Со стороны выглядело, словно мы долго репетировали эти манёвры, хотя на самом деле всё получилось экспромтом. Я прям представил комментарии всяких идиотов в духе «да это всё постановка» и «я бы тоже так смог, если бы захотел».
Довольно часто на нашем канале появлялись странные люди, генерирующие случайные сообщения, чаще всего не относящиеся к теме видео. И ведь не боты конкурентов, Андрей проверял их и обнаружил за разноцветными аватарками настоящих зрителей. Ничего особенного, просто идиоты…
Пока я поминал недобрым словом странных комментаторов, «Молот» завершил крутой разворот, двинувшись к аванпосту. Теперь жуки на земле практически свободно переваливали через край плато, наше внимание сосредоточилось на летающей стае. Все орудия штурмового крейсера перенацелились в воздухе вместе с зенитными установками на земле, открывая путь сухопутным тварям.
— Всем капитанам сесть на территории базы. Сбивайте приближающихся летунов, остальными займутся центурионы, — отдал приказ на общем канале.
Мы планировали превратить аванпост в мощную неприступную крепость, заранее отведя много места под будущие здания. Поскольку успели построить одну стену и миниатюрную цитадель, все корветы спокойно выстроились в круг, направив немногочисленные орудия к небу.
Пикирующих скорпионов встретил частый дождь энергетических зарядов. Поменяв тип снарядов, ИИ целился по относительно хрупким крыльям, отправляя шокированных тварей лбом в землю, где их добивали роботы Рокси. Крепкие панцири не могли справиться с массовым огнём гаусс и плазменных винтовок, жуки погибали сотнями, чаще всего напоследок воздевая раскрытые клешни к равнодушным небесам.
Перед стеной всё было далеко не так радужно. Без поддержки «Молота» и корветов наземные твари безнаказанно накапливались на относительно небольшом расстоянии от базы. Их совершенно не беспокоили редкие взрывы миномётных снарядов, на фоне прежнего мощного обстрела те были всё равно что комариными укусами. Я позволял им чувствовать ложную безопасность, ожидая накопления плазмоидов.
Вот первые яркие снаряды ударили по нашей стене, выжигая прятавшихся там роботов. Центурионы терпеливо ожидали внизу, не показываясь в опасных местах. Проведя пробный обстрел, плазмоиды массово развернулись в нашу сторону, десятками выплёвывая мощные сгустки.
— Пора, вперёд! — подал личный пример, выдвинувшим первым.
Распластавшись на специальной площадке, вскинул продвинутую снайперскую винтовку «Молния», способную бить на огромные расстояния. Подловив момент, когда брюхо выбранного в качестве цели жука засветилось из-за переполняющей его плазмы, выстрелил за мгновение до выброса. Усиленный энергетический снаряд прошил тонкий панцирь, взрываясь глубоко внутри океана энергии. Благодаря цепной реакции весь отряд плазмоидов скрылся за серией ярких вспышек, заодно забравших стоявших в охранении арахнидов.
Другие снайперы справлялись ничуть не хуже, то тут, то там посреди жучиного моря на мгновение появлялись миниатюрные звёзды. Нам никто не мог помешать, в Приливе практически не осталось дровосеков, летающих тварей успешно сдерживали огнём турелей «Молота» и корветов, метатели не успели подойти на достаточное расстояние.
Управляющая Приливом королева сделала совершенно логичный вывод. Не желая терять немногочисленную оставшуюся артиллерию, она послала в атаку всю стаю, забив на подготовительный артобстрел. Это, конечно, зря, что я успешно доказал в следующие минуты.
Залёгшие перед базой диверсанты во главе с Мистрой и Нираэль пропустили передовые полчища, дожидаясь подхода стрелковых тварей. Одному центуриону не повезло, прямо на него наступил джаггернаут, отправив бедолагу на борт «Молота». Зато Серпента могла вздохнуть с облегчением, не она умерла первой, выиграв приличную сумму на ставках внутри команды.
Получив сигнал, обмазанные жучиными кишками диверсанты под маскировочными сферами на всех парах бежали к ближайшему крупному плазмоиду, где активировали рюкзаки с бомбами. Энергия оружия Федерации соединялась с жучиной, вызывая мощнейшие взрывы. Всего за минуту Прилив лишился большей части подошедших стрелков, открывая нам новые уникальные возможности.
Ожидавшие команды центурионы со специализациями тяжёлых бойцов, штурмовиков и обычные универсалы запрыгивали на стену, затаскивая на спинах стационарные крупнокалиберные пулемёты. Стрелять из них было всё равно, что бросать деньги прямиком в костёр, но обилие целей с лихвой компенсировало потери.
Массовый пулемётный огонь, высокоуровневые штурмовые винтовки, автоматические турели и тысячи присоединившихся к центурионам роботов Рокси создали достаточно плотную завесу, чтобы остановить Прилив. Перебегая через невидимую линию, жуки дохли в течение пяти секунд, пополняя растущую гору тел.
По джаггернаутам вёлся прицельный огонь лучших снайперов и тяжей с ядерными ракетными установками. Крупные жуки или легко умирали от прилетевшего в морду мощного заряда, или подыхали в агонии от зубов своих же сородичей, когда Фокси или кто-то другой отстреливал им ноги. Я продолжал работать по оставшимся плазмоидам, изредка на плато забирались опасные твари, с ходу вступая в бой.
— Командир, у нас больше не получается прорываться! Жуки специально замедлились, чтобы выискивать нас, — связалась со мной взволнованная Нираэль. Сёстрам удалось трижды подорвать себя в скоплениях врагов, другие диверсанты обычно добегали один-два раза.
— Не страшно. Хватайте винтовки и присоединяйтесь к нам, целей на всех хватит.
Кредиты лились бурной рекой, даже на Гладиусе мы не зарабатывали столько. Там у нас были десятикратные коэффициенты с дорогим снаряжением, а тут практически бесплатный штурмовой крейсер, бодро сжигающий сотни жуков в минуту. Потраченные на модернизацию миллионы окупились за первый же выстрел гравитационной установки, теперь мы вышли в очень серьёзный плюс. На командном счету накопилось больше полумиллиарда кредитов, и это не считая личных заработков центурионов.
Казалось, мы сейчас разорим любимую корпорацию, но я за них не волновался. Раз больше не резали коэффициенты, значит, всё в порядке. Думаю, я знал, откуда они берут денег помимо выплат от вояк.
Миллионы зрителей присоединялись к официальным стримам Легиона, наблюдая за эпичными сражениями под разговоры любимых комментаторов. Верданокс занимал первое место по популярности, принося корпоратам неприличные суммы от рекламодателей.
Не стоило забывать про спонсорские пожертвования и доходы от подписок, война с жуками неизменно занимала умы граждан Федерации во всей вселенной. Многие вносили свой вклад, стандартом считалось отчислять по десять процентов от зарплаты. Кхм, что-то я опять отвлёкся.
Ценой огромных потерь жукам удавалось понемногу продвигаться вперёд, пока Прилив не достиг стены. Остатки метателей, трутней и плевунов залезали на панцири дохлых джаггернаутов, засыпая нас ядовитыми шипами, огненными шарами и кислотными сгустками. Пулемётчики не успевали убивать всех сразу, постепенно тварей становилось всё больше.
Основная часть наших потерь пришлась на одноразовых роботов, броня Легионеров спокойно выдерживала одиночные попадания кислотой или ядовитым шипом. На место уничтоженной машины немедленно вставала новая, и мы не снижали плотности огня до тех пор, пока оставались резервы. Забирающуюся на стену мелочь успешно встречали тяжи