И первым шагом она решила сделать поездку в княжество Бестужевых, пообщаться с Наташей, посмотреть, как она управляет княжеством, да просто отдохнуть душой от этого серпентария, который ее окружает.
Девушка понимала, что княгиня Ольга, навряд ли отпустит Софию в поездку и решила ее заинтересовать тем, что постарается привезти ей комплект белья из новой коллекции «Прима Вера». София видела, что матушка купила несколько комплектов и была от них в восторге. И надеялась, что княгиня не устоит перед таким искушением.
И она оказалась права. Наутро княгиня Ольга сообщила Софии, что она разрешает ей поездку, но ждет обещанного подарка. София поблагодарила матушку и стала собираться в дорогу.
Она приказала уложить ей самые простые платье, минимум драгоценностей и подготовить экипаж к выезду утром.
С ней в поездку отправилась в качестве компаньонки ее служанка и 3 человека охраны.
Глава 18
Весело потрескивал огонь в печи, освещая небольшую комнату, которая служила и кухней, и гостиной и спальней. По над стенкой стояли три двухъярусные кровати, по центру располагался грубо сколоченный круглый стол и шесть стульев, в углу была сделана печь и камин, призванный греть это помещение в зимнюю пору.
В комнате было трое мужчин, двое их которых занимались приготовлением пищи, а третий сидел на кровати, поджав под себя одну ногу и о чем-то размышлял. Его товарищи только поглядывали на него украдкой, не смея ему мешать. Этот мужчина уже четвертый день был такой задумчивый и не разговорчивый. За все эти четыре дня он сказал им от силы пять слов.
С улицы зашел четвертый мужчина, который принес в ведре воды.
— Завтра с утра, вы все возвращаетесь за завесу, но не идете домой, а останавливаетесь на месяц на дальнем оазисе. Для всех Вы погибли и мне не надо, чтобы ваше воскрешение произошло раньше положенного срока, — проговорил Рэйгар, обращаясь сразу ко всем своим демонам.
— А ты? — задал вопрос высокий демон, разделывающий тушку зайца.
— Я остаюсь, у меня еще тут дела. Вы меня тут не видели и тревожный сигнал подали случайно. Воронцова вы не нашли и наследника тоже. Поняли, что тут опасно оставаться и решили вернуться. Все ясно?
Демоны переглянулись и один подал голос:
— Рэйгар, ты конечно принц и все такое прочее, мы тебя должны слушать и выполнять твои приказы, но ты забываешь, что мы с тобой вместе с детства. Ты пришел за нами, сам, без оружия, рискуя и хочешь, чтобы мы оставили тебя тут одного? Не знаю, как Марик с Дэмоном, но я остаюсь с тобой и это не обсуждается!
— Дайрон! Ты правильно сказал, что я твой принц и ты мне обязан. Ты уйдешь вместе с остальными и не будешь со мной спорить. Я дал слово твоей матери и не собираюсь его нарушать!
Тут все четверо насторожились и прислушались. Рэйгар вскочил с кровати и замер, смотря на дверь. Дайрон молниеносно переместился за дверь и занял позицию, также поступили и двое других демонов.
Цокот двух лошадей затих около двери, потом раздался звук шагов и дверь в лесной домик открылась. Первым внутрь шагнул немолодой мужчина, в котором демоны узнали Стефана, а за ним вошла княжна Наталья, одетая по-дорожному в брюки и тунику.
— Здравствуйте, Рэйгар, я приняла решение… я в деле…
Рэйгар шумно выдохнул и согласно кивнул головой. Наталья осмотрелась вокруг, сделала знак Стефану и тот положил на стол мешок, в котором оказалось мясо, свежий хлеб, пирог с мясом и кувшин с морсом.
Княжна подошла к столу и отодвинув стул, присела. Демоны сразу спохватились, кинулись доставать тарелки, стаканы. А принц Пустоши сел напротив Натальи и сверлил ее взглядом. Так продолжалось некоторое время, в течении которого они играли в гляделки, потом он произнес:
— Княжна, Вы помните мой последний вопрос? Готовы ли Вы на него ответить? Готовы ли Вы мне довериться?
— Готова, Рэйгар, иначе я бы не приехала. И давайте все на ты, а то выкать в дороге будет не совсем уместно.
— Согласен, Наташа.
— Я Дайрон, приятно познакомиться, раньше как-то не получилось.
— Я Марик.
— Я Дэвон.
— А я Стефан.
— Мне приятно со всеми вами познакомиться, парни. Итак, какой план?
— Стефан, ты с нами?
— Да… Рэйгар. Я не оставлю княж… простите, Наталью.
— Похвально. Я не возражаю. Тогда завтра день на подготовку, послезавтра на рассвете выдвигаемся в путь.
— Я правильно понимаю, что нас шестеро?
— Нет, мои люди отправляются за завесу…
— Рэй, я тебе уже сказал, я не подчиняюсь этому приказу, я еду с тобой! Даже если по возвращению ты решишь меня покарать за неповиновение.
— Дайрон, ты что, не слышал меня?
— Это ты не слышал. Я все сказал. Я буду прикрывать тебе спину и это не обсуждается!
Остальные двое демонов тоже расправили плечи и согласно закивали, Но было видно, что спорить с принцем в голос они не решаются.
— Да вы даже не понимаете, что нас ждет! Мы можем не вернуться обратно, а ваши семьи угаснут, потому что не останется наследников. Вы забыли, что других детей у ваших родителей не будет? Подумайте о них!
— Рэй, хватит, а? — устало произнес Дайрон, — ты вообще наш принц и потеря тебя сильнее отразится на нашем народе. Лучше сразу согласись, не заставляй просто преследовать вас по пятам.
— Рэйгар, это конечно твое дело, но если твои парни так решили, прими их решение, — тихо проговорила Наташа так, чтобы кроме Рэя, ее никто не услышал, — и давай уже поговорим по существу, что собираю я, что вы. Объясни, сколько дней нам надо будет добираться и в какую сторону идем. Я принесла денег, чтобы завтра вы могли купить все необходимое, вы же налегке пришли.
— Деньги не нужны. У нас хоть и нет денег, которыми тут пользуются, но есть кое-что другое и этого добра у меня хватает, думаю должно хватить на лошадей и снаряжение, — Рэйгар достал из кармана и небрежно бросил на стол несколько достаточно крупных, потрясающих по красоте, драгоценных камней.
Наташа склонилась над столом, рассматривая камни. Потом отложила изумруд и рубин в сторону и сказала:
— Этого должно хватить на три лошади и снаряжение,