Смущённо улыбнувшись, женщина кивнула и, покосившись на подругу, пожала плечами, тихо проворчав:
-Обычная вежливость.
-Ты решила стать такой же, как Верховная, или та отступница ?- спросила Сата, посуровев лицом.
-А что плохого сделала Верховная ?- с неожиданной злостью спросила Равана. – Провела ночь с мужчиной и не убила его ? А за что убивать ? За то, что он разделил с ней постель и доставил наслаждение ? Так за это не убивают.
-Хочешь сказать, что следующую ночь проведёшь рядом с этим самцом ?- ехидно спросила Сата.
-Да. Этой ночью мне было тепло и уютно. Так почему я должна мёрзнуть следующей ночью ?
-Решила раздвинуть ноги, как она ?- спросила Сата, презрительно кивая на Верховную.
-Знаешь, а я ей даже немножко завидую, - неожиданно улыбнулась Равана. – Если бы мои рёбра так не болели, я, пожалуй, тоже бы не стала противиться близости.
-Вы совсем стыд потеряли, - презрительно фыркнула Сата и, огрев коня плетью, вылетела на заснеженную тропу.
Ни за что обиженный скакун, выскочив на тропу, резко остановился, уперевшись в плотный наст всеми четырьмя копытами. Не ожидавшая этого Сата, не удержалась в седле и, свалившись на шею коня, сползла на самый край пропасти, держась только за повод. К счастью для горе - наездницы, её выходка не осталась незамеченной остальными членами отряда.
Стоявший рядом с Верховной Сигурд, увидев, что амазонка вот-вот свалится в пропасть удивлённо посмотрел на жрицу и, заметив её умоляющий взгляд, быстро направился к выходу из пещеры. Но Марло опередил его. Увидев, что лошадь едва держится на самом краю, гигант быстро подошёл к коню, и уперевшись ему в грудь плечом, принялся медленно отодвигать его от края пропасти.
Подскочивший к ним Сигурд, одной рукой ухватил женщину за запястье, и попросту выдернув её на тропу, как морковку из грядки, проворчал, ставя амазонку на ноги:
-Нашла место, где норов показывать.
Успокоив коня, Марло удивлённо покосился на неё и, отдавая ей поводья, добавил:
-Мужика тебе надо, может, тогда поумнеешь.
Задохнувшись от возмущения, Сата, не нашлась что ответить, а когда придумала подходящую к случаю фразу, оба воина были уже далеко. Не обращая на неё внимания, отряд выстроился в походную колонну, и медленно двинулся в сторону следующего перевала. К удивлению Саты, Равана заняла место в голове колонны, рядом с гигантом, с которым провела ночь. Растан, заметив это, незаметно сделал сестре знак, показывая глазами на амазонок.
Улыбнувшись в ответ, та указала ему на Сату, скорчив презрительную гримасу. Рассмеявшись в ответ, юноша кивнул и, вскочив на коня, подал знак начинать движение. Внимательно следивший за ним Марло, кивнул и, тряхнув поводьями, уверенно направил коня по тропе. Растан, отпустив поводья, внимательно оглядывал окрестные скалы.
Его настороженность не ускользнула от Ланы. Тихо окликнув брата, она спросила:
-Ты снова что-то чувствуешь, брат ?
-Не знаю, но уверен, что за нами наблюдают, - нехотя ответил Растан.
-Теперь и мне так кажется, - мрачно проворчал Сигурд.
-Тебе ?!- откровенно удивилась ехавшая следом за ним Верховная.
-А что тебя так удивляет ?- не понял Растан. – Он воин. И не просто воин, а командир, и значит, должен уметь замечать такие вещи.
-Ты прав, - грустно кивнула жрица. – Прости, Сигурд.
-За что ?- не понял северянин.
-За глупость, и за то, что не умею правильно оценивать силу идущего рядом, - вздохнула Верховная.
-Как бы небо на землю не упало. Амазонка признала свою глупость !- фыркнула Лана, патетически вскидывая руки.
-Не будь такой злой, девочка. Старые привычки трудно сломать, - смутилась жрица.
-Она пошутила, - усмехнулся Растан. – А теперь, закройте рты, и дайте послушать горы.
Все послушно замолчали, насторожено поглядывая на него. Но время шло, а отряд продолжал беспрепятственно двигаться дальше. К середине дня, когда отряд спустился с очередного перевала, шедший первым Марло неожиданно остановился и, подняв руку в знак опасности, молча потянулся за секирой.
-Дождались, - тихо выдохнул Растан и, спрыгнув с коня, быстро прошёл вперёд.
-Что тут ?- быстро спросил он, вглядываясь в склоны горы.
-Видите вон ту осыпь, мастер ?- спросил Марло, кивком головы указывая на тропу.
-Вижу, и что дальше. Не тяни, приятель, - поторопил он гиганта.
-На таких осыпях горцы устраивают засады. Мы много раз попадались, я потому и запомнил.
-Ладно. Сделаем так. Будем перебираться через неё по одному. Точнее, парами, чтобы можно было прикрывать тропу и отслеживать скалы.
Одобрительно кивнув, Марло хотел, было что-то добавить, но вместо этого поперхнулся и, ткнув пальцем на большой валун на краю тропы, смачно выругался. Из-за валуна поднялся одетый в шкуры человек, и вскину голову, издал громкий, непередаваемый вой.
-Что это ?- растеряно спросила Равана.
-Так воет ветер в скалах. Долго и заунывно. Не зная, не отличишь, - мрачно пояснил Марло, не сводя глаз с поднявшегося человека.
-Не туда смотришь, - проворчал Растан, кивая на окружающие скалы.
Услышав вой, из-за камней поднялось почти полсотни воинов, с кривыми саблями в руках. Одетые в одежду и сапоги из звериных шкур, они и сами больше напоминали зверей, вставших на задние ноги. Очевидно сообразив, что их засада раскрыта, горцы решили действовать в открытую.
Выступив из-за валуна, горец, подавший сигнал, положил на плечо обнажённую саблю, и криво усмехнувшись щербатым ртом, гортанно произнёс:
-Отдайте женщин, коней, оружие, и можете уходить. Мужчины нам не нужны.
-Думаешь, несколько десятков ржавых сабель хватит, чтобы напугать нас ?- усмехнулся в ответ Растан.
-Ты проходил здесь. Я знаю, что ты не боишься. Но нас много, а если я захочу, будет ещё больше.
-Ты видел меня ?- откровенно удивился Растан.
-Горы, наш дом. То, что видят горы, видим и мы, - усмехнулся горец.
-Рассказывай, - презрительно фыркнул юноша.
-Ты не веришь мне ?- возмутился щербатый.
-Если вы видите всё, что видят эти камни, тогда скажи, что стало с женщинами, на которых напали за снежным перевалом ?
-Для этого не нужно спрашивать у гор. Эти бабы в нашей деревне, танцуют в цепях для своих воинов, - рассмеялся горец.
-И сколько их ?- не унимался Растан.
-Шестеро. И должен признать,