— Идёшь в столовую? — обратилась ко мне Дорис, убирая наполненную склянку в сумку. — На завтраке я тебя что-то не видела.
— Откровенно говоря, я уже и забыла, когда ела в последний раз. Вроде бы вчера утром, но это не точно! — улыбнулась я грустно.
— Тогда пошли, кормят здесь вкусно, гарантирую!
Пока мы добирались до столовой, я с любопытством озиралась по сторонам. Оказывается, забыли о форме тут не только ведьмы — абсолютно все! Даже парни. Брюки разных цветов, сверху либо футболки, либо полурасстёгнутые рубашки, а галстуки если и есть, то сильно ослабленные и повязанные исключительно для виду.
— Нортон — чёрный колдун, сослан сюда за то, что поджёг сокурсника. Грета — ведьма, избила соседку по комнате. Зиберт — демон, взорвал кабинет декана... — давала краткие справки Дорис, показывая на студентов пальчиком.
Моё внимание привлёк высокий широкоплечий парень, которого толкнул проходящий мимо адепт, а тот, вместо того чтобы поставить нахала на место, лишь сильнее притиснул к груди учебник и опустил голову.
— Это кто?
— Олридж. Оборотень, он отказался вступать в клан и теперь считается изгоем. Естественно, при таком раскладе в нормальную академию ему ход заказан. Да и здесь каждый встречный оборотень считает своим долгом унизить. Жалко его, так-то он неплохой, только необщительный.
Действительно жаль. Парень-то красивый, всё при нём, а девчонки его сторонятся, брезгливо морща носики.
— А Кассандра как здесь очутилась?
— Не знаю, она это скрывает. Может, потому что стерва первостатейная из предыдущей академии выгнали? — хихикнула рыжая.
Наконец мы добрались до столовой. Втянув умопомрачительный запах жареного мяса и свежей выпечки, я сглотнула слюну. До этого момента я и не подозревала, насколько голодна.
Порадовал стол с раздачей, где можно выбрать понравившиеся блюда. А выбрать было из чего! Я нагребла на поднос два салата, свиную отбивную, тушёную капусту, пирожок с зелёным луком и яйцом. Дополнила эту красоту стаканом компота и направилась к пустому столику.
Неожиданно путь преградил эльф... Совсем не эльфийской наружности. Мужчины этой расы отличаются изящным строением тела, я бы даже сказала, немного женственным, а тут... Высокий, белая рубашка плотно обтягивает бугры мышц, да и лицо с тяжёлым подбородком, высокими скулами и надменным изгибом бровей с утончёнными эльфийскими ликами не сравнить. Разве что глаза небесно-синие, длинные белые волосы, да уши острые — исконно эльфийские.
— Привет, новенькая. А ты красотка, я рассчитывал встретить кривую страшную мегеру.
— Больше всего меня насторожило то, что ты ждал со мной встречи, — буркнула я, удобнее перехватывая поднос.
— Кассандра — моя бывшая девушка, вот она и поведала, как вульгарная девица выгнала её из комнаты. Зная Кас, я думал, что ты как минимум на орчанку похожа: сложно представить, что такой нежный цветочек с ней справился.
— Ты уже большой мальчик и должен бы понимать, что самые опасные существа скрываются под личиной милашек, от которых не ожидаешь подвоха! — просветила я эльфа с ласковой улыбкой.
— Учту. Я Арамиль — наследный принц Шестого эльфийского дома.
Я вздрогнула, внимательней присматриваясь к парню. Так это его папочке после смерти моего деда отдали наследство матери. Ну как смерти, дедулю Риадрон Эйридан убил. Мой отец. Может, и не лично, но точно по его приказу. И уверяю вас, дед это заслужил. После принцесса Шестого эльфийского дома вышла замуж за демона и Совет эльфов, что правит Борталаном, посадил на освободившийся трон сына первого советника. Вот так мамуля и осталась без наследства. А этот теперь хвастается, что принц!
— Чем вечером занимаешься? — поинтересовался Арамиль, не заметив, что резко мне разонравился. — Давай проведём его вместе?
— Нет. У меня много дел.
— Каких?
— Не знаю, но какие-нибудь определённо есть! — ответила я холодно, обходя прилипчивого парня.
— Детка, ты, видимо, не поняла, я — принц и звезда этой академии. Здесь все девчонки мечтают получить от меня такое приглашение.
— Замечательно, значит, ты не сильно расстроился и найдёшь дурочку, которая на него согласится.
Гордо расправив плечи, я таки добралась до столика. Дорис смотрела на меня широко распахнутыми, горящими от восторга глазами.
— Это же сам Арам! Что он тебе говорил? Как от него пахло? — засыпала она меня вопросами.
— Городил несусветную чушь. А пахло... Раздувшимся самомнением! — ответила я, взяв вилку и утыкаясь в свою тарелку.
Лично меня кусок мяса интересовал сейчас намного больше блондинчика.
7
РИДЖИНА.
Дорис обиделась, что я не оценила внимание эльфа, быстро поела и покинула столовую, не дожидаясь, когда я к ней присоединюсь. А у меня дальше по расписанию стояла пара по физподготовке, а это уже из программы подготовки боевиков. В общем, нам всё равно было не по пути.
В брючный тренировочный костюм я переоделась в прилегающей к спортзалу раздевалке и пристроилась за одной из девчонок, выходя следом за ней на улицу. Полигон, по которому сейчас нас будут гонять, впечатлял размерами беговой дорожки и обилием турников. Даже страшно стало. Чтобы отвлечься, я оглядела собравшихся.
Как оказалось, Арам тоже обучался на боевом факультете. Для меня это неприятное открытие, чего не скажешь о нём. Заприметив меня, эльфёныш расцвёл в предвкушающей ухмылке. И чего прицепился?
И это ещё не все неприятные сюрпризы: чуть в стороне стояла Кассандра, окружённая толпой воздыхателей. И эта здесь! Глядя на то, как парни увиваются возле неё, пытаясь угодить красотке, я чуть слышно прошептала:
— И почему они считают её особенной?
— Она не особенная, а доступная. Вот и весь секрет популярности, — прилетел неожиданный ответ.
Обернувшись, увидела рядом с собой оборотня, того самого, отказавшегося вступать в клан. Олридж, кажется.
— Привет, я — Риджина.
— Знаю, о тебе с утра вся академия гудит. Так утереть высокомерный носик Касси дорогого стоит.
— Это было легко! А ты — Олридж?
— Уже ознакомили с биографией неудачника?
— В общих чертах. Прости за то, что лезу не в своё дело, но не стоит называть себя неудачником, в первую очередь надо самому себя любить и уважать, тогда и остальные подтянутся.
— Совет от демона, не имеющего представления, что такое стая, мне вряд ли пригодится, — буркнул собеседник, отходя от меня подальше.
А я ведь искренне пыталась его поддержать. Не знаю почему, но оборотень мне нравился, я бы хотела с ним подружиться.
— Так, салаги, марш на полосу препятствий! — распорядился подошедший смазливый вампир.
Против подобного обращения никто выступать не стал, и студенты дружно направились исполнять приказ. Я думала, что покажу самый худший результат, но, похоже, себя недооценила. Я уверенно держалась в десятке лучших, хоть этой десятой и была, но из