Я протер глаза и ускорился. И едва не споткнулся на ровном месте от увиденного. Из руки беглеца вылетела струйка молочного цвета и ударила в корень. Под ее действием корень замер и начал чернеть. Значит, я не промахнулся со щитом — он его развеял.
— Аморф! — крикнул я и припустил быстрее.
Аморфы не могли создавать оформленные заклинания, зато умели устранять направленные на них. И иллюзии распознавали. Только против нелюдей они не имели защиты в отличие от чародеев. Итак, аморф, еще и снаряженный алхимией — красота какая.
Выходит, простой щит накидывать на него смысла нет. Остается бить наверняка. Лишь бы не убить. Я прицелился для выстрела, но опустил руку. У аморфов был еще один недостаток — в облаке тьмы они не видели так же, как и все остальные.
Я начертил перед собой Алатырь, следом череду рун.
Мужик влетел в облако тьмы и полетел вперед руками в дерево, споткнувшись о внезапно выскочивши из земли корень. Следом в облаке оказался я и саданул ему по голове рукоятью кинжала, подарка Святослава и Ольги. Под ногами разбилась очередная колба. Пришлось выскакивать и развеивать тьму.
Свою жертву я прихватить с собой не смог и теперь смотрел, как кислота из колбы разъедает ему одежду на боку и кожу на правой руке.
Не успел я ничего сделать, а кислота уже превратилась в лед. Это подоспел Миша. Олег, хрипя от сбитого дыхания, подхватил беглеца и вытащил из опасной лужи. Тут же специальные наручники, блокирующие любое проявление магии, застегнулись на запястьях бесчувственного мужика и все вздохнули с облегчением.
— Ты как узнал? — пропыхтел Олег и вытер со лба пот.
— Что он аморф? Увидел, — удивился я.
Егор тем временем обрабатывал раны мужика.
— Нет, что лесавки его отпустят. Есть у кого вода?
— Держи, — протянул я флягу. — Они постоянно так делают. Не сталкивался?
— Нет. — Олег напился и передал флягу Мише. — Мне они обычно не помогают.
— А мы им с Полозом тогда помогли, так что теперь они иногда помогают нам, — улыбнулся Меньшиков.
Я промолчал, хоть и знал, что помогает нелюдь мне из-за того, что я высший демон. Но пусть друзья думают, что жители Нави испытывают благодарность.
— Да, все время забываю, что командую героями Империи, — посмеялся Олег.
Он завидовал нам, конечно, но по-доброму, и часто просил рассказать эту историю. Мы уже устали от него за полгода и надеялись, что Воронцову все же надоест. С другой стороны, ему осталось служить всего полгода. Счастливчик, осенью уже будет дома, а мне тут еще десять лет, если Константин «не придумает что-то», как сам сказал. Но я предпочитал не надеяться на императорскую милость. В любом случае идти мне не куда.
— Как он там, очухался? — спросил Миша у Егора.
— Да, приходит в себя.
— Отлично тащить его на себе я не хочу, — проворчал Олег.
— Что он нес такого ценного? — вернулся я из невеселых мыслей.
Михаил протянул мне рюкзак. Я осторожно его раскрыл и начал копаться.
— Артефакты, — присвистнул я. — Полтора десятка всякой всячины.
— На все случаи жизни? — усмехнулся Олег.
— Я бы сказал, на все случаи диверсии, — стал я серьезным и показал невзрачную на вид палку.
— Она может разбить магический щит, — заметил он. Будучи артефактором, Олег легко определял свойства магических вещей. — А это взрывается. Это…
— Мать моя женщина, ты прав, Дим, — Меньшиков перебрал еще несколько вещей и осторожно затянул горлышко рюкзака. — Вы даже не представляете, какого это качества и что может натворить. Мы поймали кого-то очень ценного.
— Это вряд ли, — охладил я его пыл.
— В смысле⁈ — возмутился Олег. — Ты же сам сказал, что это не игрушки.
Миша, кажется, уже все понял, но не встревал, а с хитрой улыбкой наблюдал за нашим разговором и проверял карманы мужика на наличие других сюрпризов, пока Егор заканчивал с лечением. В итоге на траве рядом с нами оказались пять флаконов с разного цвета жидкостями, раскладной нож, несколько лезвий, зачарованных резать металл и даже камень, и металлические цилиндры, тоже с разными чарами.
— Да, но ты подумай спокойно, без эмоций. Ты бы погнал «мула» по новому маршруту сразу с ценным грузом? — спросил я.
Олег открыл рот, сложил губы трубочкой, но так ничего и не сказал. Тяжело выдохнул и мрачно посмотрел на меня.
— Но это очень дорогие штуки. И опасные. Каким же должен быть настоящий груз, если такое просто, считай, подарили? — озадаченно спросил он.
— Скорее, они пустили нам пыль в глаза, — тихо сказал Егор. Он как раз поднялся и вытирал руки от крови и грязи. — Расчет на то, что мы обрадуемся находке и будем очень внимательно смотреть за этим участком, а сами пока тихо пронесут настоящий груз в другом месте.
— А здесь нас прикармливали, — добавил я. — Да так хорошо, что мы даже базу поставили.
— Вот же блин горелый, — озадаченно почесал затылок Олег. — Три года тут торчу и ничего подобного не было. Хах! Или было, а мы ушами хлопали. Идем. Его в канцелярию, а сами к Ватутину. Вот князь обрадуется.
— Тебя как звать-то? — спросил Миша у пойманного.
— А? — встрепенулся он. — Nie rozumiem.
— Как твое имя, — повторил я ему на польском.
— Анжей, — ответил он.
— Ты попал, Анжей, — сказал я снова на русском. Он сделал вид, что не понял, и я продолжил. — Ну не переживай, там, куда ты отправишься бубенцы не нужны.
Он вздрогнул, но больше никак не выдал себя. Зато все остальные заметили и рассмеялись.
— Все ты разумеешь, Андрюха, — хлопнул его по плечу Олег так, что едва не сбил с ног. — Не прикидывайся и лучше начинай сотрудничать.
— Ничего не скажу, — с сильным польским акцентом, но на русском сказал он.
— Скажешь, обязательно. Только не нам, — обнадежил его Михаил и повел дальше.
— Не надо совсем участок оголять, езжайте вдвоем, а мы Мишей тут останемся, — предложил уже на базе Егор.
— Да, от начальства подальше, — улыбнулся Меньшиков, а потом добавил серьезнее. — Вдруг мы все же ошиблись и расчет на то, что мы уедем на радостях все, а они пройдут. Знать бы еще, кто такой умный.
— Ребятам Юсупова расскажет, — обнадежил я.
Мы с Олегом сели в