— Нужно выдвигаться, — наконец сказал Арн.
В конце дня, не доходя до форта примерно пару часов, мы сделали привал. На нём мне уже не удалось избежать разговора с Маром. Тот подсел ко мне и выжидательно уставился, явно ожидая рассказа.
Я немного помялся, пытаясь сформулировать мысли, и наконец начал:
— Помнишь тот высохший труп в ущелье?
— Ага, помню ли я, млять! — взорвался Мар. — Да ты… У меня слов нет! На ровном месте выпасть в осадок, я думал ты там сдох! Может воздух ядовитый или еще чего. Кое-как тебя вытащил! Смотрю дышишь. Пришлось тащить тебя на горбу, а ты совсем не лёгкий, заметь.
— Я тогда ничего тебе не сказал. Не знал, как не показаться сумасшедшим, и не понимал, как ты на это отреагируешь… — я замолчал, собираясь с мыслями. — Когда я его коснулся, интерфейс предложил мне собрать ресурсы.
— Ты сейчас шутишь, да? — Мар выглядел не на шутку удивлённым. — Чтобы интерфейс среагировал, это должен был быть твой труп…
— Теперь ты понимаешь, почему я не сказал сразу? А ещё там было это, — я достал револьвер и показал его Мару.
— Это мистика какая-то… — Мар взял револьвер и внимательно осмотрел его. — Это же полная копия твоей малышки, я даже вот эту царапину помню. Но ты оставил её у Рика.
— Именно, — я кивнул, забирая оружие обратно. — Как он оказался там? И почему интерфейс среагировал на тот труп?
Мар задумчиво почесал подбородок, затем нахмурился:
— Знаешь, Грис, это всё больше похоже на какую-то большую жопу, разбираться с которой должны умные люди. Я нихрена не понимаю и про такое никогда и не слышал. Это не есть хорошо, друг. О! Так тебя ведь не просто так туда Путь привёл, да? И тайник еще этот… Ты знал, где он?
Я молча кивнул, обдумывая его слова. Всё, что происходило, не укладывалось в привычную картину мира, но, похоже, ответы предстояло искать дальше, шаг за шагом.
— С трупа я забрал боливары и эльки, — наконец продолжил я. — А потом… потом я решил проверить путь к себе. Найти себя с помощью своей способности. Дальше ты видел — я отключился.
— Да уж, — хмыкнул Мар. — Отключился ты не сразу, а долго кричал: «Стоп, отмена» и ещё много разных матерных слов.
— Матерных? — удивился я, не припоминая за собой такого.
— Ну ладно, матерные кричал я, — признался Мар. — Что было дальше?
— Дальше я очнулся и нашёл твою записку на стене. Решил, что стоит повысить свои шансы дождаться твоего возвращения — у меня как раз хватало элек на новую способность.
— Да ну нахер… — протянул Мар с удивлением. — Это ты с её помощью устроил там настоящую мясорубку? Там местами просто фарш валялся. Рассказывай!
Я молча открыл барабан револьвера, вытащил один патрон и протянул его Мару. Он с опаской взял его в руки и начал рассматривать.
— Хм, что-то мне это напоминает, — пробормотал он, доставая из поясной сумки синий слиток металла.
— Да, патрон сделан из него, — кивнул я. — У него есть свойства, которые позволяют делать то, что ты видел.
Мар надолго задумался, а я не стал его отвлекать. Он не спрашивал про саму способность, и я не спешил объяснять, ожидая, пока он сам придёт к каким-то выводам.
— Так, значит, ты можешь делать боеприпасы из разных материалов? — наконец сказал он, пристально глядя на меня. — А этот металл ещё и обладает дополнительными эффектами?
— Да, ты всё верно подметил, — кивнул я. — У него эффект резонансной волны — разносит в кровавую кашу всё в метре от цели. И это, кстати, позволило мне устроить обвал, который завалил большую часть гоблинов. Самого, правда, чуть не убило…
Мар медленно покачал головой, всё ещё держа патрон в руках.
— Вот это мощь… Сделаешь мне таких же?
— С радостью бы сделал, но у меня только один формат, — я покрутил револьвер в руке, показывая, что патроны подходят только к этому оружию.
— Ну ты и жлоб, — надулся Мар, явно разочарованный. — Нет, чтобы о друге позаботиться. Я там ему за водичкой сгонял, хавчика подогнал, все удобства…
— Какого хрена ты вообще вышел из убежища? Там же было безопасно, — продолжил он, прищурившись.
— Гоблины сами меня нашли, кажется, по запаху, — вздохнул я, не особо горя желанием оправдываться.
— Вот, а я тебе говорил, что твоя привычка обмазываться кровищей до добра не доведёт, — заявил Мар, ткнув в меня пальцем.
— По поводу всей этой херни… Я бы не хотел особо распространяться, — сказал я, внимательно глядя на Мара. Мне было важно понять, как он воспринял мои слова о трупе и всём, что случилось.
Мар хмыкнул, задумчиво почесав подбородок.
— Я думаю, стоит рассказать Биорку. Он мозг, должен разобраться, — наконец сказал он. — Но в остальном решай сам, я могила.
— Биорк? — переспросил я, удивлённый.
— Ага. Если кто и сможет прояснить, что с тобой происходит, так это он. Но я твоё решение не оспариваю, — добавил он, серьёзно взглянув на меня. — Только ответь мне на один-единственный вопрос.
Мар выглядел как никогда серьёзно, внимательно вглядываясь в мои глаза, словно пытаясь заглянуть в самую суть. Его взгляд был цепким, без малейшего намёка на шутку. Я почувствовал, как напряжение буквально сжимает воздух вокруг нас.
— Ты Враг? — спросил он тихо, но от этого его слова прозвучали ещё более угрожающе.
На мгновение я замер. Этот вопрос, простой и короткий, ударил по мне сильнее, чем любая из виденных ранее угроз. Я осознавал, что ответ на него будет стоить мне жизни, если я не справлюсь.
— Нет, — ответил я чётко, не отводя взгляда. — Я не Враг.
Мар всматривался в меня ещё несколько долгих секунд, которые казались вечностью. Затем его лицо немного расслабилось, но насторожённость не ушла полностью.
— Хорошо, — выдохнул он, убирая руку, которая до этого едва заметно скользнула к оружию на поясе. — Потому что, если бы ты был Врагом… ну, ты сам понимаешь.
Я кивнул, чувствуя, как напряжение немного отпускает.
— Понимаю, Мар. И спасибо, что дал мне шанс ответить.
Интерлюдия II
Ррруррр был в растерянности. Совсем недавно, когда пришёл Призыв от его Хозяина, он не находил себе места от радости. Хозяин выжил, а это означало, что Экспансия продолжится.
Несколько лет непрерывной войны в этой странной вселенной, куда их раса была занесена первым Призывом, оказались крайне