— Надеюсь, душу мне жертвовать не придется? — осторожно уточнил я и немного напрягся. — Мне бы этого совсем не хотелось.
Впрочем, напрягался я зря. Услышав вопрос, Хельга усмехнулась, впервые с момента нашего с ней знакомства. Затем покачала головой и пояснила:
— Нет, не придется. Твоей души для такого вопроса не хватило бы. Моей, думаю, тоже. Ты просто не отсюда, поэтому не знаешь… Спаситель настрого запрещает людям так распоряжаться дарами Сущего. Мы никогда не нарушим этой его воли.
— Что же там тогда за вопрос? — я перевёл взгляд с одной женщины на другую. — О чем именно я должен спросить?
— Нам нужна информация о Клинке Предела, — мгновение поколебавшись, пояснила валькирия. — Легендарном кинжале Спасителя, который был украден больше тридцати лет назад.
М-да… У светлых, выходит, тоже что-то украли. Подозреваю, что тут тоже не обошлось без одной моей новой знакомой, которая обожает плести паутину и подвешивать в нее всякое. По времени оно тоже вроде бы совпадает. Ведь та война как раз тогда и началась.
— А почему вы решили спросить о нем только сейчас? — задал я вполне логичный вопрос. — Этот кинжал зачем-то понадобился?
— Его пропажа была обнаружена меньше года назад, — отведя взгляд, хмуро пояснила валькирия. На месте артефакта все это время находилась обманка — кусок простого металла на настоящей рукояти. Поэтому, даже находясь рядом, было практически нереально обнаружить подмену. Определить её можно было только при контакте ладони с клинком, но, как ты понимаешь, к таким артефактам у нас прикасаться не принято. Да и не каждый бы понял, что клинок подменен. На такое способны только одаренные пятой ступени.
— Ясно, — я кивнул. — Но почему тогда вы решили, что он был украден больше тридцати лет назад?
— Потому, что с его помощью был осуществлен прорыв астральной границы, — устало ответила Хельга. — Тебе же рассказывали о той страшной войне?
— Там, где на территорию небольшой страны на западе вырвались полчища тварей? — на всякий случай уточнил я и, дождавшись кивка, добавил: — То есть вы тогда не поняли, из-за чего случился этот прорыв?
— Артефакты проверили, если ты об этом, — с досадой пояснила валькирия. — Магистр, который осуществлял проверки, десять лет назад исчез при странных обстоятельствах. Все указывает на то, что он был предателем.
Вот же интересно у них тут все поворачивается. Урод на уроде, причём с обеих сторон, и только я один у мамы нормальный. Вернее, не у мамы, а у Госпожи Асаны, но суть от этого не меняется.
— А вы знаете, кто за всем этим стоит? — я поправил доставшие уже ножны, уселся поудобнее и посмотрел на своих собеседниц. — И ещё… Почему вы отправились в этот поход только сейчас, и как собирались задать вопрос? Вы же не знали, что по дороге найдете меня.
— Не знали, — Хельга покачала головой. — Я собиралась подчинить своей воле какого-нибудь сильного не-живого. Они ведь тоже в какой-то мере одарены Силой Хаоса. Обычный вопрос алтарю мог задать любой человек. Для этого не нужно даже быть одаренным, но наш вопрос не обычный. Шансов на отклик алтаря было немного, только выбора не было. Тебе же алтарь гарантированно ответит. Ну а почему поход состоялся только сейчас… — она задумчиво посмотрела на стену стоящего рядом дома, словно обдумывая ответ, затем перевела взгляд на меня и пояснила: — Раньше мы не знали, как можно попасть в исчезнувшее святилище Астрид, и нам нечем было заплатить демону.
— А за всем, что случилось, стоит тёмная ткачиха Сештар, — включилась в разговор Шайна. — Мерзкая тварь… Это она организовала тот разрыв астральной границы и то, что случилось на этой земле. Она же, по слухам, отправила в забвение демона, в чей храм мы едем сейчас. Поэтому, если алтарь откликнется, то ответ обязательно будет.
— Так и есть, — подтвердила валькирия. — Нам обязательно нужно найти артефакт. Есть подозрение, что здесь, в разорванной земле, готовится что-то похожее на то, что случилось на западе. Этого допустить нельзя!
Ну вот все и разложилось по полочкам. Теперь понятна причина такого поведения валькирии. За такой ножик она бы со мной, наверное, даже переспала. А я был бы совсем не против, но мне больше нравится её ученица. Впрочем, и сама Хельга выглядит как мечта любого подростка. М-да… Еще бы понять, что за херня у меня в голове. Раскатал губы, ага, но оно объяснимо. Эти мысли — отходняк, который случается при позитивном разрешении ситуации. То есть умирать уже вроде не нужно, а по завершению этого дела, меня еще и похвалят. Секс, правда, вряд ли обломится, но это уж как-нибудь переживу.
Сдержав ненужную улыбку, я кивнул и произнёс:
— Хорошо, согласен. Я помогу, но вы, надеюсь, объясните, как нужно задавать вопрос.
— Ничего задавать не придется. Ты ведь не забыл, что мы собирались использовать не-живого? — Хельга сунула руку под куртку, вытащила оттуда плоский прямоугольный предмет и протянула его мне со словами: — Вот это ты положишь на алтарь. Прочитай и убедись, что никто тебя не обманывает. Сущее же одарило тебя способностью понимать наш язык. Это случается нечасто, и спасибо за это Хозяйке Судьбы.
Предмет оказался металлической пластиной, на которой была выгравирована надпись: «КЛИНОК ПРЕДЕЛА. Где находится? Кто поможет найти?»
— Её нужно положить на алтарь? — уточнил я, возвращая пластину обратно.
— Да, — Хельга кивнула. — Когда жертвенник откликнется — положишь на него плату — эфирный сгусток истинной Силы Астрид. Она одаривала такими некоторых избранных последователей. Сейчас, когда демон в забвении, Сила ей очень нужна и Астрид примет такую оплату. Этот сгусток я передам тебе в храме. Он очень хрупкий, и не стоит тебе до поры брать его в руки.
— Как скажете, — я пожал плечами и поинтересовался: — что-то еще?
— Нет, — валькирия покачала головой. — Мы все тебе уже рассказали. Остальное обговорим по дороге. Сейчас иди спать.
— Хорошо, — я кивнул, поднялся с чурбака и направился в лагерь.
Всем привет! Вот, собственно. как и обещал. Теперь задача немного усложняется. 20 комментов и завтра будет выложена финальная глава. Только по теме плиз. В смысле что по