Расширил круг поиска, проверяя, с какой стороны подбирается второй противник. Засечь-то я его засёк, и завис. С правой стороны действительно приближался чёрный колдун, да не тот на кого я рассчитывал. Этого я очень хорошо знаю! Хоть он и был ещё довольно-таки далеко, я отчётливо уловил ауру Окино.
Да что б вас! Это что, место встречи всех желающих со мной поквитаться? Хотя, надо признать, разумно воспользоваться таким шансом. Потом просто свалить всё на тех же скорпионов и никто ничего не докажет – несчастный случай во время испытания, только и всего!
Ну попробуйте! Кирстон ещё не добрался, значит, первый на очереди демон. Но сначала...
Опустившись на одно колено, прижал пальцы к шее Рандира, проверяя пульс. Нащупав ровно бьющуюся жилку, облегчённо выдохнул и накрыл брата защитным куполом.
Запрыгнув на самый верх бревенчатого завала, крикнул:
– Выходи, урод! Никто не посмеет безнаказанно обижать моих родственников!
– Простите, ваше высочество, я же не знал, что он у вас такой хлюпик, – с издёвкой протянул демон, появляясь из своего укрытия. – Впрочем, эльфы такие слабые. Вам ли не знать? Один из них как-никак!
– Уверен? Знаешь в чём твоя беда? Ты, как и большинство представителей твоей расы, считаешь, что моя принадлежность к эльфам – недостаток. На самом же деле... Я полноценный демон с первородной кровью! Это уже говорит о том, что я сильнее любого из вас. Но и от эльфов мне перепал очень щедрый дар! Получается, то, что я полукровка, даёт лишь сплошные плюсы.
– Ох, точно! Ты сейчас вырастишь очень красивый цветочек и я буду рыдать от умиления, пока не скончаюсь.
– Почти. Я могу вырастить много цветочков! – поправил я с ухмылкой и выпустил дарованную мне магию.
Тело вспыхнуло ярким светом, разрывая тьму ночи солнечными лучами, отчего на поляне стало светло, словно резко настал июльский полдень.
– Маг жизни! – ошарашенно выдохнул противник, делая шаг назад.
– Я предпочитаю «Воин света» – звучит более внушительно. Ну куда же ты, мы ещё не договорили!
До отцовского уровня моя магия, конечно, ещё не развита, но и этого достаточно, чтобы накостылять сопливому демонёнку. Именно она позволяет мне использовать плазменный меч, да и Рандира я оплетал именно лентой света, чтобы случайно ему не навредить. Жаль только к самому себе я эту магию применить не могу, иначе с проклятием вообще бы проблем не возникло.
Почему сейчас я решил воспользоваться именно эльфийской силой? Всё просто. Демон знал на кого ведёт охоту, уверен, артефактами, защищающими от тьмы, он обвешался с головы до ног, а вот такого сюрприза не ожидал!
Не обращая внимания на мои слова, противник бросился наутёк. Так и не сойдя с места, я ударил в землю чистой энергией света. Трава заиграла изумрудными всполохами и резво пошла в рост. Толстые жгуты, переплетаясь будто змеи, устремились в погоню. Мне оставалось лишь подождать, когда они принесут мне свою добычу.
Времени это заняло немного, вскоре лианы вернулись, неся болтающего в воздухе ногами демона, крепко обхватывая его талию. Он пробовал разорвать путы, посылая в них фаерболы, но не смог даже поцарапать усиленную светом траву.
– Что же ты не рыдаешь? По-моему, цветочек у меня получился на славу, – поинтересовался я ехидно, когда демон завис над землёй, буквально в метре от меня.
И всё же увлёкшись своей игрой, я совершил ошибку – перестал сканировать пространство...
Кирстон вышел на поляну неожиданно, повернувшись к нему, я упустил из вида демона. И в этот момент мой пленник выкрикнул:
– Тебе всё равно не жить! – и схватился за висящий на шее амулет.
Почувствовав предшествующие взрыву вибрации, я лишь подумал, что выставить щит не успеваю, и заметил, как в меня полетел шар, сорвавшийся с рук Кирстона.
44
ИТОН.
Громыхнуло так, что уши заложило, а глаза ослепила яркая вспышка! Но я на это и внимания не обратил, подумав, что не чувствую боли и, кажется, жив-здоров...
Проморгавшись, удивлённо уставился на мутную пелену, отделяющую меня от раскуроченных взрывом ошмётков лиан и того, что осталось от демона. Щит. Не мой. Колдуна.
Ошеломлённо посмотрев на Окино, спросил:
– Зачем?
– Это важно?
– Не хочу быть тебе обязанным, – признался я честно.
– Ты мне ничего не должен. Зачем? Хм, я тебе позже расскажу, поверь, тебе понравится. А сейчас я пойду искать проклятый кубок, проигрывать я не собираюсь.
Молча проследив за тем, как Кирстон пересёк поляну и скрылся среди деревьев, я наконец выдохнул. До последнего не верил, что он не нападёт. И всё-таки, почему колдун меня спас? Вряд ли бы меня убило взрывом, но покалечило бы точно, а там можно и добить. Не воспользоваться таким шансом избавиться от соперника... это странно. И совсем не в стиле Окино.
Ладно, после с этим разберусь, сейчас у меня есть проблема посерьёзней: пребывающий без сознания Рандир. Какого чёрта он до сих пор не очухался?
Спрыгнув с брёвен, на которых изображал царя горы, опустился на колени перед братом и снял с него защитный купол. Внимательно осмотрел тело на наличие повреждений, снова проверил пульс, отмечая, что он стал нитевидным, а дыхание хриплым и прерывистым, и перевернул эльфа на живот. Затылок пробит, и, судя по всему, крови братишка за прошедшее время потерял немало. Скрипнув зубами, выпустил магию жизни и тонким потоком начал вливать её в рану. Рваные края плоти медленно затянулись и я, приподняв парня за плечи, прижал его голову к своей груди.
– Просыпайся давай, спящий красавец. Ты же не надумал скончаться в самом расцвете сил, да ещё и в этом гнилом болоте? – прошептал, сам поражаясь тому, как дрожит мой голос.
Один горшок на двоих. Вместе в школу, в академию, в драку. Всегда вдвоём! У нас ведь и настоящих друзей никогда не было – друг друга хватало. И пусть по кровной связи Рандир приходился мне двоюродным дедом, ну или родным дядей, он всегда был моим братом. Потерять его для меня немыслимо, я даже думать об этом не хочу!
–