Это было в тот момент, когда Я-Деймос остался вместе с Анной на Уэске продолжать обучение на Пути Мудрости, а Я-Данте отправился на «Сабине» в пустоту космоса на тридцать шесть стандартных месяцев. И очень похоже, что снова что-то пошло не так.
В прошлый раз внеплановое пробуждение стоило мне девять лет жизни в одиночестве среди бескрайнего ничего по пути из никуда в ниоткуда. Что будет сейчас, даже гадать не берусь — думал я, выбираясь из капсулы.
Хранилище оказалось расцвечено мягким красным — как и в прошлый раз после внепланового пробуждения сейчас не аварийное, а энергосберегающее освещение. Одевшись, уже привычно осмотрел остальные капсулы. Все кроме одной пустые — лишние оболочки выгружены и переработаны, осталась только юная девушка со Старой Земли, которую так долго и упорно ищет Анна.
Над выходом из хранилища табло со стандартным временем показало, что разбудило меня меньше чем через неделю после начала полета. То есть в тот самый момент, когда яхта должна была прибыть на место дрейфа.
— Да вы, hijos de puta, шутите, — не сдержал я ругательства, двигаясь к рубке в сопровождении шепота демонов в голове. Нет и не будет мне покоя в этом мире — появилось понимание, пока шел по погруженным в полумрак коридорам яхты.
Ожидаемо, на навигационном мостике увидел в кресле штурмана светловолосую богиню. Была она в уже знакомой белоснежной римской тунике с широким золотым поясом, смотрела на меня с привычной легкой полуулыбкой.
— Снова тебя здесь нет? — безо всякого почтения к высшей сущности поинтересовался я.
— Именно так.
— Зачем ты меня разбудила?
— Нам нужно спасти твою подругу Риту.
Вот это сейчас было совсем неожиданно — всего мог ожидать, кроме такого.
— От чего?
— От кого.
— Мастер Китано?
— Да.
— И ты использовала свои божественные возможности для создания парадокса времени только для того, чтобы спасти одну маленькую девочку?
— Это будет незаметное событие для маленькой девочки, но первый шаг для слома цивилизационного пути целого мира, — улыбнулась Фортуна.
— Зачем его ломать?
— Потому что он ведет в бездну.
— А так сразу в горку переправится?
— Нет, конечно. Но тогда у нашего мира будет хотя бы шанс.
Глава 21
Китано
В затемненном кабинете наставника Седьмого отряда пахло сандалом и старыми книгами. Сам мастер Китано, с безмятежным лицом и спокойным блуждающим взглядом, аккуратно разливал ароматный травяной чай в две фарфоровые пиалы. Напротив, с идеально прямой спиной, расположилась напряженная как струна Рита Конради. Девочка старалась выглядеть спокойно, но прекрасно понимала, что ее волнение хорошо заметно.
Никуда не торопясь, мастер Китано закончил разливать чай, а после подвинул пиалу через стол так, что на мгновенье его мизинец коснулся запястья девочки. Рита едва заметно вздрогнула, едва не отдернув руку, а Китано лишь кивнул, поставив в уме оценочную отсечку начала пути подчинения.
— Зачем вы меня позвали, мастер Китано? — не выдержав, поинтересовалась Рита, нарушая давящую тишину.
— Ты еще не догадалась? — мягким голосом спросил Китано.
— Нет.
— Выразить восхищение, конечно же. Твое безукоризненное руководство отрядом и эскадроном теперь не только достояние нашего инкубатора, это уже предмет обсуждения высокими патрициями Арагона.
Рита в удивлении распахнула глаза, а Китано сделал паузу, чтобы дать ей осознать сказанное и почувствовать прилив уверенности.
— Я не… не понимаю, о чем речь.
— Не принижай свои заслуги, Рита. Ты самый настоящий самородок, это уже известно абсолютно всем умным людям в Совете. Попробуй чай, он великолепен — как твои будущие победы, — изменил тон Китано на более обволакивающий и чарующий.
Около минуты прошло в молчании, пока потрясенная Рита наконец не сделала маленький глоток. Китано все это время показательно смотрел на висящую на стене дешевую сувенирную катану, при этом периферийным зрением внимательно наблюдая за девочкой и старательно копируя ее невербальное поведение. Позы, жесты, темп речи и дыхания — первая стадия установления раппорта, где физическое отзеркаливание движений собеседника создает фундамент для наилучшей коммуникации.
— Эскадрон побеждает, потому что отрабатывает заложенные ментором Деймосом алгоритмы, — наконец проговорила Рита, понемногу приходя в себя от услышанного.
— Алгоритмы, — мастер Китано усмехнулся, не скрывая пренебрежения. — Какое интересное своей обезличенностью слово…. Рита, эскадрон побеждает только потому, что он создан и существует внутри твоего отряда. Бенджамин, Паула, Антонио — они все сами по себе могут быть хороши, но именно ты являешься связующим звеном, превращая свой отряд, и эскадрон как его малую часть, в непобедимую машину. Это все твоя искра, без нее никогда не вспыхнет пламя и нынешний победный путь — твоя и только твоя заслуга.
Китано отметил, как пальцы девочки чуть сильнее сжимают пиалу и замолчал.
— Ментор Деймос всегда на связи со мной, и без него эскадрон никогда не одержал бы столько побед.
— Кроме первой, все остальные выдающиеся победы эскадрона одержаны, когда Деймос находился вне инкубатора, даже не наблюдая за матчами и не принимая участия в подготовке бойцов. Без него вы прекрасно справились, побеждая в самые напряженные моменты. Но если Седьмой отряд останется без тебя, продлится ли победная серия? Ответ на этот вопрос очевиден и если ты подумаешь об этом, то сама все поймешь.
— Без ментора Деймоса не было бы ни отряда, ни эскадрона…
— А без тебя не было бы успеха, — мягким, но убедительным голосом перебил девочку Китано. — Рита, пойми: здесь и сейчас я не пытаюсь как-то преуменьшить заслуги Деймоса Рамиро. Здесь и сейчас я стараюсь показать тебе очевидное, убедить тебя не преуменьшать свои заслуги. Поверь, еще до момента окончания четвертой ступени ты получишь приглашения войти в кланы ведущих фамилий Арагона — ты бы уже получила эти предложения, но до четвертой ступени кланам запрещено пытаться привлечь к себе воспитанников инкубаторов. Тебе еще только предстоит осознать, насколько ты уникальная личность. Такими как ты не разбрасываются, — прикрыв глаза, Китано с удовольствием сделал глоток, позволяя тишине завершить свою работу.
Спрашивать Риту, предлагал ли Деймос ей стать частью фамилии, он не стал. Девочка все