— Саша, он заслужил куда больше, — тихо ответил друг, и я был с ним полностью согласен.
Пусть я и не знал Распутина так близко, как мне того, возможно, хотелось бы, но понимал — он делал важное дело для Империи. Большая часть медицинских и социальных программ, которые существенно облегчали жизнь гражданам Империи, являлись детищем его семьи. Да и многое другое, начиная от благотворительности и заканчивая помощью тяжелобольным людям.
Достаточно было просто зайти в интернет и потратить всего несколько минут, чтобы найти задокументированные примеры того, как Григорий буквально вытаскивал людей с того света. Не аристократов. Нет. Простолюдинов. Даже тех, кто никогда не смог бы оплатить его услуги. Распутин не смог бы помочь всем, но… он пытался. Пытался в силу своих возможностей.
— Что думаешь делать дальше?
— Без понятия, если честно, — немного рассеяно ответил Виктор.
— Я тоже. Как насчёт пообедать? Помянем старика. Вдвоём.
— Знаешь… отличная идея, как по мне.
Когда процессия машин покинула площадь, мы с Виктором и сами двинулись прочь. Я вызвал такси, и мы поехали в «Параграфъ». Почему-то мне казалось, что сейчас это было самое подходящее место.
В машине мы почти не разговаривали. Каждый думал о своём. Да и говорить в тот момент не особо-то и хотелось. После всего случившегося в клинике друг стал не особо общительным. Более закрытым и молчаливым. Я его понял и не давил. Единственное, что меня беспокоило — то, что он так настойчиво решил съехать из «Ласточки». Мы перевезли все его вещи на старую квартиру и… а вот дальше начались неожиданности, которые и рассказал мне друг за столиком в ресторане.
— Сань, я теперь вообще не знаю, что делать, если честно, — сокрушённо покачал он головой.
— Ну, а чего ты ждал? — спросил я. — Вик, ты, считай, выиграл в лотерею. Нет. Даже не так. Ты выиграл в лотерею, в которую даже не играл.
— Но я же не знал! — вскинулся он и резко замолчал. Оглянулся по сторонам и продолжил, в этот раз уже куда тише. — Я же никогда не хотел этого! А они звонят мне чуть ли не каждый день!
— Виктор, ещё раз, чего ты ждал? Что твоя «тайна» так и останется секретом? — спросил я его, старательно сдерживая иронию в голосе.
— Нет, но…
— Напомни мне, кто после случившегося три дня не вылезал из больниц, стараясь помочь всем и каждому? А?
— Ты не понимаешь, я…
— Виктор!
— Ну я, — наконец сдался он. — А, по-твоему, я что? Должен был сидеть и ничего не делать⁈ С такой силой⁈
В ответ я лишь пожал плечами. Он ведь прав. Виктор всю жизнь мечтал учиться на врача. Даже когда мы с ним в школе сидели на переменах и порой обсуждали то, чем займемся в будущем, я всегда задумывался над ответом. А вот друг каждый раз отвечал сразу. Он хочет быть врачом и точка! Всё. Других вариантов он даже не рассматривал.
Это я со своим опытом прошлой жизни думал. Нет, я и тогда хотел заняться тем, что любил. Просто имелась небольшая такая закавыка в виде финансового положения…
— Хм-м-м…
— Ты чего? — спросил Виктор, увидев задумчивое выражение на моём лице.
— Да вот задумался о странной вещи.
— Какой?
— Ну, ты же всегда хотел быть врачом.
— Ну и?
— А я и тогда тоже хотел бы стать адвокатом. Ну, помнишь, когда мы ещё в старшей школе с тобой это порой обсуждали.
— И? К чему ты ведёшь?
— К тому, что ты всё равно бы им стал, Вик. Пахал на работах. Зарабатывал деньги. Всё равно поступил и продолжал учиться и работать. Это… достойно.
— А, ну да. Точно, — тут же фыркнул он. — Давай, скажи ещё, что ты вдруг пристыдился от моих успехов.
— Да не в этом дело. Я просто…
— Саша, мне, в отличие от тебя, не приходилось себе воровством деньги на еду зарабатывать. И не было старшей сестры, которую нужно было кормить, пока всё, что она зарабатывала, уходило на оплату вашей дерьмовой квартиры…
— Ну спасибо.
— Я же не со зла. Так. Просто констатирую факт.
— Да я понял, — махнул я рукой и сделал глоток пива из своего бокала. — Так что? Говоришь, звонить стали часто?
Видимо, возвращение к предыдущей теме вновь заставило друга поумерить пыл.
— Каждый день, — ворчливо отозвался тот. — Достали. Саша, я ведь их даже не знаю! Только вдумайся, мне теперь звонят аристократы и такие: «Добрый день, я граф такой-то такой-то. Скажите, Виктор, не нужна ли вам какая-то помощь?»
— Что, прямо так и предлагают? — хохотнул я, чем, кажется, его неслабо так смутил.
— Ну не прямо так, но…
— Деньги?
— Угу.
— Это подожди ещё, — фыркнул я. — Тебя скоро за дочек своих сватать будут. То ли дело начнется.
Выражение у моего друга в этот момент было такое, словно я ударил его по голове пыльным мешком, предварительно насыпав туда батареек. Севших. Почему? А чтобы обиднее было.
— Если такое случится, меня Саша убьёт, — простонал он.
— Как она это всё восприняла, кстати?
— Сложно, — уклончиво ответил он, а потом заметил выражение на моём лице и быстро добавил. — Нет, она рада за меня. То есть, я имею в виду…
— Я знаю, что ты имеешь в виду, — кивнул я. — Из простого, доброго и хорошего доктора ты неожиданно стал очень уникальным, добрым и хорошим доктором. Девчонки такое любят.
В этот момент Виктор неожиданно покраснел.
— Сань, она ведь не такая…
— Ну, тут тебе виднее, — пожал я плечами. — Меня она не любит, так что я буду держаться от неё подальше. Но, если тебе с ней хорошо, то кто я такой, чтобы вам мешать? Совет да любовь, как говорится. Главное, чтобы лет через тридцать нас с тобой на рыбалку отпускала.
Услышав это, Виктор едва пивом не подавился.
Минут через пятнадцать нам принесли еду. Я заказал пару стейков с гарниром из спаржи и запеченного картофеля. Просто и очень вкусно. И ещё пива. Напиваться в наши планы не входило, но почему бы и нет? Тем более, что я не за рулём.
Где-то в тот момент,