— А-а-а!
Женщина же как-то резко выпрямилась, словно сбрасывала с себя ставшую уже ненужной шкурку. Выражение ее лица стало холодным, взгляд расчетливым. Она взмахнула рукой — и дверь, которую уже приоткрыл старик, захлопнулась, толкнув его обратно. Замок щелкнул.
И тут мужчина с кофе отмер, откинул от себя чашку и начал кастовать заклинание, нацелившись на женщину. Но серо-седой рядом с ним неожиданно двинул его локтем под дых и сам сотворил заклинание ловчей сети на него и старика. Оба тут же закричали, повалились на пол и свернулись в позе эмбрионов, стараясь прикрыть руками голову.
Вот только я все это видела, но не слышала.
Видимо, это заклинание сети причиняло своим пленникам сильную боль и одновременно блокировало звук. Хороший способ дезориентировать любого мага и лишить его возможности магичить.
Все происходило быстро и неожиданно, а еще в увиденное не верилось. Казалось, что я все еще сплю и досматриваю неудачный сон.
— Ларс, он вышел из-под моего контроля! Как⁈ — вопросила женщина у серо-седого. — Этого не должно было случиться!
— Марика, успокойся, — мужчина переступил через скрючившегося на полу человека герцога и подошел к женщине. — Всегда есть объяснение. Он ничего не пил и не ел в этой комнате. Значит, на него должны были повлиять как-то иначе.
И тут мне стало страшно… Очень. Марика, которую я не могла припомнить среди тех, кого сегодня видела на балу, на несколько секунд застыла, а потом медленно повернула голову в мою сторону и уставилась, казалось, прямо мне в глаза.
Сонную одурь как колючим ветром первого пояса Пустоши сдуло. Я вскочила с постели, собираясь бежать, но тут женщина вытянула вперед руку и скастовала заклинание, которое с грохотом разрушило тонкую стену между нами.
Я успела накинуть щит от физического воздействия и обломки стены мне не повредили. Но я инстинктивно прикрылась руками и теперь медленно их опускала, сквозь пыль глядя на криво ухмыляювшуюся Марику.
— Неужели это та самая Эйлин?
Я невольно дернулась, услышав как замок в двери щелкнул, закрывая мне путь к отступлению.
— Ты о чем? — Спросил серо-седой.
— Разве ты сам не видишь? Это та самая новорожденная феникс, о которой я тебе рассказывала.
Взгляд мужчины стал заинтересованным. А я осознала наконец, что передо мной стоит еще одна Мара, которую я не заметила на балу и о которой не проинформировала людей герцога. Вот ее сюда и привели с мужем и любовником. И, судя по тому, что мои эманации на последнего не действовали, он все знал и действовал осознанно.
— Старшая и Патриарх будут рады такому подарку, — теперь улыбка Марики стала широкой и злорадной. — Какое мило дитя, Ларс. Глазки большие, испуганные. Того и гляди слезки покажутся, — издевательски засюсюкала она. — Не бойся. Не надо. — Женщина довольно рассмеялась и добавила: — Дальше будет страшнее.
Мне и в самом деле было очень не по себе. Я впервые оказалась один на один с врагами. Вот только и я была уже не той Эйлин, которая толь-только получила диплом и приехала в академию, не зная, что делать и как будет жить дальше.
Я — магистр прикладной магии! А магистры не плачут при появлении врагов, они их побеждают! А еще я феникс и плевать что инициацию прошла совсем недавно!
Не знаю, что кастовали эти двое, но я кинула сеть Валентайна и, как когда-то в классе четверокурсников, перехватила все их заклинания. А потом и сама скастовала на них сети, подобные тем, что они накинули на корчившихся на полу бедолаг.
Но серо-седой перехватил обе, а вот Марика такой скоростью не отличалась и досадливо поморщилась. Видимо, нападать ей было привычнее в форме арахнидки, потому что она, сорвав с шеи амулет тут же перевоплотилась, заняв своей тушей почти четверть небольшого помещения.
— Аккуратно! Она нужна нам живой! — выкрикнула она, и на меня посыпался град заклинаний сразу от двоих нападавших.
Щиты у меня всегда выходили хорошо, с реакцией проблем тоже не было, и я успешно отбивалась от этих двоих, хотя уровень их владения магией впечатлял. Жаль только места здесь было мало, чтобы развернуться с ответными ударами. Но это было на руку и мне — никто не хотел быть погребен под грудой рухнувшего на головы камня. Вот и старались магичить осторожно.
— Она затягивает время! — нервно крикнула серо-седому Марика. — Скоро сюда сбежится полдворца. Сделай что-нибудь!
* * *
Видели новую обложечку на 3-ю часть?) Как вам?
Глава 4.2
Ага, счаз! Так я тебе и дала что-то сделать!
Но… предпринять ничего не успела. Боясь отвлечься хоть на мгновение, краем глаза заметила, что к моим ногам подкатилось что-то небольшое и колючее, а потом раздалось:
— Урою, членистоногие паршивые-пф! — и в нападавших полетело сразу по три иглы, которые проигнорировали все выставленные щиты.
— Ё-ё! — воскликнула я. — Как ты здесь оказался⁈
— Это что за недоразумение? — округлила глаза Марика переводя взгляд с маленькой иголки, которая воткнулась ей в открытую грудь, на ежа.
— Смерть твоя пришла на конце иглы. Что тут непонятного?
— На каком конце? — взгляд Марики поплыл и она ухватилась за голову.
— Иглы, — пояснил Ё-ё, гордо подбоченился и посмотрел на меня с укором. — Вот, я так и знал, что тебя нельзя оставлять одну-пф!
Первым, закатив глаза, упал серо-седой. Арахнидака еще немного продержалась, неуверенно переступая лапами, а потом тоже повалилась на пол.
— Ё-ё! — возмутилась я. — Этих двоих следовало допросить, а не убивать!
— Так я их и не убил, — посмотрел он на меня честными глазами.
— Но ты же сам только что сказал, что…
— Ой, Эйлин, ну чего ты к словам цепляешься-то? Мне что, нужно было кричать: Сон твой пришел на конце иглы? Или отключка пришла? Или отрубон, или…
— Не надо! Я поняла, — взяла друга на руки и прижала к себе. — Я очень рада тебя видеть. Но как ты здесь оказался, да еще так вовремя?
— Эйлин, ты забыла, что я твой фамильяр и умею тебя чувствовать? Кстати, ты почему сама с ними так долго возилась-то? Я ведь знаю, ты вполне могла применить что-нибудь убойное.
—