— Судя по карте, мы заехали в княжество Бельского и недалеко имеется город, где можно попытаться получить информацию. — встрял Стефан.
Так мы и решили поступить. Я вместе с Рэйгаром и Софией отправились в карете в город, изображать путешествующих аристократов, которые сбились с пути. Стефан сел на место кучера и изображал из себя недалекого крестьянина, который сбился с дороги и завез своих господ неизвестно куда.
Глава 31
Недалеко от родового поместья Воронцовых
Мария, опасливо косясь на парня, вышла на берег и тут же подхватила свою сумку, которую оставила за кустами, где переодевалась и достав из нее большое полотенце, укуталась в него.
Никита тоже вышел из воды, внимательно осматриваясь по сторонам, быстро одел свои брюки прямо поверх мокрых шорт для купания, накинул рубашку и подошел к Марии, которая при его приближении попятилась от него.
— Не бойся. Сейчас все объясню. Когда мы купались, меня насторожили звуки, которые я услышал. Объяснять тебе было некогда и поэтому я сделал то, что сделал и оттащил тебя в камыши, чтобы нас не увидели. В это место мало кто приходит, мне так местные ребята рассказывали. А потом я увидел мужиков в форме охранников, которые работают у вас. Но эти мужики не из охраны. Я всех помню, часто смотрю за ними, когда они тренируются. Не знаю, что происходит, но мне это не нравится. И они явно кого-то искали, подозреваю, что тебя. А если учесть, что князь Воронцов приставил к тебе и княгине охрану, значит боится, что вам что-то угрожает. Поэтому я не дал тебе подать знак охранникам. Надо выяснить, что происходит. Если выяснится, что эти мужики, просто новенькие, которых прислал твой брат, то я извинюсь перед тобой и повинюсь перед князем. Посчитает нужным меня наказать, значит так тому и быть, спорить не стану, но что-то мне кажется, что происходит что-то не очень хорошее.
— Никита, но если все так, как ты говоришь, значит и моей матушке угрожает опасность и ее надо предупредить! Проводи меня в поместье срочно!
— Мы сейчас пойдем к поместью, но только если ты пообещаешь слушаться меня и никуда не вылезать. Я оставлю тебя в безопасном месте, а сам все осмотрю и вернусь к тебе…
— Нет, я пойду с тобой и это не обсуждается!
— Тогда я просто свяжу тебя и засуну в рот кляп, чтобы не орала. Неужели ты не понимаешь, что может быть опасно? Я забрал тебя из поместья, значит несу ответственность за тебя, пока не верну обратно в целости и сохранности под крыло твоих охранников! А ты своим поведением можешь подвергнуть нас опасности, если она существует.
Мария подумала и нехотя произнесла:
— Хорошо, я даю тебе слово, что буду слушаться тебя, если в поместье происходит что-то странное. Но я боюсь оставаться одна и хочу пойти с тобой. Кроме того, моя матушка может не захотеть разговаривать с тобой, тогда я объясню ей все твои подозрения по поводу неизвестных мужчин, переодетых в наше форму и пусть она сообщает обо всем начальнику нашей охраны.
— Ладно…
Они быстро, но в то же время осторожно, направились в сторону поместья Воронцовых. Никита шел впереди, выбирая неприметные тропки, а Мария шла за ним, стараясь не шуметь.
Они перелезли через ограду поместья в том же месте, где и раньше перелезали и крадучись, прячась среди кустов и за деревьями, двинулись в сторону особняка. Еще не доходя до самого особняка, ребята услышали шум и крики о помощи. Мария хотела рвануть в сторону особняка, но Никита перехватил ее за руку и прижал к себе, зашипев ей на ухо:
— Ты что делаешь, ненормальная? Какой от тебя там толк, да и от меня тоже? Надо осмотреться и мы сможем помочь, только если о нас никому не будет известно. Включи мозги, а не эмоции!
— Там моя мама!
— Моя тоже! Мы постараемся им помочь, но это надо сделать тихо, а не кидаясь напролом на мужиков с оружием, Оставайся тут, я попробую пробраться в особняк. Клянусь, сделаю все возможное, чтобы помочь и твоей и моей матушкам! Все поняла? Не заставляй меня еще о тебе переживать.
— Хорошо, я постараюсь.
Никита окинул Марию недоверчивым взглядом и исчез в кустах, а Маша присела на землю и старалась прислушиваться и по звукам понять, что происходит. Нет, у нее не осталось сомнений, что на поместье кто-то напал, но она надеялась на воинов, которых приставил брат и не сомневалась, что победа будет за ними.
Минут через двадцать неизвестности, Мария все-таки решила пробраться поближе к особняку и попытаться рассмотреть, что там происходит. Она тихо стала пробираться к особняку и когда приблизилась на достаточное расстояние, выглянула сквозь ветки кустарника. Она увидела, как в окнах особняка разгорается пламя, как незнакомые мужчины сновали по двору, быстро сгружая ценности, которые выносили из дома. На крыльце лежали тела двоих убитых охранников, которых княжна видела раньше в поместье, голосила женщина. Потом ее крик резко прервался и из-за угла вышел еще один незнакомый мужчина, поправляя на себе штаны, который за волосы приволок кухарку и бросил ее рядом с телами охранников. Его подельники стали сыпать сальные шуточки, а Маша не отрываясь смотрела на тело женщины, в груди которой торчал кинжал, ее платье было разорвано и на оголенных участках кожи имелись синяки и порезы.
От увиденного, Мария почувствовала приступ тошноты и закрыла рот рукой, отворачиваясь и отползая от особняка. Страх за княгиню Ирину гнал ее вперед, но она понимала, что не сможет противостоять толпе взрослых мужиков. Девушка надеялась, что Никите удастся пробраться к княгине и помочь ей и с нетерпением ждала его возвращения, надеясь, что с ним, его матушкой и княгиней ничего плохого не случилось.
Никита появился перед ней неожиданно, и девушка чуть не вскрикнула от испуга. Он был бледен и серьезен, испачкан в сажу и кровь.
— Мария, княгиня жива, ее погрузили связанную в телегу, вместе с двумя молодыми служанками и туда же запихали ценности, которые нашли в доме. Охрана мертва, так же, как и все слуги и … моя мама…
По лицу