Звук ругательства, прерываемого долбежкой в многострадальную дверь моей квартиры я услышала еще на втором этаже, а моя квартира так-то на четвертом. Естественно дополнением к моему везению стал сломанный лифт, так что я встала на лестничном пролете и посмотрела, кому это я так срочно понадобилась, что этот непонятный человек был готов высадить мне дверь ногой, так отчаянно он в нее колотил.
Первая мысль, что меня посетила: Сергей решил лично позлорадствовать. Я даже заставила меня ускорить шаг, несмотря на ноющую боль в коленях. Но это был не мой бывший, а совершенно незнакомый мне персонаж.
У двери стоял мужчина, одетый… странно. На нем был длинный серый плащ, скрывающий, казалось, любую форму, а на голове — остроконечная шляпа, как у волшебника из детской сказки. Под шляпой прятались длинные седые волосы и пронзительные, будто смотрящие насквозь, голубые глаза. Он выглядел так, словно сбежал со съемочной площадки какого-то фэнтезийного фильма.
— Кто вы? — настороженно спросила я, прижимая к себе сумку, словно это могло меня защитить.
Мужчина слегка поклонился.
— Я Элдер, и мне необходимо с вами поговорить. Это очень важно.
— О чем мы можем говорить? — Я скрестила руки на груди, прикрывая разорванную ткань блузки и чувствуя, как нарастает раздражение. После сегодняшнего дня мне меньше всего хотелось выслушивать бредни сумасшедшего.
— О наследстве, Алина. О наследстве, которое ждет вас в другом мире.
Я недоверчиво приподняла бровь.
— В другом мире? Вы, наверное, ошиблись адресом. Дурдом этажом ниже, — я мысленно усмехнулась представив как этот косплеер ломится к моей соседке многодетной матери, у которой из-за детей действительно в квартире дурдом.
Элдер покачал головой.
— Нет, не ошибся. Я знаю о вашей ферме, о вашем разводе, о ваших… неприятностях с попугаем, — он усмехнулся, и мне показалось, что в его глазах мелькнул огонек. — Я знаю о вас все, Алина. И я знаю, что вы сейчас находитесь в отчаянном положении, — я ошарашенно уставилась на мужчину и только сейчас поняла, что тот хозяин попугая Кеши сказал что может это судьба, чтобы я не попала на собеседование в эту фирму, хотя я не говорила куда иду, и чем планирую заниматься. Вот, оказывается какая мысль мне не давала покоя все это время. По спине пробежал морозец, и я внимательно уставилась на незваного и нежданного гостя. Он попал в точку.
— И что же, этот другой мир предлагает мне? — Скептически спросила я, но оглянулась на всякий случай, просчитывая пути отхода и побега.
— Возможность начать все с чистого листа. Землю, плодородную и нетронутую, где урожай сам просится в руки. Должность, уважение… там вас будут знать как госпожу, а не как неудачницу, потерявшую все. И, возможно, любовь, Алина. Искреннюю и настоящую, без корысти и предательства. Там ценят труд и преданность, а не деньги и связи.
Я фыркнула.
— Звучит как дешевая сказка. Слишком хорошо, чтобы быть правдой, — неужели я до сих пор похожа на дуру, которая поверит в это.
— Может быть. Но у вас есть выбор, Алина? Что вы теряете, если просто выслушаете меня? Здесь, в этом мире, у вас остались только осколки разбитых надежд. Там же вас ждет шанс. Шанс на новую жизнь, на счастье, на то, чтобы снова почувствовать себя хозяйкой своей судьбы, — ох как сладко пел этот Элдер.
Я замолчала, обдумывая его слова. Он был прав. Что я теряю? Работы нет, денег нет, фермы нет… Будущее выглядит туманным и беспросветным. Может быть, стоит рискнуть?
— Хорошо, — выдохнула я. — Говорите. Но если это окажется бредом сумасшедшего, я вызову полицию.
Элдер улыбнулся, и его лицо вдруг показалось мне не таким уж и странным. В его глазах я увидела не безумие, а… что-то иное, но я не успела рассмотреть что же именно там кроется.
— Тогда позвольте мне доказать вам свою правоту, — сказал Элдер, и поднял руку. В его ладони вспыхнул маленький, мерцающий огонек. Он медленно провел рукой в воздухе, и огонек начал расти, превращаясь в сложную, светящуюся фигуру. Я ахнула, пораженная увиденным. В воздухе висела миниатюрная копия моей фермы «Солнышко», с крошечными коровками, пасущимися на лугу, и дымком, идущим из трубы домика. Все было настолько реалистично, что я невольно протянула руку, чтобы потрогать фигурку.
— Это… это невозможно, — прошептала я, пораженная.
— Возможно, Алина. В моем мире возможно все. Это лишь малая часть того, что вас ждет, — он взмахнул рукой, и изображение фермы исчезло.
Он рассказал мне о мире, населенном эльфами, гномами и людьми, о магии, о древних пророчествах и о наследстве, которое принадлежало мне по праву крови, от какой-то тетушки о существовании которой я узнала от него. Я должна была стать владелицей фермы в долине, где магия пронизывала каждый камень. Фермы, нуждающейся в умелой хозяйке. Фермы, которую я могла бы улучшить и расширить. Он упомянул о волшебных травах, исцеляющих животных, о гномьих кузнецах, способных выковать плуг крепче стали, и об эльфийских рынках, где можно продать молоко по невероятной цене.
Сначала я слушала его с недоверием и скепсисом. Но чем больше он говорил, тем больше во мне просыпался интерес. Я представила себе плодородные поля, стада коров, пасущихся на зеленых лугах, запах свежего сена… Моя ферма. Моя «Солнышко». Только теперь это будет не просто ферма, а место, где магия переплетается с обыденностью, где возможно все.
— И что мне нужно сделать, чтобы получить это наследство? — спросила я, чувствуя, как в груди разгорается слабый огонек надежды.
Элдер достал из-под плаща свиток, перевязанный тонкой серебряной лентой.
— Здесь акт вступления в наследство. Простая формальность. Прочтите, подпишите, и ферма станет вашей, — произнес мужчина пожимая плечами.
Я взяла свиток дрожащими руками. Бумага была плотной и шероховатой, с вычурными узорами по краям. Текст был написан на непонятном мне языке, но Элдер заверил меня, что он автоматически переведется в моем сознании, когда я возьму перо.
Я прочла акт. Все было просто и понятно. Я, Алина Иванова, отказываюсь от всех прав на имущество в этом мире и принимаю наследство в мире Элдерии, становясь владелицей фермы покойной мадам Августы
— И все? — спросила я, недоверчиво глядя на Элдера. Моя многострадальная жопка подсказывала мне, что где-то