— Верочка… — начал было он, но осекся при виде молодого унтера. — Ты не Верочка. Где моя секретарша?
Тут князь вспомнил, что сегодня еще не видел ее. Он как всегда пришел раньше и еще не выходил из кабинета. И кофе ему никто не принес.
— Не могу знать, ваша светлость, — сказал унтер на русском с сильным польским акцентом. — Она не явилась на службу и меня поставили ее заменить.
— Странно, что же она не позвонила, — пробормотал Юсупов, но другая мысль перебила удивление. — Вот что, мне должен позвонить сыни сообщить важные данные с текущей операции. Я буду в ратуше. Запиши его слова и передай с курьером.
— Так точно, ваша светлость!
Юсупов кивнул и пошел дальше. Он не видел злорадной усмешки унтера.
* * *
Я всегда спал чутко. И сейчас проснулся, стоило двери открыться, и сел, готовый чертить руны. На пороге стоял Сергей.
— Проснулись? Хорошо. Собирайтесь, есть дело, — заявил он и удалился.
Николай тоже проснулся и тер глаз одной рукой, другая осталась под одеялом — кинжал прятал.
— Не нравится мне это, — тихо сказал он.
— Мне тоже. Какое дело, если сказали сидеть тихо, а все дела сделаны? — настороженно вторил я.
— Готовимся драться?
— Да. Кажется, братишка идет в расход, — мрачно сказал я и поднялся. Мысли, что в расход можем пойти мы, даже не возникло.
Мы умылись, оделись и вышли на кухню. Только завтрака не было.
— Сначала дело, потом еда, — усмехнулся Сергей в ответ на мой удивленный взгляд.
Все ясно — зачем кормить, если сейчас убивать. В этом я больше не сомневался — других причин быть не могло. Значит, что-то все же сказала на этот счет та леди. Или мы где-то ошиблись, или они просто не хотят платить. Вот только я умирать не собирался, мне еще мир захватывать.
— Без еды я плохой работник, — заявил я и открыл холодильник.
— Я сказал: потом поешь, — рыкнул Сергей и попытался захлопнуть дверцу.
Но я перехватил его руку и холодно посмотрел в глаза.
— Сейчас, командир. За три минуты ничего не случится.
Не знаю почему, но братец отступил и позволил мне сделать два больших бутерброда, себе и Николе. Налил во флягу воды и очаровательно улыбнулся Сергею.
— Все, мы готовы. Поедим по дороге, — невинно заявил я.
— Вся машина будет в крошках, — проворчал Артур. — Шеф, может, пусть тут поедят?
— Черт с вами. Ешьте, только быстро, — скривился Сергей.
Я довольно улыбнулся и поставил турку. Сделал кофе. Но стоило ему сделать возмущенное лицо, добавил в кофе холодного молока. Николай предпочел помалкивать и не ломать мне игру. Конечно, он мог бы что-то сказать, но сейчас это лишнее. А он знал, когда надо говорить, а когда молчать.
Поели мы быстро. Во время еды я думал, как бы дать знать Дане, что нас не по магазинам повезли, но быстро успокоился — они просто поедут за нами и по всплескам магии поймут, что нужно вмешаться. Все будет в порядке.
— Все, закончили? Зубки почистили? Можем ехать? — с издевкой спросил Сергей, хотя мы и без того показали, что готовы отправляться.
Мы вышли на улицу. Раннее утро. Настолько раннее, что люди еще только начали собираться на работу. Солнце только добралось до верхних этажей высотных домов. У подъезда противоположного дома стояла неприметная машина. На ее капоте сидел молодой парень и курил. Я знал, что это ночное наружное наблюдение Тайной канцелярии. Через час-другой их должен будет сменить Даня, скорее всего с Мишей. Все хорошо, они сообщат Юсупову и поедут за нами.
И тут сердце ухнуло в район желудка — Сергей помахал курильщику рукой и тот ответил тем же.
Мы с Николаем едва заметно переглянулись. А вот это уже мы попали. Интересно, канцелярия снова потекла или они ночью убрали настоящих офицеров и заменили своими людьми? В любом случае, Даня уже не узнает, куда мы поехали.
— Скажи хоть, что за дело. Мне казалось, мы уже закончили и только ждем, когда откроется город, — уточнил я, садясь в машину рядом с водителем. Я решил играть роль простака до конца.
— Да так, небольшое дельце нарисовалось. Мусор убрать надо, — ответил братец с недоброй усмешкой.
— Мусор, так мусор, — пожал я плечами.
Разумеется, он сел за руль. Николай устроился за мной, а Артур рядом с ним, позади Сергея. Кажется, они не сильно обрадовались такой посадке, но спорить означало выдать себя здесь и сейчас. Нам теперь тоже не выгодно стало начинать драку во дворе — кто знает, сколько тут их сообщников. Всем нам не нужны свидетели, так что придется ехать. А еще им нельзя пачкать машину, так что в пути нас убивать точно не будут. А вот мы можем и начать. Потому они и недовольны.
Мы выехали со двора и плавно влились в поток еще редких машин. В салоне царила гнетущая тишина. Сергей даже музыку не включил. Артур сидел и нервно отбивал какой-то ритм пальцами по коленке. Можно его понять — он не имеет к магии никакого отношения, а пистолет в кобуре под правую руку, которую Коле перехватить ничего не стоит.
— Ну ладно. Колитесь, кто вы такие, — все же не выдержал Сергей через несколько минут молчания.
Я следил за дорогой и краем глаза за ним. Кажется, мы ехали к реке.
— Хочешь, чтобы мы представились? — Я перестал говорить с акцентом и перешел на родную речь. — Изволь. Граф Дмитрий Татищев.
— Князь Николай Деев, — откликнулся мой друг.
При звуке моего имени Сергей едва справился с управлением — машина вильнула, но выправилась.
— Что⁈ Кто ты⁈ — Его голос внезапно осип.
— Привет, братишка-воришка, — с насмешкой сказал я.
— Я не вор. Я забрал свое по праву, — агрессивно заявил он.
— Нет, ты забрал то, что принадлежало всей семье, — спокойно ответил я.
— Наверное, интересно, почему я так сделал?
— Было интересно. Но ты уже ответил — трава синее, небо зеленее. — Я намеренно переставил слова местами. — И знаешь, так банально, что даже верю. Чему-то пафосному не поверил бы. Как вы нас вычислили?
— По невероятному везению. Вы выжили на границе. Потом в перестрелке, которой, как я понимаю, не было. И как понимаю, Анна погибла, потому что узнала тебя, братишка? А Джон пошел вагоном? — Я кивнул. Смысл отпираться, если вскрываем карты. — Вишенкой на торте Скарлетт сказала, что мужик, который пришел тебя опознавать, попал в лапы канцелярии. Видимо, ты его сбил, Коля, псионикой?
— Видимо, — коротко сказал мой друг. Я не