Муха радостно затрепыхал крылышками и заурчал.
— Но не за твои красивые глазки. Вовсе нет. Думаю, что эти люди не захотят оставлять свидетеля в живых. И поэтому ты сейчас прячешься и сидишь тихо. Очень тихо! Понял? Иначе нам с тобой обоим каюк!
Муха склонил голову на бок, явно переваривая информацию, а потом уверенно кивнул.
Я встала и полезла на антресоль. Достала подарочную коробку, открыла крышку и пригласила звереныша. Тот быстро засеменил ко мне и начал карабкаться по стенке короба, смешно пыхтя и урча от недовольства. Я подпихнула его в толстый тепленький зад, благодаря чему Муха перекувыркнулся через край и моментально оказался на дне.
— Огнем нельзя! Бумага, — поскребла я ногтем по упаковке.
Он понимающе кивнул, и я со спокойной душой закрыла крышку.
Убедившись, что его не видно и не слышно, для пущей верности загородила его укрытие раскинувшимся и обильно цветущим декабристом, а потом пошла творить преступление.
Да-да, именно так, а не иначе.
7
В моей голове билась одна единственная мысль.
С этим всем что-то надо делать! Время утекает. Осталось каких-то полчаса до прихода курьера. Выяснить истину за такой короткий срок с едва разговаривающим ребенком практически невозможно. А если учесть, что он вообще нелюдь, то вряд ли я пойму и осознаю все сразу.
Вообще, все это сюр какой-то. Но я дама здравомыслящая. Сюр этот происходит со мной, значит и разбираться мне.
Итого? Нужно решаться!
Шумно высморкалась в платок и с мухобойкой наперевес полезла в другой шкаф разыскивать подаренное мне когда-то гипсовое яйцо, а затем принялась убирать следы преступления. А именно осколки от скорлупы, которые теперь приобрели белоснежный оттенок и более походили на лунный камень. Их я засунула в бумажный пакет и не жалеючи запихала в ящик стола. Вытерла все и проспиртовала. Гипсовое яйцо, абсолютно идентичное по виду с тем, из которого вылупился ящер, положила среди мягких подушечек. Аккуратно стерла забившуюся в поры пыль. И ровно в тот момент, когда я в отчёте записала результат одним единственным словом “гипс”, раздался звонок в дверь.
Для пущей важности вышла в рабочем костюме. Рядом с курьером стояли уже знакомые мне два амбала.
Я обреченно махнула рукой, небрежно впихнула чемодан мужчине в очках и пальто. Громко чихнула и шумно высморкалась.
Затем, вытерев руки о халат, подхватила с тумбы папку с отчетом. Курьер брезгливо взял ее белоснежным платком.
— Спасибо за работу, мальчики, — каркнула я и, подмигнув мордоворотам, помахала “пока”.
Короткий кивок одного, зверский оскал другого. Дверь я прикрыла и утерла пот со лба. Так, не паниковать. И не торопиться. Если не вернутся в течение получаса, значит пронесло.
Хотя, чего уж там. Не пронесло, конечно. Звонок от незнакомца-заказчика раздался уже через десять минут.
— Вы уверены? — вот так, без предисловия и обвинений.
— Вы шутите? Пять часов вдоль и поперек! Ради вас даже ультразвуковую диагностику ездила делать в женскую консультацию. Вот не поверите, сама до последнего надеялась, что найду что-то интересное. Ведь за такой гонорар что-то же должно в нем быть необыкновенное?
В общем, знаете, деньги возвращать не буду. Костылецкий еще за такой пранк огребет по полной!
— Просто забудьте этот день, милочка. Мы с вами в расчете.
Мужик бросил трубку. Я выдохнула.
Затем набрала Зарецкую. И коротко попросила:
— Кать! Удали запись того, что я делала.
— Уже.
— С меня торт.
— И шампусик.
— Не вопрос.
Снова отбой. Не паниковать!
Главное, жить той же жизнью, как и раньше, чтобы никто ничего не заподозрил. За мной наверняка еще будут следить. Не думаю, что мне вот так сразу поверили. И я бы не поверила, особенно если бы точно знала о ценности яйца. А заказчик знает. Поэтому улыбаемся и машем.
С неделю посидеть дома. Потом купить большую ящерицу и получить на нее паспорт и разрешение на выезд из страны. Ящерицу спихнуть на блошином рынке. Да тем же корейцам в ресторан, в крайнем случае. Мне только паспорт на животинку нужен. А потом? Потом мотать из страны к бабуле. Она сразу разберется со всеми врагами, одним махом. Она у меня такая, ух!
Заодно здоровье у морюшка подправлю.
8
В общем, решено. Неделю потерплю это пресмыкающееся, или кто оно там, потом вывезу из страны и отпущу на волю. Где-то у моря. Или на острове. Пусть растет в природе, а не здесь. Здесь экология плохая, город все-таки, загазованность, шум. К тому же из меня хозяйка так себе. От меня даже вон жених сбежал. А тут живое существо. Жалко губить сиротинушку.
Прождав еще минут тридцать, на всякий случай посмотрела в окно. Вроде бы никого подозрительного. Прошла на кухню и вскипятила чайник. Руки тряслись.
Мне бы валерьяночки, тридцать капель на полстакана спирта. Но у меня еще дитя не кормлено. Кстати, как там дитя? Что-то тихо.
Взобралась на табурет и достала с антресоли горшок с цветком. Потом следом сняла коробку. Кажется, за час она хорошенько потяжелела. Или это все от волнения?
Аккуратно открыла крышку. Дитятко спало, свернувшись калачиком, изредка выпуская из широких ноздрей сизые колечки дыма. С удивлением рассматривала подросшее за час тельце.
Точно помню, когда прятала Муху, он занимал всего лишь полкоробки, а теперь того и гляди лапами дыру в картоне прорвет.
Я поставила коробку на подоконник, и изредка косясь на спящее дитя, начала мастерить бутерброды. Подумала о том, чем буду животинку кормить. Он, вроде как ребенок. Может, манку ему набадяжить? С комочками? Хотя нет, это же для людей. А ящерки что едят? Правильно, насекомых. Блин, жалко, всех перебитых мух с утра в унитаз спустила. М-да, проблемка. Надо бы как-то аккуратно узнать теперь, чем животинку кормить. Все же остановимся пока на каше. А дальше видно будет.
Аккуратно водрузила на кусочки хлеба ломтики колбаски, потом сырочек тонкими пластинками. Парочку еще украсила зеленью и помидорками. Поставила тарелку на стол, вспомнила про чай. Мельком зацепилась взглядом на мирно дышащее чудо в коробке, заметив, как его тельце слегка вздрагивает. Замерз, наверное, бедняга.
М-да, хозяюшка из меня так себе. Шарфом хоть, что ли, его укрыть? Из лучших побуждений, отложила свой мини обед и поплелась в прихожую. Вытащила старый широкий кашемировый шарф. Мягонький такой, нежный. Возвращаюсь.
Кажется, шарфом я буду сейчас кого-то душить…
Лупоглазая гадина, которая, как оказалось, и не спала вовсе, за три с половиной секунды, пока меня не