— Нет, Габ, потеряем слишком много времени.
Архангел странно посмотрел на меня, мол, Командир, ты от славной драки отказываешься? Как так-то⁈
— И что будем делать? У тебя есть план?
— Лучше, Габриэль, — ухмыльнулся я, выглядывая из-за угла здания магистрата. — У меня есть Идея…
Глава 34
Что делать, если главный вход в Шпиль Порядка охраняется целой толпой элитных сил врага, прямое столкновение с которым приведёт к сильной потере времени, раскрытию маскировки и уменьшению шансов на выполнении задания?
Правильно, необходимо обмануть врага. Найти его слабое место, которое есть у каждого. Сделать то, чего он не ожидает, удивить его и нанести свой удар!
Размеренно шагая, сгорбившись, будто на плечи давил непомерный груз, я ковылял в толпе заражённых. В самом центре сборища тварей, путь которых просчитал и составил определённую систему. Архонты, Ламия, маги Скверны или иная тварь, но кто-то из них сделал так, чтобы заражённые не слонялись без дела, а покрыли весь город. Сопоставить переходы, разделение на группы, и определённые маршруты было не сложно. Затратно по времени — всё же три часа я на это убил — но перемещение патрулей на восточном секторе города, где находился Шпиль Порядка, стало мне известно.
— У-у-у… А-а-а… — завывали и стонали окружающие меня оскверённые ангелы, тела которых постепенно менялись. Всё меньше из них сохранили свой прежний облик, превращаясь в омерзительных чудовищ. Они пялились перед собой пустыми глазницами и продолжали шагать, словно исполняли марш смерти.
Посильнее натянув капюшон плаща, я стал постепенно смещаться вбок. Шпиль был уже рядом, скоро мой «автобус» доковыляет до него и начнётся самое интересное.
Вот появились первые элитные твари. Сплетённые из тел высокие и распухшие туши, четыре руки которых прорастали костяными клинками. Из их спин, груди и плеч выступали омертвевшие пластины из плоти, затвердевающие со временем и становящиеся эдаким аналогом брони.
За ними я заметил магов Скверны, которых ранее посчитал при разведке. Ровно двенадцать разумных, сохранивших подобие гуманоидного облика. Чёрные крылья, пылающие огнём Скверны глаза, рядом с ними дрожал фон энергии. Маги занимались тем, что проводили малые ритуалы, после которых элитных тварей становилось больше. Они насильно сращивали заражённых, превращая обычное мясо в смертельно опасное.
Как раз благодаря этому я и выбрал вариант с толпой патрульных заражённых. После каждого обхода точки возле Шпиля, часть из них по приказу магов отделялась от общей массы и уходила на ритуал. Как раз то, что мне нужно.
А вот и моя остановка.
Всё было сыграно, как по нотам. Примерный расчёт оправдался, а потраченное на разведку время окупилось. Я переместился ровно туда, куда и нужно, чтобы в следующий миг замереть, как и прочие заражённые.
Меня грубо толкнул в плечо шедший сзади заражённый. Тот утробно прорычал, но двинулся дальше. Патруль достиг точки, часть тварей отделилась, я вместе с ними, а остальные продолжили свой обход.
Покачиваясь в такт общей толпе из примерно тридцати заражённых, за спинами которых я скрылся, дождался нужного момента. Элитные твари разошлись, пропуская нас дальше, и внимательно следя за каждым. Моя маскировка ещё помогала, но скоро её раскроют. Обмануть обычных заражённых она смогла легко, а вот маги Скверны точно почувствуют, что в стадо овец забрался переодетый в шкуру волк. Во мне нет энергии Скверны и проверить это проще простого.
Часть магов Скверны отвлеклась от ритуала и двинулась к нам, чтобы принять пополнение мяса для работы. Ровно двое, пока остальные десять поделились по пятёркам и составляли малые звезды для ритуала.
До врат шпиля рукой подать. Жалкие метров сорок, максимум шестьдесят.
Концентрация энергии Скверны тут была убойная, но терпимо. Всю площадь перед шпилем залило смердящей кровью, в воздухе застыло удушающее зловоние смерти, сопровождаемое песнопениями и завываниями магов.
Нас подвели ближе. Элитные твари на охране потеряли интерес, а парочка магов подошла почти вплотную. Один из них что-то почувствовал, замедлил шаг и стал вращать головой. Но вот прошла секунда, вторая, и он отдал невидимую команду разойтись мясу, начав поиск.
Пожалуй, если у него ещё остались мозги, он очень удивился, когда нашёл меня. На замёршем фарфоровой маской лице не промелькнуло ни единой эмоции, но я был уверен — маг Скверны испытал целую гамму чувств, когда неожиданно появившийся ствол винчестера упёрся ему в лоб и я спустил курок.
В монотонных завываниях ритуалистов, рычании тварей и общих звуках заражённого города мой выстрел прозвучал так, будто в улей пчёл засунули шашку динамита. Один из двенадцати заряженных энергией патронов породил настоящий грохот, а башка мага разлетелась на куски.
Переведя дымящийся ствол на второго, вновь выстрелил. Тушу сдуло метра на три, в груди мага образовалась дыра несовместимая с жизнью, а остатки энергии в патроне сдетонировали, разрывая остальное.
Казалось бы, что обычное заражённое мясо и элитные твари с остальными магами опешили от такой наглости. Они даже не сразу сообразили, что происходит, и только спустя какие-то секунды ринулись в атаку. Вот только поймали они не меня, а эфирного клона, которого я оставил сразу же после второго выстрела.
Иллюзия развеялась с яркой вспышкой, которая должна стать сигналом. Я к этому моменту сместился к одной из пятёрок магов, которые стали прерывать ритуал. Быстро это не сделать, ритуалы вообще штука опасная и требующая полной концентрации, а потому я стал расстреливать тварей, как мишени в тире.
Винчестер Ромула пел в моих руках. Я прямо чувствовал, что Линель затосковала лежать в оружейном ящике и была рада наконец-то выйти на прогулку. Не в руках брата, конечно, в которых эта прихотливая дама творила настоящие чудеса, но и я сошёл за достойного кавалера на этот, без сомнений, прекрасный вечер.
Время утекало сквозь пальцы. Я прикончил одну звезду магов, взялся за вторую, но тут насели элитные твари. Обычное мясо до сих пор путалось в эфирных иллюзиях, которые я оставлял после каждой смены позиции. Это была настоящая игра в салочки, но пока работало.
Всё. Двенадцать патронов — двенадцать трупов магов. Тыл противника разорван в клочья, ритуал прерван, а энергия пошла в разнос!
Прекрасно видя магическим зрением, как начали искривляться печати ритуала, я выругался.
Где его черти носят⁈
Будто отвечая на моё недовольство, послышались хлопки крыльев и я заметил белокурую голову Габриэля. Архангел разогнался до скорости хорошего болида, на хвосте у него повисли летающие твари, но он вроде бы успевал…
У меня не