Я закрыла глаза и прислушалась к тому, что происходило снаружи. Вопли, лай, рев, грохот не прекращались, а вспышки заклинаний резали даже через опущенные веки.
Мне в самом деле не стоило туда лезть. Одно дело – планировать побег, когда надежд на то, что кто-то придет и освободит тебя, слишком мало. И другое – подставиться, когда спасение уже на расстоянии вытянутой руки. Я только-только чудом избежала гибели от рук Киры. Второй раз может и не повезти.
У меня теперь другие битвы. В конце концов, мужчинам тоже нужно дать шанс спасти мир.
– Идем, – я со вздохом подхватила кувшин. – Запремся в одной из камер. Вылезем, когда бои окончательно стихнут.
– Другое дело, – кивнула Даница и взяла со стола две кружки.
Глава 46
Позже об этой ночи рассказывали легенды – одна невероятнее другой. Говорили, в глубинах укрепленного караван-сарая, где прятался Шет, скрывались целые полчища коварных нагов – не меньше тысячи мечников и вдобавок к ним отряд боевых волшебников! А еще, что на самом деле в караван-сарае никого не было. Но Шет открыл порталы прямо в Бездну, и оттуда на доблестных союзников ринулись легионы зубастых, хвостатых и кровожадных фьёртов. А какое колдовство использовалось в этой эпической битве! Такое, что песок запекся в стекло, а возле места сражений остались воронки глубиной в человеческий рост.
Я понятия не имела, так ли это. Ну, трупов фьёртов я точно не видела, но все же знают, что это существа бестелесные. Наверное, чудесным образом растворились после победы наших над Шетом… Да и воронки были вовсе не настолько здоровыми.
Толстые стены темницы с достоинством выдержали все шальные удары магией. Намеренно сюда никто не бил – толку тратить мощные чары на пустое здание? Поэтому мы с нянюшкой на удивление спокойно провели время.
Главной темой ночи у нас стал вопрос, из чего приготовлен этот компот – из инжира или фиников? Ни того, ни другого мы обе с нянюшкой никогда не пробовали.
Потом нам сказали, что это не компот, а шербет, и финики с инжирами там вообще ни при чем. Но это было потом.
В атаке участвовали войска четырех государств: в первую очередь греладские и ханасские, само собой. Королевство Долара, узнав благодаря женам двух ханасских принцев об общей беде, тоже выслало отряд на помощь союзникам. Ко всеобщему удивлению, в поимке Шета пожелали поучаствовать и поморы, злые на нага за то, что он фактически захватил часть их владений на какое-то время и остался безнаказанным. Я не знала насчет тысяч мечников, которых якобы выставил враг, но число наших союзников точно оказалось немаленьким.
Шет быстро сообразил, что сопротивляться бесполезно, и действительно попытался снова улизнуть через портал на тролльи Пути, так что я оказалась права. Но и Даница не ошиблась. Бодыга, изрядно поднаторевший в обращении с тессерактами, вместе с нашими воинами догнал его и вступил с ним в бой. Шано в этом тоже участвовал – именно он «связал» Шета с помощью артефактов, не давая пользоваться магией. А без колдовского дара тот стал обычным нагом, пленить которого не составило проблем.
В это время оставшиеся в караван-сарае союзники обыскивали его, отлавливая спрятавшихся приспешников Шета и находя груды ценных артефактов и редкого алхимического оборудования. Когда какой-то наг попытался вломиться в нашу камеру, подумав, что там могут сидеть в засаде последние враги, я чуть было не наподдала ему сковородкой. К сожалению, я вовремя услышала знакомый голос, а потом и заметила золотой хвост у одного из спутников этого нага, так что подраться опять не получилось.
Едва принц Кана оповестил всех, что пленницы найдены, в темницу примчался Элент. Я не успела ни вздохнуть, ни охнуть, как ворвавшийся в камеру вихрь стиснул меня в объятьях.
От него пахло железом, потом и кровью. Так, как и должно пахнуть от настоящего мужчины. А еще от него шел такой жар, что у меня от него закружилась голова.
Чувства нахлынули волной. Я неожиданно для самой себя разрыдалась эльфу в плечо. Он гладил меня, прижимал к себе, шептал, что больше никогда не выпустит меня из своих рук, что не даст мне еще раз в жизни испугаться и что всё будет хорошо.
Глупый. Я плакала не потому, что боялась за себя. Я плакала, потому что вдруг в кольце горячих объятий поняла: если не будет Элента, если в следующий раз в подобной битве с ним случится беда, то не будет и меня. А это значит, придется нам обоим что-то делать с нашей тягой к опасным приключениям…
Когда мы наконец смогли оторваться друг от друга, то обнаружили, что рядом стоят, улыбаясь и наблюдая за нами, Церестин и Даница. Я совсем не удивилась, заметив, что они держатся за руки.
Любви, как известно, все возрасты покорны. А что до сословий и рас, то к фьёрту их.
Потом архимаг озадаченно почесал седой затылок.
– Что ж, хоть мы и выступаем за то, чтобы запретить использование путевых камней, но по суше домой возвращаться несколько месяцев.
– Шет сказал, что где-то рядом есть арка, – вспомнила я. – Можем поискать ее.
– Это было бы подспорьем, – воодушевился Церестин. – Надеюсь, ее еще не разобрали какие-нибудь ушлые торговцы вроде тех, которые украли врата в Доларе некоторое время назад.
– В любом случае там уже есть дыра, так что нового вреда мы не нанесем, – кивнул Элент и повернулся ко мне. В его синих глазах плескалась любовь. – Доведете нас двоих до Эленвера? Священник, которого я вызвал еще перед отправлением в Кенару, нас, наверное, заждался.
– Я с вами! Не могу же я пропустить свадьбу своей любимой воспитанницы! – встрепенулась нянюшка и умоляюще посмотрела на Церестина.
– Уболтали, – тот весело махнул на нас рукой. – Мне тоже отдых не помешает, а Баво потерпит пару дней без архимага.
– Прекрасно, – подытожила я. – Значит, домой.