. Молодежь шумит, не видит ничего особенного, а я глаз не могу оторвать от грандиозного зрелища.
— Игроки, вскоре вы окажетесь на арене, поэтому должны оставить здесь свои амулеты, оружие, одежду и обувь. В шкафчиках найдете тактические костюмы, в которых вам предстоит пройти отборочный тур, — тем временем начался инструктаж.
Отдал управление «помощнику», запомнит детали, а я пока изучу защитные контуры. Ломать Арену не собираюсь, однако любые узоры и заклинания пригодятся. Скопирую, позже попробую воспроизвести, узнаю назначение, авось обогащу свой арсенал. Кстати, узнал часть магических комплексов, одни отвечают за температуру, другие защищают периметр, нашел много знакомых отдельных элементов, но пока не могу понять их общий функционал.
— Если кто-то из вас прошел обряд усиления или еще каким-то образом увеличил свои возможности, то просим вас покинуть этот зал, — тем временем вещал арбитр, — Предупреждаю, Арена во время теста может убить нарушителей или навсегда лишить их магических способностей!!!
Хмм… а угроза-то нехилая, а ну как местная избушка посчитает мои способности аномальными, да возьмет и испепелит? В целом вины за собой не чувствую, развивался вполне естественным образом, артефакты аккуратно сложил на полочку. Однако имею серьезные сомнения, поэтому перехватил контроль над сознанием, надо держать ухо востро!
Глава 6
Старт
Активировал техники «чистого разума», выставил ментальную защиту, помимо привычных «зеркал» и «помощника» в качестве приманки окутал сознание облаком из постоянно перемещающихся потоков мыслей. Использовал этакий калейдоскоп всякого мусора из памяти, в начале хотел стереть бесполезный балласт, но по зрелым размышлениям решил использовать. Ведь это подлинные образы с печатью эмоций и души, любой атакующий воспримет их как настоящие, но если неосторожно окунется в созданный мной хаос, то может и потерять рассудок.
Духам дороги на Арену нет, оно и понятно, древние знали об эфирных питомцам и обоснованно считали их неоправданным преимуществом на экзамене. Поэтому не могу заранее разведать, что предстоит. Ясно одно, масштабного путешествия не предвидится, полусфера хоть и огромная, но на порядок меньше, чем в Тайге. Сделать что-то вроде трассы с препятствиями сложно, разве что намудрили с уровнями, а то и использовали подпространство. Однако анализ энергетической структуры показал, что энергии не так много, «ядро» одно, а значит перехода через врата тоже не должно быть.
В целом меня все устраивает, аккумулируемая мана тратится на поддержку энергетических барьеров и каких-то ловушек внутри Арены, значит сюрпризы будут плюс-минус понятного масштаба, на что-то грандиозное тупо не должно хватить сил. Что по поводу самого входного теста? Специально встал в конце очереди, чтобы подсмотреть как проходят процедуру остальные игроки. У нас десять команд, девяносто один участник, надеялся, что разделят испытуемых по частям. Обломался, всех игроков завели в просторное помещение, инструктора поспешили ретироваться, а нас мгновенно разделили волшебные преграды.
Каждый спортсмен оказался в индивидуальном, непроницаемом для аурного зрения цилиндре. Прощупал стены, проанализировал активирующиеся на потолке плетения, пока ничего страшного не произошло, хотя настораживает широкий энергетический канал, идущий от ядра к ячейкам. На всякий случай помимо ментальной защиты подвесил в ауру многослойную сферу, такая помогает от кинетических атак, классической магии и даже защитит на тонком плане. Также приготовился ответить ударом на удар, полдюжины «игл», пара мощных плетений, а там и «гроздь» смогу повторить.
— Новобранцы, рады приветствовать вас на полигоне, сегодня вам предстоит тактическая игра, в ходе которой вы получите опыт боевого столкновения приближенного к реальным, — бодро начал явно машинный голос, — Вам предстоит преодолеть лабиринт, выбраться на верхний уровень и захватить один из двух флагов.
— Ооо!
— Лабиринт!
— Блин! — послышались возгласы из соседних капсул.
Аналитики СИБ составили для меня таблицу, в которую собрали варианты прошлых сценариев Игр, однако было неизвестно на какой полигон нас забросят в этот раз, к тому же артефакты древних умели коренным образом менять ландшафт, перестраивали препятствия в случайном порядке, выдавали невообразимые квесты. В общем случаев повторения заданий за историю проведения Чемпионата практически не было, тем не менее специалисты выделили отдельные характерные элементы. Однако ни один из них не совпал с предложенным заданием.
К тому же по объективным причинам у нас была не такая обширная информация по Аренам Африки и Ближнего Востока, команда России никогда здесь не выступала. Да и другие страны относились к этапу довольно легкомысленно, поэтому не фиксировали информацию. Более того именно этот конкретный полигон использовался всего лишь второй раз, в этих местах довольно долго было неспокойно, поэтому администрация предпочитала более обжитые и безопасные колонии. С другой стороны, так даже лучше, мы все оказались в равных условиях.
— Сейчас вы пройдете проверку на наличие скрытых артефактов или ритуалов усиления, по условиям теста вы можете использовать только личную силу и навыки, — продолжила машина, а я слегка напрягся, сейчас будут проверять, обидно получится, если даже не допустят к этапу, не говорю уже об испепелении и прочих санкция.
Оборот первый.
— Бууууу… — по капсуле сверху вниз пошла светящаяся линия, опустилась до пола и поднялась обратно наверх.
В первый раз решил никак не реагировать, только «помощник» фиксировал сканирующие плетения артефакта древних. А там было на что посмотреть, полоска на самом деле активировала целый магазин небольших диагностирующих конструктов, похоже это что-то из медицины. Щупальца маны проверили каждую мышцу, органы, мозг, видимо проверяли физические кондиции тела на предмет магического апгрейда. Есть торопыги, которые не растят свою мощь, каждый день вливая энергию, а при помощи ритуалов тупо модифицируют тело, извращая саму природу.
Такие бойцы сильны в схватках, однако они не могут правильно