Вот не знаю, зачем я ляпнула про красоток. Вообще-то я сама их придумала, когда долгими ночами изводила себя мыслями о том, как дракон будет жить без меня, когда мы покончим с брачным ритуалом… И в моих мыслях выходило, что жить он будет очень даже счастливо, а обо мне даже не вспомнит. Зачем, если кругом вольные нравы? Расшнуровывай любые корсеты – никто и слова не скажет!
– К каким еще красоткам? – не понял дракон.
– К многочисленным! – категорично отрезала я.
Мы яростно смотрели друг на друга.
– Погоди… – сказал вдруг Элион. – А тебе, значит, не хотелось бы, чтобы я уезжал… Ну в дальние страны, к… – он запнулся. – Куда-нибудь в другие места.
– Что?! С чего вы взяли?! Да какое мне дело до ваших мест! Катитесь…
Куда именно ему нужно катиться, я сказать не успела. Потому что внезапно обнаружила себя в его объятиях. Его губы – горячие, требовательные, уверенные – накрыли мои. Я замерла, не зная, то ли оттолкнуть его, то ли притянуть ближе. В конце концов пришлось крепко вцепиться в его сильные плечи, чтобы не рухнуть: земля уходила из-под ног, а сердце колотилось так, будто собиралось вырваться из груди. Мы целовались так долго, так отчаянно, почти бесконечно…
– Простите… – осторожно произнес маг, кашлянув за нашей спиной.
Ой, как неловко… Мы же совсем про него забыли…
– Так что, разводиться уже не будем? – уточнил он.
Эллион неохотно отстранился, на минуту выпустив меня из объятий, заглянул в глаза и спросил тихо и серьезно:
– Илсари… Ты согласна остаться моей женой?
Эпилог
– Ну и как тебе на новом месте? – спросила я, аккуратно закрепляя зеркало на стене в просторной светлой комнате нашего замка.
Да-да, драконы действительно живут в замках, и наш с Эллионом, может, и выглядит скромнее многих других, зато кажется довольно уютным.
Зеркало восторженно воскликнуло:
– Великолепно! Илсари, а ведь ты такая красивая! Думаю, дело тут в освещении. Да-да, в нашем старом доме было совершенно никуда не годное освещение, вот мне и казалось… А здесь, в замке, ты выглядишь просто красавицей… То есть, ты, конечно, всегда была красавицей… А вот освещение, будь оно неладно…
Я едва сдержала смех. Вот и найден виновник!
Но какая перемена! Похоже, перспектива жизни в замке творит настоящие чудеса даже с такими вредными характерами. Кто бы мог подумать, что моё зеркало умеет так красиво и убедительно льстить.
– Да, конечно, освещение решает всё, – с серьёзным видом подтвердила я.
Зеркало, воодушевлённое переездом, буквально сияло.
Видимо, пока не стоит говорить ему, что любоваться прекрасными стенами замка оно будет совсем недолго…
В тот самый день, когда мы с Эллионом собирались разводиться, но вместо этого решили остаться вместе навсегда, он многое мне рассказал. Время на это было – все-таки нам пришлось возвращаться в столицу, а это несколько часов пути. Ехать обратно было куда приятнее, теперь мы не молчали как два надувшихся сыча, а напротив – обнимались и говорили, говорили, говорили…
Особенно Эллион.
Оказывается, это была любовь с первого… Ну ладно, не с первого взгляда, но с первого поцелуя – уж точно! Говорит, после той нашей встречи на балу, он места себе не находил… Зато быстренько нашел меня и повод пообщаться – раз уж император у нас редкостный самодур, почему бы этим не воспользоваться?
Тут я могла бы с ним не согласиться, но не стала. Зачем перебивать человека, который говорит всякие приятные вещи? А именно их Эллион и говорил. Что я совершенно невероятная. Весёлая, смелая, слегка сумасшедшая… И еще красивая, конечно, но не это главное.
Выяснилось, что до нашей встречи он вовсе не собирался остепеняться. Наоборот, хотел объехать весь мир, попробовать всё, что только можно… Впрочем, и теперь он хочет того же самого, только обязательно вместе со мной, потому что без меня уже неинтересно.
Так что в замок мы, конечно, переехали, как и мечталось зеркалу… Но вчера я уже сдала экстерном самые главные экзамены этого года и взяла академический отпуск…
Я смахнула с зеркала пылинку. Уже через неделю, максимум две, оно, аккуратно упакованное в один из дорожных чемоданов, отправится вместе с нами в путешествие. А пока пусть радуется тому, что его мечта о замке сбылась. Не нужно волновать заранее.
Впрочем, не сомневаюсь, отражения экзотических пейзажей, новых городов и иных диковинных мест понравится моему зеркалу еще больше? И кто знает, возможно, в дороге оно наконец-то научится быть тактичным?
– Кстати, а ты не думала сменить платье? А лучше сразу весь гардероб… Как бы дракон не перепутал тебя с горничной… Ну или горничную с тобой.
Хотя нет, тактичным – это я уже размечталась.