По-настоящему комичные эпизоды описаны у Александра Новикова в «Полевом походе», где одна случайно встреченная старушка смогла «сделать погоду» целому дивизиону, и в рассказе «Драка в ресторане» Сослана Плиева о том, как нашла коса на камень, Кавказ – на армию, стеснительный Бзо шестидесяти лет – на голодную до внимания майоршу. Однако при всей уморительности происходящего не перестаёт задевать то, что во многих рассказах «Удивительных историй…» мужчины разговаривают исключительно матом. Возможно, в армии оно так и есть, судить не берусь. Но по мере чтения кажется, что обсценная лексика на каждой странице появляется из-за скудности лексикона и неумения передать ситуацию в лицах литературным языком. Ведь вот может почему-то Юрий Крутских в «Подвиге разведчика» повествовать об экстремальных условиях на подводной лодке без эскапад забористой матерщины. Текст, кстати, очень познавательный, один из самых ярких в сборнике. Будни подводника описаны с юмором и неожиданными бытовыми подробностями.
Но всё-таки всё это – не совсем проза. Многие сочинения в «Удивительных историях…» построены по одному шаблону. В центре речевого потока находится некая шутка, нам её рассказывают, и текст себя исчерпывает. Или же это может быть изложение определённого ряда фактов, которые не облечены в художественную форму. Армейские зарисовки из сборника исчерпываются пересказом, и даже не очень подробным. Разительно отличаются рассказы Вадима Чекунова «Жара» и «Пластиглаз». В наиболее удачном рассказе, «Жаре», нет как таковой сюжетной изобретательности, ефрейтор сопровождает арестанта на обязательные работы, но в процессе диалога нам открываются объёмные герои с крепкими социальными мотивациями. Усталый морок бесконечной службы окутывает их, кажется, что армия не закончится никогда: «Тот же плац, тот же Тищенко. Да и сам Нечаев… Та же тоска, та же тягота, да и дембель хоть и ближе стал, а всё равно – не видать отсюда. Время сделало круг, а в его, нечаевской, жизни ничего не изменилось. Только лето прошлое было дождливое и холодное. Болел постоянно, а если в санчасть попросишься – так пожалеешь, почему не помер сразу…». И это общее для всех ощущение постоянной жары, духоты, жажды настоящей жизни в каждом действии выражено очень точно.
Ранее я уже говорила о том, что среди рассказов мужчин о мужчинах есть один «женский» текст. Но не стоит обольщаться: он тоже про армию, главная героиня Карины Кретовой – жена военного. В сущности, вся риторика рассказов «Высоко задравши нос» и «Послушай бабу – сделай наоборот» – «ой, я такая девочка-девочка, а мой муж такой мужик-мужик». Повествование ведётся от первого лица, эдакий прелестный кокетливый лепет: «Поэтому решила позагорать. Опять засада – мухи! Нет, это даже не мухи, это какие-то слоны летающие, может быть, их зовут оводами, но мне было всё равно. И ещё всякие букашки-сикарашки из травы лезут на меня, загорающую… Решила побегать с сачком. Носилась по лугу, переловила всех бабочек, стрекоз и кузнечиков, распугала всех пасущихся неподалёку коров, но муж сказал, что рыб я тоже распугала. И мне захотелось погрустить, ибо должна же я показать всю свою жертвенность во имя его хобби? Уселась уже было на коврике в позе роденовского „Мыслителя“, когда муж напомнил мне о фотоаппарате!». Женщина появилась здесь не потому, что ей было принципиально важно высказаться о мужчинах, а потому что её героиня удачно встроилась в однополярную образную систему сборника. Ну какая жена может быть у сурового, серьёзного военного, который дела делает? Лёгкая на подъём, с сачком бегает.
Сквозной герой в «Удивительных историях о мужчинах» один. Это армия во всех её проявлениях. Иногда в рамках армии появляется персонаж, но он неизменно остаётся частью военной системы – и это главная его характеристика. С одной стороны, обидно, что предполагаемая книга о мужчинах получилась столь монохромной, однонаправленной. С другой стороны, если мы сравним её с предшественником – «Русскими женщинами», то читать сборник о сильной половине человечества оказывается намного приятнее. Он и бодрее, и искреннее, и обошёлся без смакования девиаций. Если же возвращаться к предмету нашего обсуждения, то вряд ли героем современной литературы может стать канонический военный. Современные ВС в их бытовой жизни (а это предмет изображения в «Удивительных историях…») – изолированная страта, в то время как современный человек существует в непрерывном потоке информации сразу в нескольких измерениях. Также профессия военного – это строгая дисциплина и регламент, не зря многие из рассказов сборника посвящены именно их нарушению. Одна же из главных проблем времени – отсутствие иерархии, системы, когда на равных могут сосуществовать ранее несоизмеримые явления. Логично, что военный, находясь в особенных профессиональных условиях, ориентирован прежде всего на них.
А кто же тогда мог бы стать героем времени в современной литературе? Интересны рассуждения по этому поводу писателя Алексея Иванова, автора романов «Тобол», «Золото бунта», «Сердце пармы» и др. В своей новой книге «Быть Ивановым», которая состоит из ответов на вопросы читателей на личном сайте, Иванов рассуждает о герое современности: «Чтобы