— Очень осторожно, ваше величество, по стеночке и в сторону дверей, — сказал Даниил устало.
— А что такой вид не бравый перед своим императором, княжич? — с самоиронией спросил Константин.
— Да как-то день не задался с самого утра, ваше величество, — усмехнулся Юсупов. — То драки, то бег по Нави, там тоже… интересно было.
— Значит, меня ждет интересный рассказ, когда выберемся, — улыбнулся государь и поднял над всеми троими щит, когда прямо перед ними сверкнула разветвленная молния. — Спасибо за мягкую посадку, Олег Владимирович.
— Простите, что приземлился на вас, ваше величество, — смутился Воронцов не только из-за благодарности, но больше от того, что император знает его по отчеству.
Драка останавливалась у них на глазах по мере того, как стихал бой в Нави. К тому моменту, как все трое благополучно добрались до дверей ратуши, на площади стихли ругать и звуки ударов и стали слышны стоны и недоуменные вопросы о том, что это было.
— Внутри все еще может быть опасно, — предупредил Даниил.
— Значит, мы станем для них сюрпризом, — спокойно и уверенно сказал государь. — Открывайте двери, Даниил Романович.
Юсупов выполнил приказ, но драться не пришлось. На лестнице, в фойе, в зале — всюду лежали убитые, лекари ухаживали за ранеными, офицеры выводили арестованных в форме охраны.
— Вы не имеете права! — кричал один из арестантов. — Я князь Понятовский, а не какой-то рецидивист!
— Вот и шагай, твоя светлость, — без пиетета подтолкнул его широкоплечий капитан, но придержал и прислонился к стене при виде Константина.
— Князь Альберт, — остановился перед ними государь. — Оставался бы ты лучше в Лютеции, зря вернулся.
Князь смолчал, только сопел и яростно смотрел на него. Но Олег заметил, что таким образом он прячет страх. И из-за вот этого лысеющего типа пострадало столько народа?
Император пошел дальше, а они с Юсуповым на шаг позади него импровизированной свитой, все в каменной крошке и крови из мелких порезов. Путь до зала из-за усталости казался бесконечным. Олег усмехался про себя, вспоминая свое огорчение, когда барон Корф отправил его сюда из Нави.
В зале их встретил князь Юсупов, тоже вымотанный, с правой рукой на перевязи и ссадиной на левой скуле. Он уже открыл рот, чтобы дать отчет, но увидел сына и остолбенел.
— Даниил? Ты как тут оказался? О, простите, ваше величество, — встрепенулся он. — Задержано двенадцать преступников и их предполагаемый лидер, князь Понятовский. Еще девятнадцать убиты. Из защитников погибло одиннадцать офицеров и около тридцати получили разной степени ранения. Из гостей восемь пострадавших, убитых нет.
— Благодарю, князь. Где моя дочь?
— Не могу ее найти, ваше величество.
— Она в Нави с Дим… графом Татищевым и Серым Волком, — ответил Даниил.
— Странно, что они еще не вернулись, — нахмурился государь.
— Остается ждать. Или отправить весточку Кощею, — предложил князь.
— Подождем.
— Позвольте дополнить отчет, ваше величество, — сказал Даниил и продолжил после кивка императора. — Понятовский не главный. Все это затеяла некая леди Скарлетт с Альбиона. Фамилию не знаю, Михаил Меньшиков может ее описать.
— Очень хорошо. Надеюсь, ее опознают и мы сможем направить запрос на Альбион. А пока мне важно, где моя дочь.
* * *
Через час целительного сна Роман Ушаков, Егор Бестужев и весь их отряд проснулись. Их укрывала листва, корни начали сползать с тел, как только они зашевелились. Раны Эвелины почти затянулись. Для нее сделали носилки.
Пока делали, Роман и Егор переговорили с Лешим. Хозяин леса рассказал о вторжении демонов, о том, как его дети отлавливали их по всему лесу, как Болотник и Кикимора топили их в болоте. Сказал, что пострадали четыре базы. Пограничники поблагодарили его и отправились к себе.
Они знали, что понадобится проводить ремонт. Но как-то не подумали, что придется еще и хоронить тех, кто остался там. В комнате отдыха они нашли тело солдата, растерзанное демонами. Он яростно сопротивлялся и убил многих, судя по отстреленным гильзам. А рядом с ним лежала горстка знакомых угольков.
* * *
Примерно в то же время барон Корф вывел своих людей, кто выжил, из Нави по Калинову мосту, отправил их отдыхать и лечиться, сам же явился пред светлы очи императора Константина и рассказал о том, что с ним случилось.
— Я подам в отставку, если вы считаете меня более не пригодным к службе и командованию, ваше величество, — закончил он.
— Мне уже все про тебя рассказали и объяснили. Да я и сам знаю про этот ритуал. Не приму я твоей отставки, Иван Антонович. Некем тебя заменить, — тепло улыбнулся государь. — Ты сначала сына себе на замену воспитай, а там, если захочешь отдыха, и поговорим. Ты лучше скажи, дочь мою в компании Дмитрия Татищева и Волка видел?
— Нет, государь, — удивился барон. Подумал немного и продолжил: — Если это час назад было и уходили они отсюда, то они все еще там. Только не понятно, где это «там» сейчас.
— Поясни, — нахмурился Константин.
— Час назад на этом месте шла битва. Тут стояли инеистые великаны и пели Птицы Сирин. Если они попали под атаку, то могли закружить и уйти не в ту сторону.
— Понятно, зову Кощея, — кивнул император.
Он достал из внутреннего кармана пиджака коробочку, обитую синим бархатом, достал из нее золотую фигурку утки, прошептал что-то и убрал все обратно.
Через три минуты появился Кощей, уставший, в грязном доспехе, но целый.
— В чем дело, царь, ты же знаешь, что у меня творится, — без приветствия сказал он.
— Я знаю, но это важно, царь Кощей. — Голос императора стал жестким. — Моя дочь и граф Татищев спасались от взрыва. Серый Волк унес их в Навь, но они до сих пор не вернулись. Где они, что с ними?
Кощей нахмурился и склонил голову на бок, словно прислушался к чему-то. А потом медленно покачал головой.
— Их нет в Нави. И в Яви их нет. Волка тоже. Я поищу. — С этими словами он исчез.
— Да чтоб… — едва сдержал крепкое слово император.
* * *
— Ну перестарался я, да, — виновато бубнил Вой. — Но ты сам сказал вывести вас из боя. Я и прыгнул туда, где тихо. Я ж не видел ничего.
— Да, я понимаю все, но от этого не легче, — мягко сказал я, прижимая к себе дрожащую Ольгу. — Давай теперь вернемся домой, пока не