Миссия "Мертвечина"
Глава 1
Впервые публикуется отрывок из черновика романа Алексея Калашникова «Последний космический десант: миссия “Мертвечина”». Авторские комментарии сохранены.
Публикуется в авторской редакции.
Предисловие автора
Это не про меня. Это другой Алексей.
Смеются.
Придёт и их черёд.
(как же круто начать с симпатичных космических пейзажей… нафигачу красных карликов и свечений)
Заря над мёртвой планетой — холодная, страшно красивая. Огонь и блеск на остывшей породе.
— Лёх, чего глаза стекляные? Нормально сам?
Бритоголовый боец с серым от пыли и пепла лицом кивнул и посмотрел на Старшего.
— Хорошо отработал. — Старший оглядел душный и тускло освещённый десантный блок и вполголоса добавил: — Комиссии дам знать.
— Да хрен с ними, — одними губами сказал Алексей, отворачиваясь к снаряжению — сложенному в небольшой чемодан экзоскелету. Рядом с сидением, на зарядной станции было закреплён импульсный автомат «Красавец-15». В этот раз удалось не похерить боевую часть. На полу лежал ящик с оставшимися стирательными минами, которые мирно горели зелёными огоньками. На пузатом теле взрывного устройства еле заметна гравировка: «Булочка с повидлом». «Повидло» в названии означает, что в пяти метрах будет не просто мясо, а кровавый кисель.
(пишу про смертоносные орудия — нужно больше «милых» названий; ведь так оно и было бы?)
Алексей посмотрел на «Булочку», быстро перевёл взгляд на пол. Посмотрел на отряд — почти все его пацаны спали. Отряд «Каракалы». Скакун, Петька, Гиря, Валентинка и даже гиперактивный Шулько — все с приоткрытыми ртами и храпом развалились на своих местах. Старший ушёл в блок управления. Только Дворжек ходил туда-сюда.
— Миша, не маячь.
Михал Дворжек — настоящая гора мышц, скрывающая под собой тревожное ранимое сердце.
— Жарко.
Он подходил к каждой вентиляционной шахте и пытался ощутить хотя бы небольшой сковзняк.
— Да вроде не так уж, — пожал плечами Алексей.
Дворжек лёг на железный пол и растянулся.
— Оооооооо… — протянул он.
— Ты бы сел на место и пристягнулся. Мало ли чего.
Дворжек хмыкнул и с улыбкой пробормотал:
— Ну чё, как мы их, а? Видал того, здорового? А то со всех сторон! И ни туда, и ни сюда…
— Ага, — согласился Алексей, с трудом вспоминая последние семь часов. Да не очень-то и хотелось.
Он закрыл глаза и задремал. Сквозь дрёму он услышал как что-то ухнуло — челнок был на крейсере.
На другом конце Вселенной был дом. Алексей боялся подпускать мысль о том, что он может не вернутся туда. Разве был бы в таком случае смысл проливать кровь тут? Хотя что тут думать, всего две высадки в неделю, остальное время балдей, спи, смотри фильмы или упражняйся в стрельбе. Считай, на квартиру уже накопил, поди и транспорт выдадут.
(ох, если бы оно было так)
Иногда по всему крейсеру провозят серые коробки с останками. Все идут следом в Зал прощания, где Терентищев скажет всё те же слова, смахнёт рюмочку, а почётный караул положит останки в специальную капсулу, которая по рельсам уползёт в глубины корабля, чтобы потом вернуть их на родную землю. Корабль так и продолжит висеть на орбите мёртвой планеты, а ребята будут помнить, что после каждой высадки могут вернуться не в тёплые каюты, а в холодное «прощальное днище» крейсера.
— Бойцы, подъём! — раздался хрипловатый голос пилота челнока. — Улепётывайте, сейчас за вами чистить будут всё.
— Чё они, спят? — Это был голос Старшего. — Мужики!
— Господа офицеры! — бодро обратился Скакун. — Бойцы устали. Но готовы встать и переместиться в каюты.
— Тащитесь уже.
Алексей потянулся, схватил снаряжение и, смачно зевнув, отправился на выход.
Сдав всё в оружейную комнату, он устремился в каюту. Стандартный каютный блок был на восемь человек — размер одного отряда планетарной пехоты. В отряде Алексея было семеро. В ближайших каютах жили Скакун и Петька, дальше были остальные. В каютном блоке был общий душ, санузел и комната отдыха.
— Роскошно! — воскликнул Шулько, войдя в комнату отдыха. Его возглаз — своеобразный ритуал после каждого боя.
— Ты спать? — спросил Алексей.
— Да выспался в челноке. Хавать хочу.
— А я бы ещё спал и спал.
Чуть позже пришли Петька, Скакун и Гиря. Валентинка где-то опять пропадал, скорее всего, в столовой. Дворжек, скорее всего, пошёл в качалку. Стресс снимать.
(ну да, я знаю, я перебарщиваю с бытовыми подробностями… но мне так это нравится, будто я снова… [неразборчиво])
Алексей достал печенье — захватил на днях в офицерском автомате, когда ходил кадровые бумаги подписывать. Все взяли по одной и утомлённо растеклись кто где — на диване, креслах и полу. Матовые стены светились белым светом и Петька приказал голосовому помощнику включить тёплый жёлтый оттенок с минимальной яркостью.
(они же бойцы, убийцы — суровые жрецы войны, речь должна соответствовать)
— Оттенок тёпленькой мочи, — прокомментировал Гиря. — Лучше зелёный включи.
— А спину тебе не почесать? — устало и даже с любовью сказал Петька.
— Еблан.
— Твой батя.
(пожалуй, переборщил)
— Погодка сегодня ничего, — сказал Скакун. — На крейсере в смысле.
Все уставились на него
— Какая погода?
— Ну, атмосферное давление, влажность, температура… хорошие показатели, сбалансированные, что ли. Последнюю неделю было слишком прохладно. Шею продуло!
— Ваажнеей всегоо… — запел Гири.
—