— Этот вид осоки тут не растет, — ответил он и осторожно вытащил травину из земли. Она вышла без сопротивления и характерного звука отрывания стебля.
Стоило повернуть ее другой стороной, как обнаружились провода. Олег и Миша издали дружный возглас удивления, а я лишь улыбнулся. Под подобные растения или, что чаще, пеньки или сучья на деревьях маскировали датчики движения и объема. И это оказался один из них. Я перехватил травину и присмотрелся к клейму.
— Шлем с гребнем, — констатировал я.
— Римское клеймо, — нахмурился Олег и усилил свет фонаря, изучая начинку детектора. — Но сделано по стандарту Альбиона.
— Рим сейчас многое делает по стандарту Альбиона, — презрительно фыркнул Михаил. — Наше копировать не получается, а свое придумать не могут, вот и выкупили их технологию. Наши-то не продают.
— А теперь смотрите сюда, — сказал Егор и указал на кочку буквально в метре от того места, где «росла» осока. — Это наш датчик. И он, в отличие от этого, не работает.
Олег поднял датчик. Он выглядел как полусфера вся в ветках и комьях земли. Олег начертил несколько рун, потом открыл панель на дне, посветил фонарем внутрь. Кивнул и поставил датчик на место.
— Наш. И сломан намеренно, — сейчас он говорил серьезно и выглядел собранным, как всегда бывало в работе. — Выходит, что наш сломали, а чужой поставили рядом, чтобы участок не остался слепым. Только кто же теперь его контролирует?
— И понятно, почему соседи не пришли — не знают, — кивнул Михаил.
— Мы можем отследить, кто получает сигнал? — уточнил я.
— Оборудование нужно, это же смесь технологии и магии, — пояснил Олег.
— Тогда возвращаемся на базу, поговорим по дороге. А завтра решим, что делать, — предложил я.
Все согласились и отправились в обратный путь.
— Странно, что местные не знают о передатчике, — рассуждал по дороге Егор. — Их же должны проверять раз в неделю, а у чужого вид, словно стоит он тут уже не первый месяц — потемнел, обветрился. Все следы таяния снега и воздействия солнца на лицо.
— Хочешь сказать, что соседи в деле? — нахмурился Олег.
— Это очень логично, — поддержал друга Миша. — Обход раз в неделю. Даже если нагрянули с проверкой из штаба, всегда можно сделать большие глаза и сказать, что проверяли вчера, а сегодня сломался. И никто не докажет обратного.
— В этом случае логично, что и сигнал с чужака идет к ним, — тихо сказал Егор. — Чтобы они знали, когда надо смотреть в другую сторону. Но проверить, куда идет сигнал, все же нужно.
— Странно, что они не пришли сейчас, если видели сразу много целей, — покачал я головой. — Могли бы прийти и отвлечь нас, чтобы мы не нашли датчики.
— Тогда получается, что сигнал идет не к ним. Или они все проспали, — сделал вывод Олег.
— Завтра проверим и с полными данными поедем к полковнику, — не стал спорить я. Все равно это лишь домыслы — проверка все расставит по местам.
— Во что же мы снова влезли? — нервно хохотнул Миша.
— Хорошо, что Славы и Ольги тут нет, — усмехнулся Егор.
— Типун тебе! — прикрикнул Олег.
Все посмеялись и пошли дальше.
На базе быстро приняли душ и упали спать. Благо остаток ночи прошел без происшествий. Звонить не стали, все равно завтра ехать с докладом. Еще и тела везти.
Утром Олег взял оборудование, Егора и отправился изучать ночную находку. Мы же с Михаилом остались приводить в порядок двор вместе с солдатами. Приехали двое ефрейторов на замену погибшим, уже не срочники, а опытные военные. Их машину пришлось ставить во дворе, под навесом не помещалась.
Олег с Егором вернулись к обеду грязные, но довольные.
— Срочная новость! Бестужев в кои-то веки ошибся, — заявил с порога Олег, только улыбался он в этот раз не так беззаботно как обычно. Егор не стал ничего говорить, он явно не стремился все время быть правым. — Сигнал ведет в Чешское княжество. Вы пока думайте, а я грязный и голодный.
И ушел в душ. Егор тоже.
— Итак, соседи делают вид, что не при делах, а у них под носом чужаки творят грязь, — резюмировал Михаил. — И доказать их причастность довольно сложно.
— Да нет, это легко, — качнул я головой. — Нужно только доказать, что датчик сломан давно и они знали об этом. Но так мы оборвем нить к тем, кто ими управляет. Кстати, кто они, наши соседи?
— Местные. Имен не знаю. Слышал только, что у них солдат больше, чем у нас. Что-то у меня ощущение, что будет весело, прям как на первом курсе, — мрачно предрек Михаил. — С той лишь разницей, что сейчас я в деле с самого начала.
— Даня вам тогда ничего не говорил?
— Рассказал после нового года. Как раз стало ясно, что одни вы не разберетесь.
Я улыбнулся воспоминаниям, но не стал ничего говорить. А вскоре в комнату отдыха зашел Егор, потом Олег. Последний нес кружку и вазочку с печеньем — сладкоежка. И как не толстеет? Впрочем, с последними событиями не похудеть бы.
— Итак, какие мысли — что делать будем? Или скинем начальству, а оно пусть думает? — забросал Воронцов вопросами и отпил кофе.
— Скинуть можно, но скучно, — усмехнулся я.
Разумеется, мне нужно как можно чаще светиться в отчетах и продвигаться по карьерной лестнице. Глядишь, меня все же заметят еще раз и скостят долг Родине. Эх, мечты-мечты. Я усмехнулся про себя — снова приходится защищать Империю от захватчиков, чтобы когда-нибудь заполучить ее себе и начать триумфальный поход на соседей.
— А у тебя развлечение такое, распутывать заговоры? — рассмеялся Олег.
— Конечно, все лучше, чем сидеть и в покер гонять, — ответил я с улыбкой.
— Тогда не томи, выкладывай, что придумал.
— Внедриться к ним — перевестись, втереться в доверие и узнать, что они задумали.
— Вот так просто? — удивился Миша.
— Вряд ли они просто и сразу поверят. Вопрос, кто это будет.
— Ты бы хотел сам ими заняться, да? — усмехнулся Михаил. — Только наверняка туда отправят кого-то из Тайной канцелярии.
— Постараюсь найти аргументы в свою пользу, — парировал я. — Поехали?
— Сейчас? — изобразил страдание Олег.
— Нет, через месяц, когда все закончится и тела разложатся. Ты как собрался смотреть в глаза этим мальчишкам? Они и без того пережили самую жуткую ночь в своей жизни.
— Эй, не хами страшим.
— Извольте поднять свою задницу от кресла и перенести ее в манакар, ваша светлость, — съехидничал я.
Олег фыркнул и все же поднялся. Мы со всем уважением положили тела солдат в манакар под положенные выстрелы в воздух и