– Куда вы вчера запропастились? – спросила я строго. – Нагадали толстяку смерть от отравления и смылись, а мне одной пришлось держать нападки королевского следователя. Между прочим, в том, что меня подозревают в смерти клиентов, есть и ваша вина.
Мистер Хэй выглядел расстроенным. Туман прятался за его спиной.
– Сегодня следователь заявился на кладбище и до смерти напугал нас, – жалобным голоском сообщил мальчишка. – Мы вчера сбежали тоже из–за него…
– И чем же следователь так страшен мертвым? – я хмыкнула, сочтя бредовым утверждение, что можно до смерти напугать мертвецов.
– Как?! Вы не знаете? – мальчишка вытаращил глаза. – Это же Пожиратель!
– Что значит «пожиратель»? – я нахмурилась.
– Ну, может, он зовется как–то иначе. Всасыватель, например. Или Глотатель. Но мне Пожиратель нравится больше. Туман предупредил меня, что королевский следователь опасен. Я наблюдал за ним и лично убедился, что он по щелчку пальцев может уничтожить любое привидение!
Я села. Выходило, что Саймон тоже видит потусторонние объекты? Я не одна такая?!
– Спроси, следователь опасен только приведениям или вампирам тоже?
Вполне возможно, что королева прислала человека, которому не потребуется осиновый кол, чтобы расправиться с вампиром.
Мальчишка сунул голову в туман.
– Вампирам тоже! – отчитался он через мгновение, чиркнув себя по шее ребром ладони.
Дженни опустилась на диван рядом со мной. Толкнула меня плечом, чтобы я объяснила.
– Выходит, Саймон – что–то вроде палача для обитателей потустороннего мира? – услышав ответ Хэя, Дженни сделала большие глаза.
– А как же искупление? – забеспокоилась я. Мне не хотелось, чтобы Пожиратель «съел» милого мальчика. О Генри я совсем не переживала. – Все знают, что души умерших задерживаются среди живых не по доброй воле. Их не отпускают невыполненные дела. Получается, что мистер Кавендиш пренебрегает их миссией?
Туман пошел рябью, будто соглашался с моими словами. Его трепыхание навело меня на интересную мысль – у Генри тоже есть невыполненное дело.
– Кстати, спроси, что в мире живых держит твоего друга?
Мальчишка пожал плечами.
– Он не знает. Я уже спрашивал.
Тогда у меня появился новый вопрос.
– Мистер Хэй, а каким светом горит королевский следователь? – мне не хотелось называть Саймона страшным словом «Пожиратель». – Красным или белым?
– Никаким. В нем нет света.
– Как в вампире? Он, что, неживой?
Но я вчера ощутила, как горяча была его рука.
– Нет, живой. Просто в нем столько тьмы, что она не пропускает свет.
Ответ Хэя заинтриговал меня. Люди, которых трудно раскусить, всегда привлекают своей загадочностью. Но от Саймона однозначно следовало держаться подальше.
– Откуда в нем тьма?
– От неупокоенных душ, наверное. Среди них мало добрых. Я видел, как он поймал призрака в склепе. Тот верещал и бился, но следователь просто глубоко вдохнул, и от фантома ничего не осталось. Поэтому я и назвал его Пожирателем. Мы кинулись прочь, лишь бы не попасться ему на глаза. А