— Вик?
Его голос звучит низко, ровно, но в нём слышится лёгкое напряжение.
— Привет, — я стараюсь говорить спокойно. — У тебя всё хорошо?
— Вопрос не ко мне, — отвечает он. — Как ты? Уже едешь в аэропорт?
Я сжимаю телефон крепче.
— Не совсем, — говорю осторожно. — Тут возникли кое-какие проблемы.
Пауза.
— Какие? — тон Макса меняется, становится более резким.
Я быстро выбираю слова.
— Что-то не так с документами по отправке. Позвонили и сказали только что. Завтра утром разберусь и сразу же вылетаю.
Тишина на линии.
— Блядь, — раздражённо выдыхает он. — Вик, ты ведь не врёшь мне?
Господи. Он меня знает. Слишком хорошо.
— Конечно, нет, — выдыхаю. — Я просто хочу всё проконтролировать.
— Чёрт. Ты же знаешь, как мне важна ты рядом. Этот долбанный благотворительный вечер… Нахуя я согласился?
В его голосе злость, усталость.
— Я знаю, — тихо признаю я. — Но у меня нет другого выхода.
Максим молчит пару секунд, а потом тяжело вздыхает.
— Без тебя всё к чёрту пойдёт.
— Не преувеличивай. Алиска справится, — пытаюсь смягчить его реакцию.
— Вик…
— Да?
— Я скучаю. И злюсь.
У меня внутри что-то сжимается.
— Я тоже, — шепчу я.
Он молчит, но я слышу его ровное дыхание.
— Тогда просто приезжай быстрее.
— Обязательно, — отвечаю я и нажимаю кнопку «завершить звонок».
Телефон продолжает гореть в руке.
Я закрываю глаза и откидываюсь на подушку.
Боль в ноге уже не кажется такой сильной.
Главное — вернуться домой, туда, где меня ждут.
Девочки, до 16 февраля главы будут выходить чуть реже, потому что автора украли и вывезли на море) но обещаю, что роман завершу до 5 марта. Как только я вернусь домой, возобновится регулярный график. Прошу меня понять)
Глава 24
Путь до Москвы оказывается труднее, чем я ожидала.
Как бы я ни храбрилась, как бы ни убеждала себя, что всё нормально, перелёт длиной в восемь часов тянется бесконечно.
Самолёт взлетает, и я стараюсь расслабиться, устроиться поудобнее, но уже через несколько минут понимаю, что это невозможно.
Боль в ноге ноет тупой, пульсирующей волной.
Да, бизнес-класс даёт комфорт: просторное кресло, удобный подголовник, внимательный персонал. Но даже здесь, даже с возможностью вытянуть ногу и не чувствовать себя зажатой, мне некомфортно.
Каждое движение отдаётся тянущей болью, и чем дольше я сижу, тем сильнее ноет лодыжка.
Чёрт.
Я давно не девочка.
Организм уже не тот, что раньше.
Раньше я могла сутками работать, не спать, не есть, но всё равно оставаться в ресурсе.
Сейчас же любой стресс откладывается глубже, сильнее, и восстанавливаться после него сложнее.
Я устала.
Физически. Морально.
И мне нужно домой.
К своему мужу.
Еще будучи в аэропорту я попросила Макса не встречать меня, рейс задерживался и когда точно будет посадка, я не знала. Поэтому сейчас он на благотворительном вечере. Без меня.
Но…
Я спешу в зал, с каждым шагом боль в ноге становится всё сильнее. Лодыжка ноет, пульсирует, но я не останавливаюсь.
Главное — успеть.
Перед входом в зал я выдыхаю, поправляю платье, расправляю плечи. Я не должна выглядеть уставшей. Не должна показывать, что меня выбило из колеи.
Я успела.
В холле много людей. Кто-то разговаривает в стороне, кто-то держит бокалы с шампанским, и я улавливаю отдельные фразы, но меня интересует только одно — как проходит вечер.
Я ловлю взглядом сцену. Ведущий говорит что-то в микрофон, на экранах за его спиной сменяются слайды с информацией о фонде и его подопечных.
Всё организовано идеально.
Меня заполняет смесь облегчения и гордости. Они справились.
Алиса справилась. Умница.
Я перевожу взгляд на неё. Она стоит чуть поодаль, с кем-то общается, что-то уточняет у координатора. Она полностью погружена в процесс, и это меня приятно удивляет.
А потом я вижу его.
Максим стоит рядом со сценой, чуть отвернувшись от ведущего, сосредоточенно слушает, но мне не нужно видеть его лицо, чтобы понять — он в своей стихии.
Чёрный смокинг идеально сидит, плечи прямые, взгляд спокойный. Его уверенность ощущается даже на расстоянии.
Но как только он поворачивает голову и видит меня, его спокойствие меняется.
Я вижу, как его глаза темнеют.
Его ноздри едва заметно раздуваются, линия скул напрягается. Он смотрит не просто на меня — он смотрит на мою походку.
Проклятая лодыжка.
Максим делает быстрый шаг ко мне.
Я не успеваю ничего сказать, как он уже рядом, его рука ложится мне на талию, а другая опускается на запястье, сжимая его так, будто он хочет убедиться, что я реальная.
— Вик, — обращается так, что мурашки по коже. — Что. С. Тобой?
— Всё в порядке, — пытаюсь улыбнуться, делая вид, что не замечаю его напряжения. — Просто подвернула ногу.
Не желаю на этом акцент делать. Если Макса понесет, то всем вокруг плохо будет.
Он медленно переводит взгляд вниз, туда, где под подолом скрывается эластичный бинт.
— Просто? — его голос приобретает стальной оттенок.
— Максим… — начинаю, но он только сильнее прижимает меня к себе.
— Почему я узнаю об этом сейчас? — слышу, что злится. Точнее уже зол.
— Потому что это неважно. — Я чуть вырываю запястье из его хватки, но он не отпускает. — Важен этот вечер. Важен ты. И то, что я все-таки успела несмотря на всевозможные задержки в аэропорту.
Ну хоть как-то смягчить его пытаюсь.
Он прищуривается, явно не доволен.
— Мы поговорим об этом позже.
Я тяжело выдыхаю.
— Макс, давай…
— Я сказал. Позже. — жёстко отрезает и больше ничего не говорит.
Вместо этого он резко сжимает моё запястье, подтягивая ближе, касается губами моего виска и шепчет:
— Ты успела, Птичка.
И я выдыхаю.
Да.
Но прежде чем я успеваю сказать что-то ещё, ведущий объявляет:
— А теперь слово берёт организатор и главный спонсор этого вечера, человек, благодаря которому мы сегодня здесь, — Максим Волков.
Все в зале оборачиваются в нашу сторону.
Максим ещё пару секунд держит мой взгляд, затем разжимает хватку, выпрямляется и направляется к сцене.
Я наблюдаю, как он уверенно берёт микрофон.
— Дамы и господа, — чётко, ровно, властно.
Он не говорит пафосных слов, не льстит, просто конкретно и по делу рассказывает о проекте, о том, почему он важен. Почему здесь важны не деньги, а люди. И почему он за него взялся.
Он говорит — и его слушают.
Я смотрю на него и чувствую гордость.
Это мой муж.