16
Ощущение реальности нахлынуло остро, будто кто-то зажег магическое пламя прямо перед глазами.
Вдох. В легкие ворвался хорошо знакомый едкий запах трав и настоек. Еще вдох. В груди будто что-то щелкнуло.
Неужели заснула на дежурстве? Нужно срочно вставать! Я же обход могла проспать!
Распахнула веки и сделала судорожный вдох.
Перед глазами появилась незнакомая картина. Потолок светлый, почти белый. Вокруг шторы. Вдалеке слышались негромкие шаги, шелест бумаги. Я в госпитале, но в чужом.
Куда это меня занесло?!
Попыталась приподняться, но это оказалось сложнее, чем я думала. Тело отзывалось с задержкой. И тут в памяти вспыхнула вспышкой пронеслись воспоминания. Авария, черный туман, карсейр, клыки, боль...
Я резко села и тут же раздался хорошо знакомый сигнал артефакта оповещения.
— Вам лучше не вставать, — ровный женский голос зазвучал откуда-то из-за шторы.
Зазвучали шаги.
Из-за белой занавески вышла женщина в синем форменном платье. Взгляд холодный, оценивающий. Светлые волосы, собраны в аккуратную гладкую прическу. Светлая кожа, чуть приподнятый нос, губы поджаты. На груди серебряный знак, что говорило о том, что передо мной не рядовой целитель. В руках она держала журнал осмотра.
— Где я? — проговорила пересохшим языком.
Голос звучал чуждо, а во рту все еще был металлический привкус.
— В столичном госпитале Пресветлой богини Аурелии, — женщина сделала пометку в журнале, даже не глядя на меня, а я мысленно обрадовалась, что все же добралась до столицы. — Я сьера Селеста Морент. Вы помните свое имя?
Стандартный опрос. Только почему меня принимает старший целитель, интересно?
— Айвелин Дилмур, — ответила четко, без запинки.
Женщина сделала еще пометку.
— Помните, что с вами случилось и при каких обстоятельствах?
Воспоминания нахлынули разом. Карсейр. Клыки. Боль. Райвен, рассекающий себе руку...
— Меня ранил карсейр на пути в столицу.
Под тонкой хлопковой тканью больничной рубашки кожа была идеально ровной. Ни шрама, ни малейшей болезненности. Обычно даже после магического исцеления оставалось легкое покалывание, но здесь… ничего. Как будто раны и не было.
— Яд выведен, повреждения регенерированы, но вы должны пройти очищение, для того, чтобы карсейр потерял ваш след.
— Знаю, — коротко кивнула.
Сьера Морент бросила на меня недовольный взгляд.
— И вот еще что, — она произнесла медленно, — Артефакт зафиксировал странности. Нестабильный магический фон, всплеск силы, нехарактерный для вашего типа магии. Что вы об этом скажете?
В груди что-то болезненно сжалось. Я прекрасно знала причину этих аномалий. Связка с Райвеном, проклятая Тьма. Но признаться я не могла.
— Вероятно, это последствия воздействия карсейрового яда в сочетании с... противоядием на основе драконьей крови, — я тщательно подбирала слова, стараясь говорить ровным, уверенным тоном.
Теоретически, такое объяснение было правдоподобным. Драконья кровь действительно могла вызвать временные колебания в магическом фоне. Но передо мной сидела не наивная интерн-целительница, а опытный специалист со стажем.
Ее глаза — невероятно бледные, почти прозрачные — сузились. В них читалось не просто профессиональное любопытство, а что-то более личное. Неприязнь? Подозрение?
— Вам нужно будет пройти проверку после очистки.
Если проверку я проведу сама, то результаты можно будет подделать.
— Все ли из моей группы... целы? — я перевела тему.
— Не имею представления. — Ответила она с подчеркнутой холодностью. — Я не занимаюсь отчетами стражи.
И тут штора резко отдернулась в сторону.
— Айви! — по отсеку пронесся звонкий до боли знакомый голос.
Мелисса.
Подруга практически влетела в отсек. В чёрной с золотыми нашивками форме стража, рыжие волосы затянуты в строгий пучок, щеки раскраснелись от бега. В округлившихся зеленых глазах тревога.
— Лисса?! — Я поспешно села
— Кто вас впустил?! — целительница возмутилась. — Что вы себе позволяете?
— У меня есть разрешение на посещение, — Мелисса взмахнула значком серебряным знаком особого доступа, а следом подлетела к моей койке и заключила в объятия.
Целительница стиснула зубы.
— Подготовлю бумаги к выписке.
И чем я ей не угодила?!
17
Мелисса отстранилась, но все еще сжимала меня за плечи и пристально вглядывалась в лицо. Мы не виделись уже пару месяцев, за это время она будто повзрослела. Взгляд стал серьезней, голос тверже и уверенней.
— Я как узнала о произошедшем, чуть с ума не сошла, сразу примчалась! Ты была без сознания. Как ты вообще? Как самочувствие?
Ее пальцы слегка дрогнули.
— По-моему, все… в порядке, — я прислушалась ко внутренним ощущениям.
Если честно, не ощущались вообще никакие последствия. Будто и не было никакого ранения. И это настораживало
— Так… подожди, — подруга поспешно выхватила из кармана небольшой артефакт и провела по нему пальцем. Тонкая магическая пелена окутала нас, заглушая звуки госпиталя. — Здесь слишком много любопытных ушей. Помнишь, что произошло?
— Разумеется. На нас напали по пути в столицу. И меня ранил карсейр. С памятью все в порядке, Лисс, — я улыбнулась. — Не волнуйся.
— Пока не пройдешь очищение, тебе нельзя покидать город. Не хватало еще чтобы эти твари тебя учуяли, — Лисса покачала головой. — Значит, это и правда были гончие…
— Да. Но ты должна еще кое-что знать…
Я запнулась. Мысли путались. Как рассказать ей все? С чего начать? Но Лисса опередила меня. Она хмуро сдвинула брови, и понизила голос до шепота:
— Кажется, я должна знать, как тебя занесло в сопровождение к этому Райвену?
По тому, как она произнесла его имя, стало ясно, что подруге о нем было известно куда больше, чем мне. Лисса последние полгода часто бывала в столице. Теневой дракон-полукровка, способная управлять Тьмой, наследница древнего рода Дракмор, она была на особом счету.
— Я спасла ему жизнь на границе, — я пояснила. — Потому он и велел, чтобы я сопровождала его.
Мелисса округлила глаза, губы ее плотно сжались.
— И угораздило же тебя. Я слышала, Райвен был при смерти?
— Да, — я кивнула, а затем поспешно пересказала все события того дня.
Лисса слушала внимательно и с каждым словом ее лицо бледнело все сильнее.
— Только не говори мне, что ты… Нет. Бездна, нет! — она вздрогнула.
Смотрела на меня ошарашено, не моргая.
Подруга единственная знала об особенностях моей магии и чувствовала себя виноватой. Я пыталась убедить Лиссу, что спасала ее по своей воле, но тень вины и сейчас проскользнула по ее лицу.
— Да.
— Ох, Айв! А он… знает? Понял?
— Я не уверена.
— И… как проявляется эта связка?
— Полагаю… Жизненные силы сплелись. Ему становилось лучше, а мне хуже. И наоборот.
— Связка, — Лисса подскочила с кровати. — Ты и Райвен. Бездна…
Она в растерянности заходила по тесному пространству между койкой